– Ах да… Конечно-конечно! – Хайя быстрым шагом пересек комнату и стал рыться в сундуках под кроватью, вылавливая из них один толстый альбом за другим. На миг он замер. – Только… Если вдруг что-то из этого начнут разрабатывать… Могли бы вы мне сообщить?
– Непременно, юный сын Кардора. Только я ничего не могу обещать, все-таки сам я не располагаю такими средствами… Но могу воспользоваться связями, чтобы твои заметки хотя бы посмотрели, – с все той же приторной улыбкой заверил его Хинг.
– Да, вы правы… В моем положении я буду просто рад, что хоть кто-то прочтет это, – кивнул Хайя, стопку за стопкой перенося альбомы на рабочий стол, за которым они с учителем обычно занимались.
– Тогда начнем же наш урок. Что ты знаешь о далеких звездах и созвездиях?
Хайя только устало вздохнул, разместив на столе четыре высоченные стопки записей, и уныло повесил голову. Почему-то его не оставляло беспокойство, но юный сурии решил оставить переживания при себе.
Хинг мельтешил на улицах словно крыса. Прятался в тенях зданий, перебегал из одной подворотни, пропахшей испражнениями, в другую. А затем, наконец, встретился с несколькими людьми, укутанными в темно-серые одежды.
– Записи у меня, – тут же выпалил карборец и сощурился. – Но я буду лично заниматься разработкой стали. Да и остальных изобретений этого поганца тоже.
– Не слишком ли много вы на себя берете, сурии Хинг? – сощурился один из карборцев. Из-под одежды и натянутой на лицо маски виднелись только холодно поблескивающие глаза. – Что вы вообще смыслите в научных разработках?
– Достаточно! Я вполне себе ученый, может, даже получше, чем ваши великие умы, – хмыкнул Хинг. А затем вдруг обнажил оружие дэ – длинная цепь, побрякивая звеньями, поползла по земле. – Или вы хотите поспорить со мной? Отобрать добытые мною записи?
Несколько карборцев, с которыми толковал учитель Хинг, поморщились. Они осознавали, что даже впятером не смогут одолеть этого аристократа со столь диким и пугающим оружием.
– Хорошо, вы будете назначены лидером научной группы. Но тогда вам необходимо получить статус ученого… – попытался умерить пыл Хинга карборец.
– С моими связями и авторитетом это не будет проблемой, – усмехнулся учитель, но все же припрятал бумаги поглубже в суму, не желая передавать их в чужие руки.
Теперь его жизнь заиграет новыми красками. Все те, кто насмехались над ним в научных кругах, падут ниц и будут молить о прощении. Он-то недостаточно умен? Он-то не сможет изобрести ничего, кроме туалетных горшков? Ха!
«Посмотрим, кто первым окажется в дамках. Увидим, чьи разработки покорят весь Карбор и Скидан!»
* * *
Хайя отправил почтовую гончую в путь и присел на одну из резных лавочек в дворцовом саду. Прошло два года с тех пор, как он видел учителя Хинга в последний раз. И до сих пор от него не было ни весточки, но…
– Быстрее, несите сюда балки! Нужно укрепить подземные ходы!
– Да подождите вы! Еще ничего не рушится! Трубы-то куда девать?!
– Как куда?! Поместите их в лифт и спускайте на нижний ярус!
– Ох, точно… Лифт…
Хайю трясло. Он согнулся и вцепился в свои длинные отросшие волосы. Те постоянно падали на лицо, скрывая от любопытных глаз лицо молодого господина.
Он не плакал. На самом деле Хайя понимал, что нет ничего дурного в том, что его разработки теперь увидят свет. Что смогут сделать жизнь окружающих лучше. Что теперь не придется каждый раз бегать на улицу или мочиться в вонючий горшок прямо в комнате, часами вдыхая зловоние, но… Что это за отвратительное чувство? Что за гадость засела в его груди настолько глубоко, что он не может даже сделать глоток воздуха?
Не желая оставаться во дворце вместе с сотнями бегающих карборцев, занятых строительством, Хайя поднялся с лавочки и направился к выходу. В последнее время родители уделяли ему мало времени, иногда даже забывали про ночные посиделки сына наедине с иглами «железной девы». Слишком уж были заняты обновлением дворца.
Ступив на улицы Карбора, Хайя и там не нашел покоя. Отовсюду слышались неприятные сердцу разговоры, люди шумно обсуждали происходящие в городе перемены, передавали друг другу газеты, с умным выражения лица тыкая то в одну, то в другую новостную сводку.
– Этот ученый Хинг просто гений! Кто бы мог подумать, что какой-то учитель способен изобрести транспортное средство, которое движется без скиров?!
– Да нет, вы только подумайте, туалетные комнаты! Вода, которая льется прямо из трубки в ванну… И не придется даже ждать, пока слуги натаскают с улицы воды! А ведь зимой приходилось еще и лед сначала топить…
– А как вам это?! Металл, способный отразить атаку оружия дэ! Латы, в которые можно одеть даже ребенка и оставаться уверенным, что он будет в безопасности хоть посреди битвы!
– Неужели и сталь прошла проверку? Все данные подтвердились?
– Еще как! Бронебойные испытания уже ведутся. Карборцы могут хоть завтра выдвигаться в поход на другие народы, ха-ха! Карборская экспансия – звучит неплохо!
– Эй, потише… Вы ведь знаете, что Главный сурии Хоней недавно выступал с речью о невозможности использования этих разработок в войне?
– Пускай эрд Фавэр пока и не дал разрешение на дальнейшие военные разработки, но уже заказал у Карбора строительство водопровода в своем дворце. Мы богаты! Это просто какой-то «хинговский бум»!
– Да, слышал-слышал. В газетах это так и называют. Невероятно…
К тому моменту, как Хайя покинул главные улицы и скрылся в переулках, он уже разодрал кожу на пальцах; кровавые заусенцы обрамляли отросшие ногти. Он не понимал, отчего ему так больно. Почему ему настолько неприятно слышать всю эту похвалу в адрес учителя. Тот ведь действительно обнародовал изобретения Хайи, которые раньше никому не были нужны. Никто бы ни за что не прислушался к словам полоумного сына Кардора, но…
«Кому все это нужно?»
«Да разве это может быть полезно?»
«Прекрати возиться со своими альбомами и займись делом!»
«Когда же ты выбросишь свои угольки и возьмешься за голову?! Все нормальные дети давно уже обзавелись оружием дэ!»
«Сын… Ты действительно хочешь всю свою жизнь провести в комнате за бумагами? Разве это верный путь для сурии? Тебе следует больше тренироваться, общаться со сверстниками. Да и твои разработки… гм… слишком странные. Я бы сказал, неосуществимые».
«Да разве я могу гордиться таким сыном? Сплошное разочарование. Он не только не способен держать в руках оружие, он еще и абсолютно асоциален. Целыми днями сидит в комнате, ни с кем не разговаривает. Изобретает! Да что способен изобрести этот ребенок, когда над новыми разработками работают десятки настоящих профессионалов? Что Хайя о себе возомнил?!»
Юноша не выдержал. Он сел в одной из подворотен, опустился наземь у мусорки и, заткнув уши, в которых без конца звучали голоса родителей и учителя, закричал. Его раздирала обида, чужое нежелание понять его и принять. За все эти годы никто ни разу не подошел и не спросил: «Эй, Хайя, что это у тебя?».
Не сказал: «Хайя, это ведь действительно круто!».
Не похвалил: «Ты такой молодец!».
Не оценил. Не признал. Не пожал ему руку и не улыбнулся. Кроме…
– Ты что, мышонок? Ты зачем сюда забрался?
Эти слова были словно глоток свежего лесного воздуха. Хайя тут же спрятал покрасневшие глаза и натянул на лицо улыбку.
– Умена! Я ждал тебя. Как ты? Без проблем добралась?
– Конечно! Сегодня как раз запустили общественный транспорт. Все это так странно… – Девушка качнула головой и притихла. Она заметила, что, выслушав ее, Хайя поморщился и отвернулся. – Эй, что-то ведь произошло? Ты бы не позвал меня встретиться в рабочий день без причины.
– Все в порядке. Как рудники? Стало легче? – с улыбкой поинтересовался юный сурии, но даже глаз на подругу не поднял.
– Немного. Хотя говорят, что несколько лет еще придется проработать руками, но даже сейчас эти кроты… Они очень облегчают работу, – поделилась карборка и присела рядом с Хайей и мусоркой. Ее совсем не смущали неприятные запахи в этой подворотне или возможность запачкать одежды. – Но, Хайя, ты ведь что-то скрываешь? Расскажи мне.
![Аргус-12 [Космический блюститель] - Якубовский Аскольд Павлович](https://cdn.mir-knigi.info/books/30041/30041.jpg)
