С одной из таких лестниц я уже чуть было не сорвался, когда болты, крепившие ее к стене с противным звуком, обломились и металлическая конструкция, по которой я полз, начала заваливаться под моим весом. Пришлось быстро спускаться и искать новый, более надежный путь наверх.
В общем, подземелья Института, как всегда, были ко мне не дружелюбны, вспомнился тот самый первый раз, когда я полз по техническому тоннелю, как в его конце обнаружил запертую гермо-дверь и то отчаяние, которое в тот момент меня охватило.
Грустные воспоминания, капающая кровь и усталость делали свое дело, шаги мои замедлились, я начал шаркать ногами и все чаще останавливаться чтобы отдохнуть.
Очередные пропитавшиеся кровью тряпки полетели на пол и я, прикладывая неимоверные усилия, оторвал новые лоскуты от одежды, чтобы хоть как-то перетянуть ими запястья и остановить кровь. Сколько там ее в организме? Литров пять? Да нет, больше, мне от чего-то вспомнился возмущенный отзыв на пункт приема крови от одного из бесконечных пользователей интернета, тот жаловался, что у него там отказались принимать кровь в пятилитровых бутылях. Значит крови в человеке больше пяти литров, но вот насколько…
Тряпка вновь пропиталась и капли багровой жидкости потекли на пол. Кап! Кап! Отдавалось в моих ушах, хотя нет, ну как я могу слышать капающую кровь? Нет! Это не капли, это стук моего сердца! Тук! Тук! И ноги по бетону. Шарк! Шарк! При этом и тот и другой звук раздается в моих ушах все реже и реже.
Я сам не заметил того, как опершись спиной о стену, сполз на пол. Сил больше не было, ноги перестали подчиняться, глаза закрылись сами собой, и я погрузился в сон, по всей видимости в свой последний сон, без сновидений и возможности вернуться…
Ну и ладно! Ну и черт с ним! Смерть ждет каждого из нас, бояться ее глупо. А уж тем более мне, я-то с этой милой дамой накоротке, не первый раз я ступлю на простор серой степи, где меня наверняка опять встретит Яра, посмотрит на меня, поругает, да и отправит верхом на белом коне туда, где покой…
Вот только вместо Яры, открыв глаза я увидел две странных чумазых мордочки, совершенно не похожих на человеческие, эти существа трясли меня за плечо и что-то гомонили на непонятном языке. «Сла-сла-сла», это все, что мой воспаленный от усталости и кровопотери мозг мог разобрать.
— Позовите кого-нибудь. — Прохрипел я. — Василису, соловьевичей, Бабайку в конце концов… Позовите, я должен рассказать…
Существа еще немного погомонили вокруг, одно из них приложило к моим губам фляжку, которая оказалась наполнена молоком, а потом удалились прочь, таща за собой здоровенный чемодан.
Вот и что это сейчас было? Галлюцинация, скорее всего, даже для Института существа выглядели странновато, и вкус молока на губах, ладно бы воды, или алкоголя, но кто будет таскать с собой фляжку с молоком?
Я снова прикрыл глаза, и провалился в темноту, к счастью, в этом мраке не было серой равнины, а значит, жизнь все еще теплится во мне.
Приходил я в себя несколько раз, ненадолго, буквально на минуту другу, в первый раз от того, что меня хлестали по цекам и лили на лицо воду, второй, когда больно ударился о стену головой. Очнулся на мгновение, чтобы только понять, меня кто-то несет на себе, кряхтя и громко ругаясь.
Ну а в третий раз меня разбудил свет. Тут я в сознании задержался надолго, даже успел разобрать, что стоящий надо мной человек кричит в рацию.
— Сектор С, минус шестой уровень, Альфа здесь! — Буквально кричал мужской голос, принадлежавший одному из многочисленных представителей семейства соловьевичей. — Да откуда я знаю. Мне почем знать, что он тут делает, его приволокли с нижних уровней, срочно сюда наших и реанимацию, он совсем плох, большая кровопотеря, похоже он себе вены вскрыл или что-то еще.
Снова мрак, а потом… Открыв глаза я увидел заспанное и злое лицо Златы.
— Дим! Ну сколько можно? — Боже, какие же у нее красивые глаза, и как я раньше мог ее бояться? Она ведь просто чудо, мой ангел хранитель, золотце мое. Нет я не проникся внезапно любовью к ведьме, и это даже не было остаточное действие феромонов, которые наверняка все ещё были на моей коже, феромоны могли вызвать желание в отношении Кикиморы, а Злата… Ну просто увидев ее, я понял, что не все кончено, я жив и даже вскоре буду совершенно здоров.
— Как же от тебя воняет. — Между тем продолжала возмущаться ведьма. — Ты что? В дерьме купался?
— Валялся. — Поправил я ее. — В собственном дерьме, в чужих феромонах, а еще, я не знаю уже сколько не чистил зубы, так что вонять еще и изо рта может, хотя на фоне остального, это мелочи.
— Надо валить! — Вмешался в нашу беседу один из соловьевичей. — Сюда Черномор со своими идет. Кто-то, стуканул.
— А чего происходит? — Уточнил я с трудом вставая и опираясь на любезно подставленное плечо ведьмы.
— Да так. — Отмахнулась она. — У нас тут междоусобица небольшая, пока ты ошивался непойми, где, в Институте произошли некоторые события.
Завершить рассказ ей не дала короткая автоматная очередь, раздавшаяся неподалеку, ответил ей такой же стрекот.
— Все! Валим вниз! — Скомандовал соловьевич. — Тут нам не отбиться, у них численное преимущество, нельзя допустить, чтобы шеф попал в руки к Бессмертному.
— Шеф, это я. — Не спросил, а скорее сделал для себя вывод. — Но почему я должен избегать директора Института? Срок вроде не вышел.
— Бегом, бестолочь. — Злата потащила меня в сторону от стрельбы. — Все объясню. Помогите мне! — С другой стороны меня подхватил Бабайка, по всей видимости, это именно он меня сюда и притащил на себе, а еще я с удивлением увидел, тех странных существ, которые усердно пыхтя тащили свой чемодан, не отставая от нас.
— И все же. — Тяжело дыша выдохнул я.
— Ну. — Сквозь зубы сообщила мне ведьма. — Начнем с того, что твой роман с Василисой больше ни для кого не секрет. Боже, как же ты воняешь! Что это?
— Я же говорил, дерьмо. — Честно признался я. — Я в беспамятстве валялся несколько дней в том числе и гадил под себя. Какое сейчас вообще число?
— Седьмое. — Буркнула Злата. — Тебя неделю не было, и за эту неделю ты успел столько всего натворить и начудить, что сам не представляешь. Помимо дерьма что?
— Феромоны! — С гордостью сообщил я. — Зелье, которое должно было вызвать у меня безрассудное желание угождать.
— Фу. — Снова скривилась ведьма. — Что за дура его применила в таких количествах то? Ну ладно капельку, а от тебя прям несет. Единственное чего она бы добилась, так это, чтобы ты сдох на ней от инфаркта, после многих часов беспрерывного совокупления. Сказать и сделать ничего бы не смог, тебе было бы нужно иное.
— То есть ты про такую штуку знаешь? — Удивился я. — Сама пользовалась?
— Мне то зачем? — Даже немного оскорбилась девушка. — Дим, я красивая, я роскошная, я богиня в постели, за мной мужики табунами увиваются, и девушки, кстати тоже. Но про подобную дрянь я в курсе, кино смотрела одно, там мерзкий мужик, красивых теток убивал, чтобы с них собирать супер-аромат.
— Да-да, «Парфюмер» называется. — Кивнул я. — Похоже все его смотрели, а кого-то он еще и вдохновил на всякое не хорошее.
Сзади снова раздался стрекот автоматов.
— О! Похоже, наши сверху подоспели. — Сообщил нам соловьевич, подменяя Злату и подхватывая меня под руку. — Теперь время есть затеряться в подвалах. Черноморовы богатыри туда не сунутся, мы им уже дважды там глаз на нос натягивали, человек пятьдесят положили без потерь для себя.
— Да что у вас тут вообще происходит, — Не выдержал я.
Это что же получается, соловьевичи изо всех сил убивают богатырей, причем в массовых количествах, и откуда богатырей пол сотни, их всего тридцать три может быть…
— Воюем. — Лаконично ответил соловьевич и пожал плечами. — Если коротко, то сейчас в Институте, три группировки, мы, то бишь «братство» официально выступили на стороне Василисы, Черномор со своими парнями, сохранили верность Бессмертному, их меньше, но в их руках воображлятор, а значит бесконечная подпитка ресурсами, ну и наш родитель, Соловей, с теми соловьевичами, что либо пока не приняли проклятие разума, либо уже для себя решили, что тупым отморозком быть проще и веселее.
