"Фантастика 2026-165". Компиляция. Книги 1-23 (СИ) - "Аргус"

В комнате витал запах темной дэ, а Риннэ присел на край стола, изучая рукопись. Его обычно спокойное лицо выглядело взволнованным. Рир по какой-то причине отказывался от традиционных черных одежд и предпочитал наряды серого цвета, которые обыкновенно носили бедняки. Также он никогда не собирал волосы, и они, отросшие уже до середины спины, часто скрывали выражение его лица.

Нуска подбежал к столу и сразу же захлопнул обложку. Нахмурившись, он уставился на Риннэ и сказал:

– Я же просил не входить в мои покои без разрешения.

Риннэ, даже не изменившись в лице, парировал:

– Я спросил разрешения, но вы не ответили. Я зашел проверить, все ли в порядке.

Нуска тяжко вздохнул и упал на стул. С того дня, как он напился на балконе, Риннэ вел себя странно, словно пытался отдалиться.

– Зачем ты пришел? – спокойно поинтересовался Нуска, пытаясь скрыть собственное волнение.

Риннэ, не слезая со стола, порылся в суме, а затем поставил перед Нуской маленький бутылек со снадобьем.

– Попробуйте, – сказал он.

Нуска нахмурился. За последние пару лет он уже привык быть подопытной крысой для Риннэ, который любил изучать на нем действие тех или иных снадобий. Хаванцы легко переносили яды, афродизиаки, алкоголь и даже подобные алхимические составы. Поэтому лучшим способом проверить эффективность очередной выдумки Риннэ – это споить ее своему эрду.

Обычно все заканчивалось хорошо, но иногда Риннэ любил пошалить. Например, однажды Нуска обратился белым пушистым котом. В другой раз черты его лица изменились на женские, но до того момента, как начала расти грудь, эрд убежал в ванную и вызвал у себя рвоту. Еще был случай, когда Нуска обратился ребенком, а Риннэ потом несколько часов издевался над ним и носил на руках. Поэтому теперь каждый раз, как Риннэ приносил новый бутылек, у Нуски начинали потеть ладони.

А главное, что каждый раз…

– Что это? – спросил Нуска.

– Узнаете! – с легкой улыбкой отвечал Риннэ.

Он никогда заранее не сообщал о том, что представляло из себя снадобье, чтобы быть уверенным, что оно работало. Подопытный мог легко внушить самому себе определенную мысль – и это испортило бы чистоту эксперимента. Порой действие снадобья не было таким очевидным, как кошачьи ушки или стремительное изменение роста (или роста груди).

Однако отказать Нуска не мог. Риннэ был гением на одном уровне с Хайей, пусть и в другой области. Еще ни один алхимик в Скидане не создавал настолько невероятных снадобий. Они могли изменить мир, стерев разницу между сурии и обычным человеком. Ведь теперь, чтобы сотворить чудо, не нужно рождаться в семье сурии – достаточно лишь воспользоваться маленьким бутыльком.

Нуска с тяжестью на сердце откупорил бутылек и залпом выпил содержимое. После чего сразу отметил:

– Вкус действительно стал лучше. Сейчас оно напоминает сок, пусть и непонятно какого фрукта.

Риннэ тут же взял со стола эрда пустой пергамент, заточенный уголь и принялся записывать свои наблюдения и все комментарии.

Нуска сидел, постукивая пальцами по столу. Раз никаких физических изменений не произошло, то это снадобье оказывало влияние на определенные области мозга или каналы дэ. Осознав это, эрд сразу же помрачнел.

Риннэ продолжал сидеть на краешке стола, боком к Нуске. Выражение его лица разглядеть было невозможно из-за длинных волос.

– Нуска, вы мне доверяете? – вдруг поинтересовался Риннэ.

Неожиданно для себя Нуска ответил:

– Конечно, доверяю, иначе бы и не пил эту дрянь.

– А вы мной дорожите?

Хоть Нуска и не видел лица рира, но готов был поклясться, что тот улыбался.

И вновь эрд без стеснения ответил:

– Еще как.

Риннэ чуть прикрыл рукой лицо. Кажется, он то ли смущался, то ли смеялся.

«Вот оно что, hve. Теперь понятно».

Нуска тут же поднялся со своего места, несколькими движениями пальцев замедлил распространение снадобья в крови и попытался очистить от его воздействия мозг. Это было непросто, поэтому нужно было как можно скорее вызвать рвоту и выплюнуть отраву.

Когда Нуска уже подбегал к ванной, Риннэ громко спросил:

– Нуска, я и есть Син, верно?

К тому моменту Нуска уже старательно зажимал рот рукой, чтобы ни одного лишнего слова не сорвалось с языка. А затем громко захлопнул за собой дверь ванной.

Освободившись от отравы, Нуска еще около получаса провел за закрытой дверью, дожидаясь, пока действие снадобья пройдет. Чтобы быть уверенным наверняка, он вслух задавал себе простые вопросы и сам же на них отвечал. Лишь убедившись в том, что эффект сошел на нет, Нуска вышел.

Риннэ с совершенно безобидным выражением лица сидел на софе и записывал все наблюдения.

Нуска, решив, что можно избежать разговора на неприятную тему, совершенно ровным тоном заметил:

– Очень опасное снадобье. Напоминает эффект от действия особого навыка Уновы Кардор. Однако его можно применять в судебной системе. Это будет намного эффективнее поиска доказательств или же пыток. Невероятное изобретение.

– У него тоже есть свои минусы, – не согласился Риннэ и покачал головой. – Человек отвечает то, что думает. Но не всегда мысли или точка зрения человека истинны. Например, человек убил кого-то в пьяном состоянии и плохо помнит произошедшее. Тогда на вопрос «Кто же убийца?» он сможет ответить хоть и честно, но лишь опираясь на свое мнение. Если он уверен в своей виновности, то скажет «да». Если же уверен, что не мог совершить подобное, то ответит «нет». Так же если вас спросят о чувствах. Если вы уверены, что кого-то любите, – это не значит, что вы в самом деле любите этого человека. Поэтому неправильное применение снадобья может, скорее, запутать расследование. Правда – это не всегда истина.

Нуска задумчиво кивнул. Что в прошлой жизни Риннэ, что в этой, Нуска порой поражался его интеллекту. Создание любого алхимического снадобья требовало необыкновенных знаний, долгих исследований и опытов, а также острого ума.

Хоть Нуска несколько раз и открывал рот, чтобы сказать самое важное, но так и не решился. Все это время он пытался держать дистанцию, а подобные слова можно было трактовать двояко.

Поэтому эрд лишь тяжко вздохнул и стал гасить свечи, готовясь ко сну. Когда в комнате повис полумрак, Риннэ не смог продолжать записывать. Это был своего рода способ спровадить гостя. Однако рир, отложив пергамент в сторону, все еще сидел на софе. Он поднял голову, а его глаза сверкнули в темноте.

– Хоть вы и пытаетесь скрыть от меня все, что могло бы причинить мне боль, но я не глуп, Нуска. Не только в вашей рукописи содержится информация об эрде Сине, есть множество других книг. Также я не раз видел его портреты. По вашему мнению, я не мог ничего заподозрить?

Нуска поморщился. Он совершенно не хотел говорить на эту тему, а также всю жизнь придерживался мнения: «Пока я все отрицаю, то вы ничего не докажете, знатные hve».

– Это только твои догадки. Если ты говоришь про внешнее сходство, то все сурии рода Рирьярд похожи между собой. К тому же многие картины и гравюры с эрдом Сином сильно искажены. Все-таки здесь присутствует и восприятие самого художника.

– И вас даже не смущает то, как похожи наши характеры и интересы?

– Разве не все риры похожи? – пожав плечами, хмыкнул Нуска. Его руки дрожали, но он со спокойным лицом уселся на кровать, изображая готовность отправиться спать. – Алхимия испокон веков была делом риров.

Глаза Риннэ, сверкая, следили за каждым движением Нуски. Затем рир поднялся и обнажил оружие дэ. Эрд в ту же секунду отвел взгляд, не желая смотреть на меч.

– Именно так вы поняли, что я Син, верно? Я получил его в три года. Мой меч в точности повторяет оружие прердыдущего эрда. Я прочитал все книги и военные донесения, каждую заметку с полей и даже любое жалкое упоминание в пьесах. Отличительной чертой его оружия был стебель розы. Эта характерная деталь появилась на его оружии, когда Галан Герье передал Сину свое оружие дэ.

– Мало ли в мире похожих оружий дэ? – покачал головой Нуска и показательно громко хмыкнул, а затем укрыл дрожащие ноги одеялом.