Сдерживая истерический смех, я попытался представить как быть дальше. Мы ели-ели, можно сказать чудом продавили одну крайнюю базу… Кэп мертв, Даг погиб… А там впереди еще больше жаждущих нашей крови врагов.
Да что там, впереди. Нам бы еще тех что здесь остались, как-то раскатать надо. Оставлять столь крупную вооруженную до зубов группу, у себя в тылу нельзя…
— Эй, приш… парень, — оборвал мои мысли "паникер".
Ага, из троих в живых остался именно этот неадекват. Я внутренне усмехнулся — звать меня "пришлым", теперь язык не повернулся?
— А?
— Киберы отступают, в город уходят, — он снял каску и стянул очки, и вытер рукавом мокрый лоб, с залипшими прядями волос, прежде чем напялить обратно.
Стариком он не был, но и молодым не назовешь. Простой, темноволосый боец с не запоминающимися чертами лица, смазанными грязью и сажей. Такой же безликий, как и прочие. Тем лучше. Запоминать имена и лица, тех кому не суждено жить, было тяжко...
— Догонять будем?
— Не, полковник приказал тебя к нему проводить. Мы вроде как герои.
Ага, особенно я... Посидел, посторожил. Ребята своими шкурами рисковали, Даг и вовсе того… Виртуоз-отморозок.
— Ну да, — промямлил я, — Хотя без Даггера, нихрена бы мы не сделали. Пусть земля ему будет пухом…
— Так жив он! — оборвал меня повстанец.
— Как жив? — глаза мои полезли на лоб.
— Да черт его знает, пойдем. Ждут же люди…
Лестница по которой, мы сюда забирались, к счастью, сохранилась. Шаталась и скрипела, обещая, в любой момент обвалится, но до земли мы кое-как добрались.
Шли мимо уничтоженной техники, беспорядочно раскиданных трупов и местами пылающих зданий. Тушить их никто не спешил — база была списана со счетов. Отступая противник, уничтожал все, что не мог вывезти.
Поначалу я и не сообразил, зачем киберы так быстро ретировались — у нас тупо не было сил добить их. Но уже через пять минут ревущие двигатели, несущихся на небольшой высоте самолетов, напомнили мне за что мы в принципе сражались. В отдалении, по направлению к городу прозвучала серия взрывов. Очевидно бомбили, отступающую группировку противника. Недолго. Далее гул двигателей ушел еще дальше — авиация старается выжать из ситуации по максимуму.
Проходя мимо какого-то здания, из-которого раздавались душераздирающие крики, заглянул внутрь. Лучше бы этого не делал — сюда стаскивали раненных.
Десятки людей изуродованных плазмой и изрешечены осколками — большинство находились при смерти. Другие с оторванными конечностями и прочими увечьями, ставящими крест на дальнейшем участии в боевых действиях. Ни о какой профессиональной помощи речи не шло. Добровольцы просто вкалывали обезбол и перевязывали раны, оставляя остальное на волю времени.
Все кто хоть как-то могли передвигаться сами, уже брели на окраину к новой точке сбора — ранение не причина отлынивать от драки, когда на кону стоит благополучие твоего мира.
Дага я услышал раньше, чем увидел.
— Полковник, давай будем откровенными. Вы военные только на бумаге… Да на какой бумаге? Шварц, вы до этого где служили? — голос товарища был достаточно резок, но полковник не стал перечить.
—Третий, инженерный батальон… Укрепления я строил, парень… До того как в отставку ушел.
— То есть прораб? Или начальник прораба? Инженер? Какого хрена именно вы ведете людей в бой?
— Как есть Даггер. У нас есть командиры и поопытней меня. Эту операцию не дураки разрабатывали. Но у нас жесткий дефицит кадров — здесь и сейчас никого лучше нет. Да и в бой идут по большей части вчерашние гражданские. Нет у нас полевых командиров, нет профессиональных бойцов. "Единение" знало куда бить. Первый, превентивный удар киберы нанесли именно по военным. Те кто был с нейроблоком, убивали тех кто не успел или не захотел "улучшатся".
— Мне пофигу на ваши оправдания, но то как мы брали эту базу — хрень полная, чувак. Как и ваши нынешние приказы!
— Делаю как умею, пацан! — взорвался Шварц, — У меня есть приказ уничтожать ПВО, и я его выполняю. Любой ценой. Никого лучше не нашлось, делаю как могу… Или ты думаешь, мне в радость гнать людей на убой?
— Мы все идем на убой, вопрос не в том сдохнуть или нет… А как! И раз уж я в это ввязался, я хочу выжать максимум, — орал в ответ Даг.
— Я открыт для предложений, но что мы можем сделать? — сдался Шварц.
— Вы в регби играли?
— Не слышал о такой игре, — голос полковника был раздраженным.
— Ну, одна команда должна перенести мяч через линию ворот, а вторая не допустить этот прорыв.
—Футбол?
— Нет, там в руках мяч таскают…
— Ну, так футбол.
— Где логика? У нас футбол… Хотя хрен с ним, главное принцип понятен. У нас, — Даг ткнул пальцем в небо, очевидно намекая на свое пилотскую специализацию, — Когда надо пройти оборону противника, и уничтожить конкретную цель. Мы играем с противником в регби. Концентрируем некоторое количество истребителей в одной точке, прорываем оборону и на форсаже уходим вперед.
— Вас просто расстреляют в спину…
— Точно — голый хвост отличная приманка… А стоит противнику перестроится для атаки, как уже ему в хвост заходит вторая группа. Если враг лопух, то его берут в клещи и аннигилируют, либо начинается карусель.
— Все еще не пойму к чему ты клонишь, парень.
— Линия обороны растягивается и следующая группа идет на прорыв параллельно, но в стороне. Опять заварушка. И так до тех пор, пока в обороне не появляются дыры, через которые можно провести мяч… То есть торпедоносец.
— А других классов кораблей у вас не существует? Вот прям прорвались и некому ответить. С дистанции никто не работает… — голос Шварца был ехидным.
— Не умничай, инженер, — прервал его Даг, — Всяко бывает, но я тебе сейчас на пальцах показываю. И либо ты слушаешь, либо идешь нахрен.
Шварц замолчал, обдумывая сказанное, а на меня наконец обратили внимание.
— О, Вайп. Видел как я отжёг, чувак? Уверен эти придурки даже, не предполагали, что таким образом можно пройти щит!
— Видел — это было нереально! Ума не приложу только, как ты выжил, — я восхищенно поднял вверх большой палец, откровенно радуясь этому факту.
— Так катапульта…
— И сотня жаждущих твоей смерти киберов.
— Да они похоже и не заметили, как я отпочковался, чувак. Или пофигу стало, когда ПВО расстреляли. В общем на крышу за мной никто не полез.
—Повезло.
— Не без этого, — улыбнулся он, — Ну что полковник, ваше решение? Сыграем или вы не сможете организовать своих людей?
—Сыграем, — кивнул мужик, — Есть конкретные предложения?
— Сколько у нас человек? И что по боеприпасам?
— Половина осталась в строю, из тех что шли на базу, — сказал Шварц и тут же, сообразил, что мы не в курсе статистической информации, — Триста семьдесят три боеспособных единицы. Ракет — кот наплакал. Взрывчатки штук двадцать комплектов наберется.
— Ну тут и думать нечего — делимся ровно, на десять групп и так же распределяем взрывчатку. Затем по парно — группа прорыва и группа прикрытия. Начинаем веером из центра и на фланги. Прорываем фронт, ждем реакцию и бьем в спину. Затем следующая пара.
— И?
— И так пока они не кончатся, или не кончимся мы, — Даг пожал плечами, намекая на очевидность сказанного.
— Те кто пойдут первыми стопроцентные трупы, — озвучил я очевидное.
— Ну так мы и не на пикник приехали, — повернулся ко мне Даг, — Пойдем, чувак. Дальше сами полковник. Не мне учить вас командовать вашими людьми. Если нужна будет помощь, стучите.
Вторая фаза операции должна была начаться через пару часов. Как оказалось наше направление, несмотря на самые крупные потери среди "пришлых", оказалось не самым провальным. Где-то в дерьмо вляпались наши "бессмертные" коллеги, бесславно сдохнув в самоубийственных бессмысленных атаках. Но в большинстве своем, отсутствие банальной выучки, дисциплины и благоразумия показали местные, провалив наступление практически в трети всех случаев. Огромные потери и куча потраченного впустую времени в попытках переломить ход сражения — любители, что с них взять.
