— Быть того не может, — удивлялась мама. — Вот не похожа ты, Ирочка, на инопланетянку. Всё как у людей… Ну, кроме разве что с вилкой не дружишь…
— Она и не инопланетянка, мам. Мир её — та же Земля, но параллельная. История там по другому пути пошла.
— Всё равно не верится… И по-русски-то как хорошо говорит.
— Так это уже за счет технологий! А вообще она от человека простого эволюционно сильно отличается…
— Да не наговаривай ты!
— Да кто… Ладно, сейчас продемонстрируем, — усмехнулся я.
Отыскал старую папину пудовую спрятанную за креслом гирю — он ей уже лет десять не пользовался, и отдал девушке.
— Сломай, — попросил я, и та без вопросов взяла да расколола её без видимых усилий напополам.
— Сильна, — покивал отец и даже не расстроился за снаряд.
— Да что там, — улыбнулась девушка. — Панцирь шиподава крепче во много раз будет, вот где мне постараться придется!
Слово за слово, и как-то само собой так получилось, что мама увела Ириду в кухню, что-то там показать. Вряд ли девушка была способна это оценить… Хотя ей сейчас всё в диковинку — может, и правда интересно будет.
— А не простовата твоя избранница? — спросил отец, разливая по третьему кругу коньяк по рюмкам.
— Ну, во-первых, что ты хотел от человека, всю жизнь прожившего в лесу, — напомнил я. — А во-вторых, никого я не выбирал — так получилось.
— Залетела? — прищурившись, спросил отец.
— Нет! Это другое — фигня какая-то, связанная на фундаментальных законах нашей вселенной…
Такая себе отмазка. И как ему объяснить, что такое слияние и каковы его последствия? Попробовал и услышал в ответ:
— Любовь это, мальчик мой. Так бывает…
Ну бывает и ладно, — спорить я с ним не стал, хлопнул рюмку и, сославшись на дела, украл Ири из загребущих маминых «лап» и повёл её на выход.
— Они такие добрые, — усмехнулась «жена», когда мы спускались по лестнице. — Сразу видно, в кого ты такой.
Пожав плечами, согласился. Следующим пунктом в нашем маршруте значилась гостиница, где поселились Агнихотри. Особенно весело было наблюдать за реакцией Раджеша, когда мы под ручку с Ири постучались к ним в двери номера. Для них целая жизнь прошла с тех пор, но не узнать погибшую частично по их вине девушку они не могли. Дальше, как и ожидалось: расспросы, ответы да радостные визги Ольги.
— Значит, ты всё-таки активировал «купель»? — спросил меня Радж.
Пока что активен только один слот, и тот занят Ири, но процесс апгрейда запущен. Будем потихонечку наращивать мощности… Но время это какое-то займет.
— И черт с ней, сколько лет без неё обходились, еще подождем. Ты лучше пристрой нас куда-нибудь… Раз уж помогать назвались — без дела сидеть не хочется.
Желание, что он выразил, оказаться общим… В четырех стенах, они могли в хабе посидеть. Долго не думая, набрал Баранова.
— Александр Дмитриевич, здравствуйте.
— Привет. По твоему вопросу пока тихо — обсуждение идет в верхах… Заодно работаем с предоставленным тобой списком. Печально то, что нашлось столько людей, готовых свою родину за десять сребреников продать, — в голосе генерала сквозила печаль.
— А мне казалось, вы там в ФСБ к такому привыкшие.
— Привыкшие, но не в таких масштабах. И… Уж очень на первый взгляд, да и на второй тоже… порядочные люди оказались. Патриоты, твою мать! Если бы «колоться» не начали, как только мы их прижали, в жизни не поверил.
— А что там на западе?
— Информацию твою куда надо передали, и на запад, и на восток — везде чистки. В ответ эти твари на фронтах активизировались, приходится резервы перебрасывать.
Кстати, об этом я и собирался поговорить. У меня тут товарищи без дела сидят — кулаки, говоря, чешутся.
— Это Агнихотри, что ли? — понял намек Баранов.
— Они самые. Два тек-3 плюс — пирокинетик и метаморф… И пара ниндзя.
— Что за ниндзя? — не понял ФСБшник.
— Сложно объяснить, но по силе примерно равны первым двум… С некоторой спецификой. Найдете им применение?
— Найдем. Как раз на западном направлении, под Калининградом, подкрепление запрашивали. Как только будут готовы, вышлю за ними транспорт.
Готовы они были уже. О чем я генералу и сообщил. Закончив с разговором, распрощался с друзьями и повез Ири в отель. Так и не обзавелся я приличным жильем. Съемная квартира, что так за мной и числилась, таковым не являлась. Там даже кровати нормальной не было — диван раскладной. Да и не прибрались там уже около года — всё должно пылью «старости».
Так что заселились мы в отель — номер люкс. По нынешним кризисным временам, когда все ресурсы страны направлены на выживание, подобные стояли по большей части невостребованными. Настолько, что даже ждать пришлось, пока его в порядок приведут… Отдельным «квестом» с немалой долей смущения было обучение девушки использованию туалетных принадлежностей.
Неделя пролетела в ничегонеделании: завтраки, обеды и ужины в ресторанах, прогулки по городу. Из постели не вылезали часами. Но жизнь тюленя-кролика быстро начала осточертевать. Гисс на пару с «купелью» взломала транспортную систему — оставалось дождаться решения правительства.
А вот ситуация на полях боя становилась всё жёстче. Видимо, информация о грядущем отключении транспортеров просочилась вовне, и Сеть начала усиленно накачивать войсками опорные пункты вражеских трекеров. Одно спалило — фронт, если можно так назвать «очаги», откуда перли через телепорты подкрепления, был в принципе неоднородным. Противники, словно тараканы, расползались из оборудованных транспортерами точек.
Будь эти силы более организованы — итог мог быть печальный… Но это трекеры! Они здесь в игры играют — на убой идут с улыбкой на лице. Даже те, что профи, соревнуются в удали… Так себе мотивация. Мы же сражались за выживание. Самое паршивое, что всплыл неучтенный ранее телепорт на Урале. Как правило, в случае десанта в воздух поднимались ВКС и зачищали зону высадки, не давая противнику закрепиться. Уничтожали шаттлы, если те не успевали смотаться обратно в космос. Но в этот раз транспортер «всплыл» где-то в горах и без каких-то к этому предпосылок…
Бросили туда все резервы, но их было недостаточно. И ведь ничего не сделаешь… Мобилизацию не объявишь. Точнее, объявить можно что угодно, но вооружить мобилизованных нечем. Наши заводы только-только тек-1 винтовки выпускать начали. Тек-2 в виде экспериментальных образцов существует. Большая часть того, что есть на вооружении, — контрабанда…
Тут я уже не выдержал — рванул к Белой Горе, где наших будущих в меньшинстве избивать начали. С Иридой вместе, конечно, — вот кто у нас в своей стихии оказался. Мир другой, а принципы выживания те же: сила, внезапность и скрытность. Те же леса и горы, только теперь она охотилась не на монстров, а на трекеров.
Я был подле. Помогал, постоянно сдерживая силу, — больше детектором работал. Артиллерию направлял да предупреждал об опасности. Редко вступал в бой, когда это было крайне необходимо. Ситуацию удалось стабилизировать, но радоваться тут нечему — армия держалась из последних сил.
Авиация и ВКС поддерживали наземные силы круглосуточными боевыми вылетами, закрывая дыры в обороне. И как следствие, мы пропустили удар оттуда, откуда не ждали. Во время одной из вылазок на экстренном канале, который мы с Гисс прослушивали, пришло экстренное сообщение.
— Внимание! На околоземной орбите обнаружены множественные корабли противника! Внимание, радары обнаружили приближающийся к Земле метеор.
— Какой, на хер, метеор! — гаркнул командирский голос.
— Поперечник двести метров. Скорость третья космическая, время входа в атмосферу десять минут…
«Егор, судя по траектории метеорита, точкой удара станет твой родной город!» — голос Гисс был близок к панике.
— Двести метров — это много? — задохнувшись, спросил я.
«Учитывая его скорость, энергия столкновения будет эквивалентна взрыву тяжелой атомной бомбы…»
Десять минут! Сука, всего десять минут, и этот мир обрушится в пучину хаоса! Подловили, твари!
