— Попалась! — выдохнул он, вонзая обе руки в рану, оставленную Багровым Лучом.
[Световой Прокол], двойной, в упор, прямо во внутренности.
Скарта вздрогнула всем телом, её хвост дёрнулся в последней, агонизирующей судороге, но Алексей уже спрыгнул, уходя от предсмертного удара. Тварь сделала ещё один шаг, её лапы подкосились, и она рухнула на каменный пол, заливая его тёмной кровью.
[БОСС «СКАРТА-МУТАНТ» УНИЧТОЖЕН!]
[ПОЛУЧЕНО ОПЫТА: 5000.]
[ПОЛУЧЕН ТРОФЕЙ: ХИТИНОВЫЙ ПАНЦИРЬ (МАТЕРИАЛ ДЛЯ АРТЕФАКТОВ).]
[ПОЛУЧЕН ТРОФЕЙ: КЛИНОК ХВОСТА (ОРУЖЕЙНЫЙ КОМПОНЕНТ).]
Алексей остановился, тяжело дыша. Усиление всё ещё действовало, но тело требовало передышки. Он прислонился к колонне, глядя на поверженного врага.
— Неплохо, — выдохнул он. — Совсем неплохо.
[ЗАДАНИЕ: ПРОЙТИ ЗАКРЫТЫЙ ПРОРЫВ «ЗАБЫТЫЙ СКЛЕП»]
[СТАТУС: ВЫПОЛНЕНО НА 90 %. ОБНАРУЖЕН ВЫХОД.]
[НАГРАДА БУДЕТ РАССЧИТАНА ПОСЛЕ ПОЛНОГО ЗАВЕРШЕНИЯ ЛОКАЦИИ.]
Алексей посмотрел в конец зала, где за очередной аркой виднелся слабый свет — выход наружу, в лес, в нормальный мир. Но сканер показывал, что зал ещё не до конца исследован — в одном из ответвлений теплилась слабая метка, вероятно, сундук с добычей.
— Сначала трофеи, потом отдых, — решил Алексей, отталкиваясь от колонны.
Он двинулся в указанном направлении, чувствуя, как адреналин понемногу отпускает, а на смену ему приходит холодное удовлетворение от хорошо проделанной работы. Час усиления ещё не кончился, и он собирался использовать его до последней секунды.
Алексей двинулся в сторону ответвления, где сканер показывал слабую метку — вероятно, сундук с добычей. Узкий коридор уходил вглубь, стены здесь были покрыты теми же зловещими барельефами, но теперь они казались почти живыми, следящими за каждым его шагом.
Он прошёл метров тридцать, и вдруг сканер взорвался алым.
[ВНИМАНИЕ! ОБНАРУЖЕН ПРОТИВНИК ВЫСОКОГО УРОВНЯ!]
[ИЗАРИТ (УРОВЕНЬ 35, РАНГ C)]
[РАССТОЯНИЕ: 15 МЕТРОВ И ПРИБЛИЖАЕТСЯ!]
Алексей мгновенно развернулся, занимая оборонительную стойку. Сердце пропустило удар, но тут же заработало в прежнем ритме — холодном, расчётливом. Усиление всё ещё действовало, и это вселяло уверенность.
Из темноты выскользнула тень.
Изарит был именно таким, каким его описывала Катарина: чуть выше человеческого роста, с обтекаемым, лишённым лишних объёмов телом, покрытым гладким, тёмно-серым, почти металлическим хитином. Конечности — длинные, сухие, с неестественно вывернутыми суставами. В пустых глазницах горели две холодные, интеллектуальные точки света. Он двигался не шагами, а плавными, текучими переходами, словно пространство подчинялось его воле.
Изарит остановился в десяти метрах, оценивая противника. Его голова слегка наклонилась, будто он сканировал Алексея, анализировал. И в этом взгляде не было животной злобы — только холодный, безжалостный расчёт.
— Умный, значит, — прошептал Алексей, активируя [Ледяное Спокойствие].
Времени на раздумья не было. Изарит атаковал первым — мгновенно, без предупреждения. Его тело просто исчезло с места и появилось в трёх метрах слева, одновременно с этим длинная, похожая на лезвие конечность описала дугу, целясь Алексею в шею.
Но Алексей был готов. Усиленная до 102 ловкость позволила ему отшатнуться назад буквально на миллиметр — лезвие просвистело в воздухе, едва коснувшись кожи. В ту же секунду Алексей контратаковал: правая рука взметнулась, и сгусток [Светового Прокола] ударил прямо в пустую глазницу.
Изарит дёрнулся, но не стал уклоняться — он просто растворился, и луч прошёл сквозь пустоту. Материализовался он уже за спиной Алексея, и новая атака — двумя конечностями сразу — обрушилась на него сзади.
Алексей не оборачиваясь, сделал кувырок вперёд, уходя из зоны поражения, и одновременно выпустил веер [Световых Игл] назад, не для урона, а для контроля. Световые нити вонзились в пол, создавая мерцающую сетку, которая на миг задержала изарита, заставив его замедлиться.
— Попался! — Алексей развернулся и, используя инерцию кувырка, прыгнул прямо на врага.
В прыжке он активировал [Падающие Звёзды] в концентрированном режиме — сотни мелких сгустков обрушились на изарита, ослепляя, дезориентируя. Хитиновая броня существа задымилась, пошла трещинами, но изарит не отступил. Он взмахнул рукой, и из его ладони вырвался сгусток тёмной энергии, ударивший Алексея в плечо.
Боль обожгла, но Алексей лишь стиснул зубы. Усиленная выносливость позволяла терпеть. Он приземлился, пошатнулся, но тут же выпрямился и нанёс ответный удар — двойной [Световой Прокол] с обеих рук.
Лучи ударили в грудь изарита, пробивая хитин. Существо издало звук, похожий на высокий, пронзительный свист, и отшатнулось. Из ран хлынула чёрная, маслянистая жидкость.
Но изарит не собирался сдаваться. Он прыгнул в сторону, скрываясь за колонной, и на мгновение исчез из виду. Алексей активировал [Сканер] на полную мощность — алая метка двигалась быстро, огибая зал, заходя с фланга.
— Хочешь поиграть в прятки? — усмехнулся Алексей. — Давай.
Он рванул в противоположную сторону, используя колонны как укрытия. Сто десять силы и сто два ловкости позволяли ему перемещаться с невероятной скоростью. Он перелетал от колонны к колонне, почти не касаясь пола, и через несколько секунд оказался прямо за спиной изарита.
Тот не ожидал такой манёвренности. Его метка на сканере замерла, когда он пытался зайти сбоку, и в этот момент Алексей обрушился на него сверху, прыгнув с колонны.
[Багровый Луч] — в полную силу, прямо в основание черепа.
Изарит даже не успел развернуться. Тонкая алая нить абсолютной деструкции прошила его насквозь, выйдя из груди. Существо дёрнулось, его конечности конвульсивно взметнулись, и оно рухнуло на каменный пол, разбрызгивая чёрную жидкость.
Тишина. Тяжёлое дыхание Алексея. Боль в плече, но адреналин заглушал её.
[ИЗАРИТ (УРОВЕНЬ 35, РАНГ C) УНИЧТОЖЕН!]
[ПОЛУЧЕНО ОПЫТА: 8000.]
[ПОЛУЧЕН ТРОФЕЙ: ОСКОЛОК ТЬМЫ (РЕДКИЙ МАТЕРИАЛ).]
[ПОЛУЧЕН ТРОФЕЙ: ХИТИНОВАЯ ПЛАСТИНА (МАТЕРИАЛ ДЛЯ БРОНИ).]
Алексей выдохнул, вытирая пот со лба. Усиление всё ещё действовало, но он чувствовал, как силы понемногу иссякают. Нужно было заканчивать.
Он поднял голову и замер.
Там, где только что стоял изарит, за его телом, в небольшой нише, что-то мерцало. Алексей осторожно приблизился. В углублении, на каменном постаменте, лежал небольшой предмет, излучающий слабое, глубокое сияние.
Осколок. Размером с ладонь, он казался куском ночного неба, вырезанным и затвердевшим. В его глубине пульсировали не звёзды, а молчаливые вихри, и взгляд на нём скользил, не находя фокуса.
