«Потерпи, котик, ты и правда сильно перенапрягся. Но ничего критического,» — поддержала меня Гисс.
Учитывая дерьмовое самочувствие, решил в этот раз не жадничать и залечить раны в наноцентре. Радость победы притупилась, в глазах кровавый туман. Да, радоваться пока рано, вдруг организаторы все-таки найдут какую лазейку… На выходе из капсулы меня встречало десяток мордоворотов. Судя по тому, как быстро рассосались окружающие, эти парни сейчас будут делать мне больно. Как будто мне было мало…
Можно было отступить… Но я так устал… Что даже будучи полуживым, психанул и полез на рожон. ЗАДОЛБАЛИ! Ребятки оценивали меня с точки зрения того, что видели на стриме. Но сейчас-то у меня не было ограничений на использование Гисс. Заранее морфировавшая в бронекостюм, она поднимала мою силу на другой уровень… Чем сильнее носитель, тем круче его симбионт. А я крутой, хоть и битый.
Кибер в тяжелой броне, укомплектованный по «Тек-2» технологиям, поднял руку, оборудованную мощной гаусс-пушкой, рассчитывая прошить насквозь мой наскоро выставленный щит, но облажался. Снаряд я поймал обратным «импульсом», погасив силу его инерции, потратив изрядную долю резерва одного из «аккумуляторов», встроенных в мой БК, и осмотрел его, прикинув траекторию. Стреляли в меня не на убой — явно хотели вывести из строя, но оставить в живых.
Скорей всего, мне бы нахрен руку оторвало. Болевой шок превратил бы меня в безвольную куклу. Дальше дело техники — спеленать и увезли с территории хаба. Такой план, ребята? Фиг там. Спустя мгновение я запустил небольшой снаряд обратно с удвоенной силой. Кибера снесло с ног. А в его груди образовалась сквозная дырень. Хорошо, что за его спиной оказалась стена…
Подтверждая мои мысли, сразу четверо его товарищей рванули ко мне, размахивая светящимися силовыми дубинками. Этим оружием сложно нанести летальный урон, а вот покалечить легче легкого, но сначала надо пробраться сквозь «щит». Это они тоже предусмотрели — меня вдруг придавило плотным энергетическим полем.
Мужик в броне, очень напоминающей ту, в которой щеголял прикрывавший меня на планете жуков Франс, «вытягивал» энергию из моего щита, продолжая наращивать интенсивность воздействия полевых структур. Остальные ждали, когда я выдохнусь. Умело работают ребята, хорошо, что я решил перестраховаться и заранее попросил Гисс запастись энергией.
Влив энергию одного из «накопителей» в «щит», я хотел было сформировать «серп», но передумал, когда здоровяк начал двигаться в мою сторону. Так даже лучше. Спустя десять секунд конструкт «псионического лезвия» ударил на добрые десять метров и, пронзив его грудь, снял с меня нагрузку.
Сил осталось крохи — по большей части на заёмных «аккумуляторах», встроенных в БК, действую. Энергия «течет» скупо. Вынуждено схлопнув щит, сорвал с магнитной защелки на поясе конвертор-клинок. Противники с дубинками были быстры, сильны и, наверное, будь в их планах меня уничтожить, а не захватить… Справились бы.
Я же никого щадить не собирался — двигаясь по спирали, сбивая их с темпа точечными «импульсами», я наносил скупые удары. Один, два… семь. Последний просто сбежал. Гонятся за ним я и не подумал. Да и не смог бы. Знали черти, когда подловить.
Оглянувшись в поисках опасности, увидел по большей части взгляды с любопытством взирающих на меня зевак. Некоторые кричали подбадривающие слова или жестами выражали свое одобрение. Скривившись, я помахал им рукой и вошел в открывшийся в стене «портал».
Хватит на сегодня драк. Подлечусь и попрошу Раджа забрать меня… Знаю, Агнихотри в хабе всегда несколько боевых отрядов держат… Так, на всякий случай. Товарищ в просьбе не откажет, а то и сам припрется. Хорошо, когда у тебя есть человек, на которого можно положиться в любой ситуации.
«Запустить полное восстановление организма?» — услышал я скрипучий механический голос ИИ наноцентра. — «Расчетная сумма — четыре энергетические единицы.»
А хорошо, оказывается, мне досталось. Видимо, только за счет стимулятора на ногах держусь.
«Зафиксировано существенное повреждение энергетических каналов. Расчетная сумма — четыре тысячи семьсот одна энергетическая единица. Запустить восстановление?» — продолжил скрипучий голос.
Хренасе я надорвался! Стоит начинать беспокоиться?
— Не переживай, зайка. Сеть рассчитывает цену исходя из того, будто у тебя стоят модифицированные энергоканалы. Искусственные не могут самовосстанавливаться и требуют замены, — успокоила меня Гисс.
— А в моём случае?
— Пара дней, и ты придешь в норму.
Согласившись только на первую процедуру, прежде чем отключится, я увидел сообщение о зачислении насчет пятисот шестидесяти с «копейками» тысяч эргонов. Не стали-таки меня кидать меня организаторы «игр» — призовые и выигрыш со ставки перечислили в полном объеме.
Отрубался я с блаженной улыбкой на лице. Миры Хаоса, ждите меня!
Эпилог
Диппер был в плохом настроении. Пудра снова закончилась. Она всегда заканчивается, но в этот раз уж очень не вовремя. Очередной приступ, случившийся под утро, чуть было не свел его с ума… Хорошо, что он взял за правило ночевать в безлюдных, не относящихся к инфраструктуре хаба районах, и никто при этом не пострадал.
Сейчас все мысли были о том, где взять денег на дозу… Всего-то чертов один эргон… Попросить малышку Блонди? Пошлет, как и тысячу раз прежде. Принципиальная девочка — в долг ни-ни. Хочешь заработать, тогда да, а так… В последний раз она предлагала ему за одну «единичку» месяц мыть бокалы в её заведении.
Что за бред? Он, Диппер, и посудомойка? Да лучше сдохнуть! Причем вискарика подкинуть по старому знакомству не зажимает. В память о родителях и деде всегда проставляется… Да, Дьяр, я приглядываю за твоей внучкой. Как и обещал. И не смотри на меня так осуждающе, старый ты хрен. Неважно, что она девочка взрослая и сама за кем хочешь присмотрит. Я рядом, и если случится беда, в одиночестве она не останется. Костьми лягу!
Скорей бы уже… Лечь. Только это глупое обещание и держит меня здесь. Давно бы уже ушел с музыкой, так, чтобы в веках запомнили. Что за жизнь такая, когда жажда наркотического забытья дороже всего прочего? И почему я не чокнулся, как многие? А Дьяр?
Молчи, я сам прекрасно знаю. Чем больше силы набрал, тем легче последствия передоза. Много я заплатил за свою силу, слишком много. Но это ничего не значит, Дьяр. Всё было зря. Мы не смогли. Всё отдали… И что теперь? И почему Риэн выбрала тогда тебя?
Дьяр усмехался в бороду и дружески улыбался. Он всегда так делал, когда друг начинал выходить из себя. Знал прекрасно, что никакие доводы не помогут — всё, что надо, это дать ему выговориться… Диппера давно уже не волновало, с кем он ведет эти разговоры. С призраком старого товарища или с плодом своего больного воображения. Плевал он на окружающих, когда его споры в голове начинали выходить за грань его подсознания. Огрызался, как когда ему делали замечания.
Достав коробочку, где хранил пудру, он привычно посмотрел на пустое донышко. За три дня там ничего не прибавилось, и чем дальше, тем больше его глючит… Еще немного, и припрется Риэн. И тогда они уже на пару с Дьяром будут капать ему на мозги. Убеждать, что пора отпустить их. И только доза пудры могла вернуть его на время в реальный мир. Забыть о злоключениях в мёртвом мире титанов. О том, как они облажались, пытаясь заполучить «светоч», разбудив древнее зло.
Сказка, скажут несведущие. Но те, кому известна истина, завистливо и сочувственно покачают головой. Редко выпадает такой шанс… Не всякому хватит мужества отринуть всё, включая бессмертие, ради призрачной возможности стать на одну ступеньку с богами… Всё прахом.
— Диппер. Диппер. Эй, Дип? Ты тут? — смутно знакомый голос заставил его вернуться к реальности.
Бар его названой внучки. Деревянный стол, бутыль дазской настойки и дурацкая рожа пацана, задающего ему глупые вопросы. Это новый? Старый? Вчерашний или сегодняшний? О чем мы с ним говорили или только собирались? Рука сама потянулась к наполненному наполовину стакану. Вкус у настойки оказался испорчен наглухо. Но переживать по этому поводу не пришлось. Кто-то щедро сыпанул туда экстракт грибочков. Не «пудра», но на какое-то время отпустило.
