"Фантастика 2026-165". Компиляция. Книги 1-23 (СИ) - "Аргус"

– Сорок семь тысяч мирного населения. Большая часть погибла от голода. Наместник Дарвеля ввёл неподъёмные налоги, а также обирает всех торговцев, которые едут с Сифы. Всё наше зерно они отправляют в Дарвель. Самые большие проблемы сейчас в Эрьяре, столица всё ещё оккупирована, но вражеские подразделения не могут попасть под купол. Однако… он слабеет с каждым днём. Но даже если купол падёт… вряд ли в столице остался хотя бы один живой человек. Все, кто не успел эвакуироваться, оказались в осаде.

Нуска до скрипа стиснул челюсти. Все жители Эрьяры… Неужели они мертвы?

Не в силах больше оставаться в тени, Нуска бросился через лес и вернулся на поляну. Син стоял, используя свой меч как трость. Лекарь содрогнулся в который раз, когда его взгляд столкнулся со взглядом голубых глаз.

– Лекарь Нуска… вы нам нужны, – вдруг заговорил Нарид.

Нуска хмыкнул:

– Что, старикашка, забыл, как вы с Вильной выгнали меня из Эрьяры? А теперь-то что, я стал так силён, что зовёте меня обратно?

– Ладно, теперь я узнаю Нуску, – выдохнула Вильна и закатила глаза. – Нуска, ты же хотел вернуться в Скидан? Что, хочешь наблюдать, как наша страна гниёт в руках дарвельцев?

Нуска сощурился.

– А сами не хотите спасти свою страну? Я не аристократ, не должностное лицо, не солдат. Так что посижу в сторонке и понаблюдаю, как вы спасаете Скидан, – с улыбкой сказал Нуска и развёл руками.

– Нуска…

Лекарь вздрогнул, услышав этот голос. Улыбка с его лица сползла, и он уставился в землю.

– …я вынужден попросить о твоей помощи. Сначала во время освобождения Эрьяры тебе нужно будет контролировать мои силы, чтобы я не навредил жителям. Затем ты передашь нам сердце Тиамы, и мы спрячем его под дворцом Фасида. После мы направимся в Хавану, где ты поможешь другим предсказателям увидеть будущее страны. Когда мы выполним эти задачи, я пожалую тебе любую должность, любой дом, я дам тебе всё, что будет в моих силах.

Нуска решился поднять взгляд. Син был невероятно худ и бледен. Его тело украшали следы болезни, но с него то и дело срывались сгустки тёмной энергии. Сейчас он был опасен не только для себя, но и для окружающих. Во время этого похода… Син может как спасти Скидан, так и уничтожить его.

«Я ведь прибыл в Скидан, чтобы помочь. Но почему жизнь опять сталкивает меня с этим человеком?! Почему я должен помогать тому, кто уничтожил всё, что у меня было?»

И тут голос подал Оанн:

– Если эрд Скидана желает о чём-то просить моего господина, то он должен делать это на коленях. Именно из-за вас Нуска пострадал, именно из-за вас погибла его семья и именно из-за вашей давней вражды с Тиамой Нуска оказался в рабстве в Сонии.

И Син сделал несколько шагов вперёд, но… Нуска подал голос:

– Мне не нужны извинения или эрд, ползающий у меня в ногах. Ничто из этого не вернёт мне утраченное. Я согласен. Я окажу помощь Скидану, ради этого я и вернулся.

– Но господин Нуска…

– Оанн, забудь. Эрду остался, дай духи, год, – с лёгкой улыбкой отметил хаванец.

– Нуска, ах ты!.. – закричала Вильна, но Син тут же её перебил:

– Благодарю. Тогда отправляемся.

Ветер рвал листву с деревьев. На Авваросе не водилось птиц, здесь не было ни одной живой души, кроме нескольких сурии. Когда эрд с помощниками удалились, Нуска ещё раз обошёл поляну. Осколки хрусталя, толстые золотые цепи…

«Его похоронили здесь заживо. Это значит, что ни один лекарь не смог справиться с его болезнью. Она прогрессировала, эрд, чтобы замедлить рост дэ в своём теле, ввёл себя в сон. Кажется… что-то такое эрд сделал после Предвестной схватки. Верно, то самое снадобье. Но почему он решил вернуться? Неужели он специально отправил Риннэ за мной? В его планы входило моё возвращение? И сейчас он решился вернуться в Скидан только потому, что я еду с ними?»

Нуска в который раз выругался. Он ненавидел, когда его использовали. Даже если целью было спасение Скидана… на сердце остался неприятный осадок. Он вновь играл роль верной безотказной собачки эрда.

– Нуска, вы уверены? Я мог бы попросить помощи у морских племён, есть много других способов добраться до Скидана или до Сонии. Вам совершенно необязательно соглашаться.

Но Нуска покачал головой. У него была цель. И он не сойдёт со своего пути, пока её не достигнет.

– Я уверен, Оанн. Я помогу Скидану, а затем буду жить припеваючи где-нибудь в столице или в Хаване. Мы не можем игнорировать дарвельскую угрозу. Я прибыл, чтобы помочь, и сделаю это, даже если мне придётся быть заодно с убийцей моих родителей. А теперь снова усыпи меня, ни за что в жизни не поднимусь на корабль, будучи в сознании. Пусть меня лучше разорвут на части.

Стоило Нуске ступить на землю, как он тут же позабыл обо всех кошмарах, которые преследовали его, пока он был без сознания на корабле.

Воздух. Почва. Тихий и сонный стрёкот насекомых в кустах. Этот прохладный северный ветер… Нуска дома.

Нуска всё же постарался сохранить лицо, поборов желание упасть и расцеловать землю под своими ногами. Пускай ему это с трудом удавалось, когда они ехали на повозке через чащу. Нуска постоянно выглядывал в окно, подставлял руки под листву, вслушивался во все звуки и внюхивался во все запахи. Пускай они причалили в предместьях Риры, пускай… Нуска был безмерно счастлив оказаться даже в этом духами забытом уголке Скидана.

– Мы сделаем остановку в поместье Рирьярдов, но завтра же отправимся в Эрьяру. Эрду нужно передохнуть, вы могли бы помочь ему восстановить силы.

Нуска коротко улыбнулся на слова Нарида:

– Конечно же, в первую очередь меня нужно было притащить в самый отвратительный уголок Скидана. Но я не против. Хорошо.

Нуска откинулся на сиденьях и задремал, а к вечеру они прибыли к главному поместью Риры.

Удушливый запах тёмной дэ больше не пугал. Нуска оглядывался по сторонам и постепенно вспоминал своё прошлое в деталях. На улицах Риры больше не гуляли тёмные твари, а люди хоть и выглядели истощёнными, но больше не прятались по углам и не продавали рабов прямо посередь торговых улиц.

«Это дарвельцы улучшили обстановку в городе или Син, перед тем как впасть в спячку, вспомнил о том, что он правитель Скидана?»

Нуска мысленно усмехался, а Оанн взволнованно оглядывался по сторонам. Было видно, что он впервые очутился в столице тёмных сурии – его пугали звуки, пугали запахи и мрачная обстановка этого места. Нуска потрепал мальчишку по волосам и тихо сказал:

– Примерно в твоём возрасте я побывал здесь. Не волнуйся, с нами охрана, которой мог бы позавидовать и Октавий.

Син обернулся на них через плечо, но ничего не сказал.

В поместье Рирьярдов их встретила не кровь и не твари, а сама Ранри. Она бросилась Сину на шею, долго охала над его здоровьем:

– Духи великие, да где же ты шлялся? Вот это тебя потрепало, мне поискать для тебя лекаря? Ой, так ведь один приехал с тобой. Это что… Нет, только не говори мне, что это…

– Нуска, – кивнул лекарь и даже смущённо потупился. Неужели он успел так сильно измениться, пока был в Сонии?

– Духи! – взволнованно выдохнула Ранри, а затем набросилась с объятиями и на Нуску. – Да ты же просто великий дух! Выглядишь лучше Сина. Не думал о том, чтобы занять место эрда?

Нуска только рассмеялся:

– Как только, так сразу, главная сурии Ранри Сидъяра.

Их проводили в покои. Нуска не мог найти себе места, когда оказался в одной из комнат, где произошла та кровавая баня. В голове то и дело вспыхивали неприятные образы, которые грозили похитить разум и бросить Нуску наедине с сумасшествием. Но вскоре в дверь еле слышно постучали. Лекарь уже почувствовал дуновение дэ из-за двери и только хмыкнул, но против своей воли сказал:

– Входите.

В покои вошёл Син. Он смотрел в сторону. Его состояние оставляло желать лучшего, но он и не думал ложиться и отдыхать. Его грудь тяжело вздымалась, его лицо, руки были украшены витиеватыми рисунками.