Система Алексея взвыла тревожным сигналом:
ВНИМАНИЕ! КРИТИЧЕСКОЕ ИЗМЕНЕНИЕ!
Противник: Дмитрий Волков
Уровень угрозы: S+
Статус: Поглощение сущности завершено. Все параметры многократно увеличены.
— Блять… — выдохнул Алексей, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Он резко развернулся к своим и рявкнул: — Внимание всем! Уровень Дмитрия повысился до S+ ранга! Всем быть начеку!
Дмитрий, всё ещё смеясь, раскинул руки в стороны, и его голос, искажённый эхом Бездны, разнёсся под куполом:
— Да! Я чувствую! Моя сила растёт с каждым мгновением! Теперь я — самый сильный! Никто больше не посмеет назвать меня слабым! Никто не скажет, что я ничтожество!
Катарина, побледнев, сжала ледяные клинки и прошептала:
— Что будем делать?
Алексей, не отрывая взгляда от беснующегося Дмитрия, покачал головой:
— Не знаю…
Но в этот момент произошло нечто неожиданное. Силовой купол, всё это время державший их в ловушке, дрогнул и пошёл рябью. А затем, с тихим, но отчётливым звоном, он рассыпался, словно стеклянный, открывая поляну внешнему миру. Система Алексея коротко оповестила:
[ВНИМАНИЕ]
В связи с поглощением Урсус-Кракена, купол [Кольцо Отчуждения] деактивирован.
— А вот это уже хорошая новость, — пробормотал Алексей, чувствуя, как напряжение немного отпускает.
Как только купол исчез, те, кто находился за его пределами, наконец увидели, что происходило внутри. А увидев — замерли.
Дмитрий Песков, преподаватель боевой магии, стоял у внедорожника с искажённым от тревоги лицом. Он получил отчаянный сигнал от Семёна ещё несколько минут назад и немедленно доложил в штаб. На подмогу была выслана гильдия «Клык» — элитный отряд быстрого реагирования. И вот они здесь.
Рядом с Песковым стоял капитан гильдии — Федор Сецинский. Высокий, жилистый мужчина с коротким седым ёжиком волос и пронзительными серыми глазами. Маг S-ранга, специализирующийся на телекинезе. Он прибыл с отрядом из пяти человек, но сейчас все они замерли, оценивая обстановку.
— Какого чёрта здесь происходит?! — рявкнул Песков, оглядывая поляну. Его взгляд метнулся от израненного, но живого Ивана к Алексею, стоящему в боевой стойке, к Катарине с Семёном, к Коршунову с его призванными скелетами, и, наконец, к фигуре, окутанной клубящейся тьмой. — Где Дмитрий Волков?!
Олег Коршунов, не оборачиваясь, бросил через плечо:
— Вот ваш Дмитрий. Марионетка и предатель. Он, видимо, заключил контракт с чем-то… я так и не понял с чем именно, но это что-то очень могущественное.
Федор Сецинский прищурился, вглядываясь в клубящуюся тьму, и его лицо окаменело.
— Виктор, — произнёс он с мрачной уверенностью. — Виктор Тёмный и до него добрался. Жаль парня. Но теперь его нужно уничтожить, иначе будет худо. Очень худо.
Дмитрий, услышав эти слова, перестал смеяться. Он медленно повернул голову к вновь прибывшим, и его алые глаза вспыхнули ещё ярче.
— Уничтожить? — переспросил он, и его голос сочился ядовитой насмешкой. — А-ха-ха-ха! Какой же ты наивный щенок, старик! Это я отправлю вас всех на тот свет! Вы для меня — лишь мелкие сошки, пыль под ногами!
Он вскинул руки к небу и выкрикнул заклинание, от которого земля под ногами задрожала:
— Восстаньте, слуги мои!
Пространство перед ним пошло рябью, и из разрывов реальности хлынули твари. Суриенты — гуманоидные демоны B-ранга, покрытые костяной бронёй, с серповидными клинками вместо рук. Их было больше пятидесяти, и они двигались с пугающей, слаженной грацией хищников. За ними, заполняя поляну, словно живой ковёр, выползали Корродиры — мерзкие, многоногие твари D-ранга, каждая размером с крупную собаку, источающие едкую кислоту. Их было не меньше сотни. И, наконец, Громболы — неуклюжие, но невероятно прочные големы из камня и грязи, каждый ростом под два метра. Они вышагивали из разрывов, сотрясая землю тяжёлой поступью. И их тоже было около сотни.
Дмитрий, парящий над этой ордой в клубах тьмы, расхохотался и выбросил руку вперёд:
— Уничтожьте их всех!
— Командование я беру на себя, — произнёс Федор Сецинский, и его голос, усиленный магией, перекрыл рёв наступающей орды. — Всем приготовиться!
Его отряд — пятеро бойцов гильдии «Клык», каждый не ниже B-ранга, — мгновенно занял позиции, формируя боевой порядок. Песков встал рядом, его руки уже пылали огнём. Коршунов, Катарина, Иван и Семён переглянулись и молча кивнули, принимая командование капитана. На кону стояло слишком многое, чтобы спорить о субординации.
И в этот момент система Алексея снова ожила, завопив тревожным сигналом. Перед глазами развернулась панель, горящая алым и золотым:
⚠️ КРИТИЧЕСКОЕ УВЕЛИЧЕНИЕ УГРОЗЫ!
Активирован протокол «Экстренное Усиление».
Эффект для всех союзников в радиусе 500 метров: все навыки усилены на 30 %.
Персональный бонус для носителя (Алексей Морозов): восстановление маны на 80 %.
Удачи в испытании.
Алексей почувствовал, как резерв маны, ещё мгновение назад почти пустой, стремительно наполняется живительной силой. Холодная энергия разлилась по венам, смывая усталость и возвращая боевую мощь. Но цифра «30 %» жгла глаза.
— Тридцать процентов? — процедил он сквозь зубы, обращаясь к безмолвной системе. — Слишком мало! Дай хотя бы пятьдесят!
Система не ответила. Панель лишь невозмутимо мерцала, словно издеваясь.
— Что б тебя… — выдохнул Алексей, смахивая окно.
Орда существ, ведомая безумным приказом Дмитрия, ринулась вперёд. Земля задрожала под тысячами ног, копыт и каменных ступней. Суриенты, лязгая костяной бронёй, неслись в авангарде, их серповидные клинки рассекали воздух. За ними, словно живая река, текли Корродиры, оставляя за собой выжженную кислотой землю. Громболы, тяжёлые и неумолимые, замыкали строй, готовые раздавить всё на своём пути.
Алексей окинул взглядом эту лавину смерти и понял: больше скрываться нет смысла. Ни сил, ни времени. Только полная, безжалостная мощь.
— Ну что ж, — произнёс он, и его голос прозвучал странно спокойно посреди нарастающего хаоса. — Хотел до конца оставаться в тени — не вышло. Раз так, сдерживаться нет смысла.
Он вскинул голову и рявкнул, перекрывая шум битвы:
— ВСЕМ НЕМЕДЛЕННО ОТОЙТИ НА СТО МЕТРОВ ОТ СУЩЕСТВ! Я ИСПОЛЬЗУЮ МАГИЮ МАССОВОГО ПОРАЖЕНИЯ!
На мгновение воцарилась тишина. Бойцы гильдии «Клык», закалённые в сотнях сражений, замерли, не веря своим ушам. Какой-то студент, пусть и D-ранга, приказывает им отступать? Чтобы использовать массовую магию? Это звучало как бред.
Но Катарина, Иван, Семён и Коршунов уже знали. Они видели, на что способен Алексей. Видели, как он в одиночку избивал Урсус-Кракена, как двигался с нечеловеческой скоростью. И они не колебались.
— Немедленно увеличить дистанцию на сто метров! — крикнула Катарина, и её голос звенел сталью. — Живо!
