Практически в упор, прикрываясь рукой от хлещущей по нему плазмы Кэп делает последний выстрел в так и не сумевшего причинить ему вреда легкого кибера и безвольно оседает... словно кончился заряд питавшей его батарейки.
На все про все ушли считанные секунды. К тому моменту как я добрался до товарища, «потеха» кончилась.
— Ты как, — задаю я вопрос, понимая что сморозил глупость.
Кэп сидит облокотившись на борт БТР. Шлем его раздроблен, половина лица, залита кровью в боку дыра сквозь которую чернеют обгоревшие внутренности. По своему обыкновению он улыбается, только улыбка выходит не веселая, искаженная болью.
— А я хорош правда? — харкает он кровью.
— Лучший, — отвечаю я, — Кэп, я вколю стимулятор.
— Я уже под красной дозой, — задыхаясь отвечает он, — Мммм, пристрели меня Вайп... И, пожалуйста, можно с первого раза?
— Может…
— Не может малой… У меня внутренности прожарило, чуешь шашлычком пахнет? Только на стимах и четвертом регене живу. Стреляй, давай.
Я достал плазмоган и неуверенно стал наводить на товарища. Руки предательски дрожали.
— В голову, — просипел здоровяк, улыбку его стерло начисто, было видно как его корежит, — Я так еще полчаса дохнуть буду… Стреляй, сука.
Я вздрогнул и нажал на гашетку. Хотел отвернуться, но не успел — окровавленное лицо, Кэпа вспыхнуло раскаленным пеплом и он затих. Сердце кольнуло... С трудом сдерживая эмоции, я отпрянул в сторону. Твою мать! К такому и правда можно привыкнуть? Я зарычал, трижды разрядив плазмоган в землю. В последний раз опасно близко от собственной ноги. Только после этого, взял себя в руки и начал думать.
Первоначально, план не предполагал выживших с нашей стороны. И теперь я лихорадочно соображал, как быть дальше. Бежать за остальными? Их след уже простыл. Да и киберы уверен спешат сюда. Пара минут и от них здесь будет не протолкнуться. До границы добежать не успею…
Не придумав ничего лучше рванул обратно в поля. Бежал что есть сил, разрывая дистанцию с местом случившегося побоища. Отсчитывал секунды, что по моим прикидкам требовались для прибытия подкрепления киберов. Страх накатывал волными, а ощущение чужого взгляда заставило меня упасть в траву. Перебздел?
Минут пять ничего не происходило, а затем к первому БТР подкатил второй. Киберы выскочили из кабины и начали обшаривать окрестности. В мою сторону тоже двинулся один из тяжей. Мерно шагая, он водил стволом плазменной пушки выглядывая, что-то в траве. Я вжался в землю, ощущая как гулко стучит сердце, намереваясь выдать мое местоположение. Слышал тяжелую поступь полу машины-получеловека. Невольно задержал дыхание, да так что аж в глазах потемнело...
А когда не справившись с ужасом открыл глаза, ожидая увидеть, направленное мне в лицо орудие… Никого рядом не обнаружил. Более того лязг гусениц знаменовал отбытие бронемашины… Но и после этого я добрых десять минут пролежал ничком, прежде чем рискнул приподнять голову над зарослями. Снова никого. Только подбитый БТР. Своих мертвецов киберы забрали. Тела Кэпа тоже не было, и слава богу — было немного жутко видеть мертвеца осознавая, что где-то в другом мире, и возможно на другом конце вселенной, он уже целый и здоровый выходит из наноцентра.
Глянул на селф, проверил статус миссии, никаких изменений. Мне все еще предписано явится в пункт сбора. Универсальное коммуникационное устройство, которым он был в условиях хаба — здесь он превратилось в мультимедийный плеер, способный разве что отображать карту местности. Даже стандартный тактический ИИ, встроенный в бронекостюм был умнее. Предугадав мое пожелание, он вывел информацию по нашей группе на экран визора. Иконки с именами членов нашего отряда горели статусом "условно жив". Всех кроме Кэпа — его ИИ записал в число погибших, на ровне со списком тех кто отправился на перерождение прежде…
Подавил дурацкое желание позвать на помощь — полной мощности передатчика должно было хватить чтобы бы связаться с остальными... Но сигнал тут же засекут. Последствия этого будут фатальными, а ответа я конечно же не дождусь.
Вздохнув, я поднялся на ноги и таясь двинулся вдоль дороги. Прошел километра два прежде чем, встретил единственный БТР. Похоже, что киберы перестали тратить лишние ресурсы на патрулирование, а значит наши смогли таки прошмыгнуть. По хорошему, надо было дождаться следующую машину, чтобы убедиться в своей догадке, но время поджимало — Сеть требовала прибыть к пункту сбора, предупреждая о санкциях. Вот же сволочь, нисколечки не хочет учитывать внешние обстоятельства…
Плюнув, я на полной скорости помчался в сторону дороги, то и дело косясь по сторонам в поисках противника. Проскочил мимо нее — ни до, ни после этого мне никто так и не повстречался. Пыхтя как загнанный зверь, я лишь в последний момент заметил разверзшуюся у меня под ногами яму… Точнее — ров шириной около трех метров, невидимый до этого из-за перепада высот. Оттолкнувшись от кромки взмыл в воздух, стремясь перемахнуть его единым прыжком. Не самое огромное по моим понятиям расстояние, я преодолел лишь чудом — завис краю, чуть было не свалившись вниз.
Левая нога совсем не нашла точки опоры, а правая стала соскальзывать… Выхватив с пояса ПГ я ткнул его стволом в землю, создавая дополнительную точку опоры. И как сообразил? Подтянулся, и перекинул на верх болтающуюся над пропастью ногу. Завалившись на пузо отполз от края, мельком глянув на дно. Сначала чуть не рассмеялся — глубина была метра полтора, а потом меня невольно передернуло. На дне, едва различимо, чернели пластиковые корпуса противопехотных мин. Киберы их раскидали или наши союзники — конец был бы един. Хорошо еще что не раздумывая прыгнул — боюсь, знай я об этом сюрпризе заранее, сигануть осознанно могло бы и не хватить духу. Облегченно рассмеявшись, я начал подниматься.
— Стоять! Не дергайся! Руки со ствола убрал! — раздался выкрик совсем рядом со мной, а когда я от неожиданности вздрогнув резко развернулся, разряд плазмы ударил прямо у моих ног.
Глава 17. В гостях у повстанцев.
— Твою мать. Ты че сука, по своим шмаляешь? — взорвался я, удивляясь тому как осмелел. Меня держат на мушке, а я еще и права качаю…
— Свой, не свой, выяснять будем на базе. А пока медленно, за ремень, чтоб я видел, снимай винтовку и гранату с пояса отцепи, — приказал седой мужик.
Рожа его была перекошена шрамом, одет он был в штопаное рванье — только бронежилет да шлем с поднятым визором из нормального снаряжения. И те потрепанные, явно восстановленные. Зато винтовка в идеальном состоянии — вычищена, и все индикаторы заряда горят зелеными огоньками. Сопротивленец не иначе. Морда кирпичом, попробуй не подчинись... Медленно не давая повода, выполнил указания — поздно рыпаться.
— Мне по координатам G15/D7, предписано явится, — сказал я, после того как мужик забрав мое оружие, указал дулом винтовки направление движения.
— Туда и идем. Ты парень не бойся, если правда внешник, проблем не будет. Вы у нас в почете, чай третья волна камикадзов за последнюю неделю прилетает. Без вашего флота, мы бы уже давно сгинули. Да и пехота у вас пусть и бестолковая по большей части, но тоже пользу приносит, — успокаивал меня мужик, но прицел держал цепко, не отводя Уверен, стоит рыпнуться, пальнет не задумываясь.
Что значит третья волна? Миссия у нас разовая, запланированная за несколько недель — никаких волн прежде не было… У нас не было. А ведь могли быть из другого хаба гости. Выходит, что наши предшественники не потянули? Или так и задумано, эшелонами, измором киборгов брать? Цепляется Сеть за этот мир... Но прогнозы, насколько я знаю, на эту миссию не очень оптимистичные. Вряд ли нашим удастся затащить.
— А кем мне еще быть? — возмутился я.
— Ну эта сволота кибернетическая, в последнее время, как поняла, что жареным пахнет, стала всех подряд отлавливать. Чип в башку воткнет и обратно отпускает. Пока разобрались, что к чему, народу немало полегло, — ответил мужик, тяжко вздохнув.
