Каменных построек здесь не нашлось вовсе, а главная дорога в городе больше походила на зелёный ковёр. Нуска будто плыл по бесконечным зелёным лугам, на которых непонятным образом выросли эти жилища.
Сердцем города, как и везде, являлся дворец главного сурии. Точнее, правильнее будет сказать, главной сурии, этой…
– Svishe, – прошипел под нос Нуска, выругавшись этим словом, наверное, в сотый раз за день.
С момента прибытия в город Син не уделил своему личному лекарю ни секунды времени, а Тирра Сивьера и вовсе его проигнорировала при встрече. Не сдержавшись, взбешённый Нуска сплюнул под ноги.
«Я знал, что сифы и фасидцы – люди горделивые, но встречать таким образом эрда Скидана…? Сразу же выдвигать требования и заставлять повиноваться их никому не нужным традициям…?»
Нуска задрал голову. Небо скрылось за кронами деревьев, которые сплетали свои ветви высоко над головой лекаря, образуя подобие зелёной крыши. Она защищала сифов от дождей и ветра, но…
«А пожары? Грозы? Не слишком ли уязвим их город? А эта уродливая махина, что же – дворец?»
Лекарь с усмешкой уставился на видневшийся впереди пик конусообразного здания. Пока Нуска стоял неподвижно, рассматривая поросший мхом «дворец», больше напоминавший огромный муравейник с маленькими круглыми окошками, его плечи снова облюбовали светочи. Нуска в очередной раз смахнул с себя назойливых насекомых и злобно зыркнул на нескольких прохожих, которые пялились на него.
– Что, хаванцев никогда не видели? – буркнул он под нос и продолжил свой путь ко дворцу. Как бы отвратительно их ни приняли, ночевать где-то нужно было.
Глазея по сторонам, Нуска про себя отметил, что сифы делились на некие… группы? Стражники носили строго жёлтые одеяния, женщины, дети и старики, коих было много, – оранжевые, а вот некоторые сифы с особенно озадаченными лицами облачались в зелёное.
«Это каким-то образом определяет их ранг? Или-и-и…!»
Нуска почувствовал, как земля уходит у него из-под ног. Он так засмотрелся на пробегавшего мимо старика в зелёном плаще, что оступился и, кажется…
– Tha΄-a-are! – выругался лекарь в голос.
…свалился в колодец?
Больно ударившись головой, кубарем прокатившись вниз, содрав кожу с рук и коленей и порвав свою последнюю одежду, Нуска головой плюхнулся в ледяную воду.
Слава духам, что она доходила ему лишь до бедра, но… высокий круглый лаз зиял высоко над головой как минимум на высоте пяти метров.
– Tha΄re! – снова выругался Нуска. – Эй, кто-нибудь!
Вскоре над ямой возникло лицо того самого старика в зелёной накидке. Он недоверчиво глянул на Нуску.
– Позовите кого-нибудь! – прокричал Нуска, выпрямившись. Он хоть и выглядел сейчас грязным, мокрым и помятым, но на местного пройдоху, любящего выпить, точно не походил. – Я – придворный лекарь эрда! Так и передайте! Пусть помогут мне выбраться!
Старик вдруг пропал. Он ничего не ответил, но Нуска всё же надеялся на его совесть. Со вздохом привалившись к земляной стене, лекарь тупо уставился перед собой. Его мучили одни и те же мысли: горящие поля, голод, Тиама, сердце дракона, Мара, Син и Тирра, Син… Син…
Нуска зажмурился и вздохнул, откинувшись головой на земляной полог.
«Он ведь не сможет. Он не будет с ней. Даже ради спасения Скидана. Он договорится… Он ведь…»
Спустя пятнадцать минут думать стало трудно. Было так холодно, что зубы стучали друг о друга с такой силой, что Нуска и вовсе боялся лишиться их. Всё тело сотрясала дрожь. Светлая энергия медленно испарялась из тела – вместе с его жизненными силами.
«Какая же это будет глупая смерть! В колодце! В незнакомом городе! Tha΄re, tha΄re!» – ругался он про себя, пытаясь согреться с помощью остатков дэ.
Видимо, его старания не остались незамеченными. На ту светлую энергию, которую он источал, вскоре стали слетаться светочи. Их не пугали тёмный глубокий колодец и вода – они слетались вниз тонкой дорожкой света.
Вскоре их стало так много в узком и тесном колодце, что он заискрился. Стоило рою светочей перелететь с одного места на другое, как над головой лекаря мелькали блики.
«Tha΄re! Я не умру здесь, ни за что, только не так! Если никто не придёт мне на помощь – значит, выберусь сам!» – решил Нуска.
Казалось, светочи, что облепили от самых бёдер до головы, придавали сил. Словно подпитывали его, делясь светлой дэ. Нуска даже с некоторой благодарностью взглянул на слепящих глаза насекомых, а затем рывком двинулся к стене. Смахивать светочей он не хотел – сейчас бы он не воспринял бы спокойно смерть даже одного из них. А коснувшись крыльями ледяной воды, они бы наверняка погибли. Но ведь всё равно прилетели сюда…
Нуска схватился онемевшими руками за земляной склон. Он оказался ровным и вертикальным, пытаться ползти по нему – что скрестись о каменную колонну. Но выбор был невелик. Нахмурившись, Нуска нащупал первый выпиравший из-под гладкой земляной стены корень, схватился, и пополз вверх.
Очень медленно, так медленно, что и самого лекаря затошнило, он начал взбираться. Нащупывая руками корни, он затем ставил на них ноги. Тяжело дыша, обливаясь таким же холодным, как и ночной воздух, потом, он полз вверх. На свободу. К жизни.
Его желание выжить в этот момент перечёркивало всё – его несчастное прошлое, его стертое из памяти детство и родителей. Самого эрда.
Он просто. Хотел. Жить!
Неважно, что ждёт его за этим земляным склоном, неважно, что будет с ним дальше. Пусть его живьём проглотит дракон-Тиама, но… Сейчас он обязан выжить.
Как же холодно!
Ноги деревенели.
Нуска уже не чувствовал лица и собственного дыхания. Перед глазами всё плыло, но… он медленно, шаг за шагом, взбирался вверх. К звёздному небу, к жизни.
– Нуска!
Голос показался знакомым. Лекарь пополз быстрее, но вдруг остановился. Задумался.
– Что?
Послышался шум. Кто-то над головой Нуски свесился вниз, протянув руку.
– Хватайся!
И Нуска, медленно и чётко, вдруг сказал:
– Нет.
Повисло молчание. Нуске хотелось расхохотаться, но сил на это не осталось. Зубы бешено стучали друг о друга.
– Нуска, пожалуйста, возьми мою руку. Я помогу тебе выбраться, – послышался более спокойный и уверенный голос.
– Не-а. Нет, – сорвалось у Нуски с языка.
Снова тишина. Глубокая, страшная. Сердце из последних сил колотилось, молило согласиться и одновременно… не соглашаться. Что же это? Что происходит? Нуска и сам не понимал. Он реагировал инстинктивно.
– Нуска… Если ты злишься, давай обсудим там, наверху. А сейчас дай мне помочь тебе.
– Я сказал «нет»! Не нужна мне помощь всяких напыщенных аристократов! – прорычал Нуска так громко, как мог. И вновь затих. Его рука, что держалась в этот момент за корень, предательски затряслась. Стало даже страшно.
И тут Нуска услышал всплеск. Он слишком поздно понял, что кто-то спрыгнул в воду. Кто-то, чтобы помочь ему, тоже спрыгнул в колодец… Как же так? Нуска не ожидал этого. Когда он валялся в помойной яме, все лишь проходили мимо. Кто-то, высокомерно глядя на него, кидал ему монетку. Но… никто и никогда не прыгал в помойную яму вместе с ним.
Кто-то оказался совсем рядом, и чьи-то руки крепко обхватили его пояс.
– Хорошо. Тогда я выберусь отсюда вместе с тобой.
На этот раз Нуска не имел никакого права протестовать. Кто-то тащил его вверх. А он лишь чувствовал чьё-то неровное дыхание. И еле ощутимый запах миндаля и грушевого цвета…
Запрокинув голову, Нуска уставился вверх. С каждой секундой небо становилось всё ближе, а потревоженные светочи ярким роем взметнулись вверх. Нуска затаил дыхание: это было красиво. На секунду небо словно усеяла ещё одна сотня звёзд.
Когда Нуску, как рыбу, выбросили на землю, а он почувствовал на своём лице капли воды, ему всё же пришлось разлепить глаза.
Тяжело дыша, низко склонившись над ним, навис эрд. Он дышал тяжело, как после долгой тренировки. С его длинных распущенных волос лилась вода, но Нуска где-то глубоко в душе протестовал. Что-то внутри не давало поддаться моменту, но…
![Аргус-12 [Космический блюститель] - Якубовский Аскольд Павлович](https://cdn.mir-knigi.info/books/30041/30041.jpg)
