— То есть мы спрячем сенсацию за самым видным и скандальным событием ближайшего времени! Как говорится, если хочешь что-то спрятать — положи это на самое видно место! — ошалело соображала я. — Димочка, да это же просто убойная идея! — я даже вскочила с места и начала расхаживать по комнате, представляя масштаб того, во что действительно в одночасье может перерасти мечта о маленькой женской магической гимназии!
Ведь, судя по рисуемой Димой картине, она в скором времени способна стать настоящим научно-исследовательским образовательным центром, которого в этом мире еще никогда не было! И отчего-то мне кажется, что сугубо женской гимназия будет оставаться недолго… Да и магическим существам такой расклад только на руку! Ведь знакомство с ними начнут не закостеневшие в своих убеждениях и суевериях взрослые, а гибкие детские умы! Только вот…
— Дим, это на самом деле просто замечательная идея, только вот, пробыв здесь неделю и понаблюдав за местными жителями, я могу сказать точно: ни одного из них нельзя назвать безобидным. Да и где гарантия, что, попав на землю, они не захотят жить по собственному усмотрению и не сбегут в неизвестном направлении в первые же минуты?
— А вот этот вопрос мы будем решать уже с Берегиней. Потому что ты очень точно сформулировала главную проблему: нам нужно договариваться о взаимных условиях пребывания всей этой нечисти на земле. Хотя я, признаться, не совсем понимаю, почему некоторые из них захотят поменять место жительства с безопасной изнанки на наш мир.
Дима встал и, подойдя ко мне, заключил в объятия. А мне вдруг так хорошо стало, что не хотелось думать о чем-то серьезном, но приходилось, потому что тема и правда была очень важной.
— На этот вопрос я тебе и сама ответить могу, — вздохнула, устраивая голову у него на груди. — Несмотря на то, что внешне они с нами могут очень разниться, во многом мы похожи. Например, некоторые просто не могут ужиться среди своих сородичей, некоторые слишком слабы, но поменять что-то в своей незавидной судьбе здесь не в силах, некоторые просто хотят перемен или посмотреть, что же прячет мир их предков, а кто-то, как это ни странно, хочет пойти в услужение человеку. Совсем недавно Берегиня мне объяснила, что большая часть духов и других магических проявлений появилась не просто так, а благодаря деятельности человека, а потому у многих из них есть глубинное желание служить или вредить ему или определенному месту. И здесь они эту потребность полностью удовлетворить не могут, заменяя ее служением более сильному представителю этого мира. До конца она мне всех хитросплетений логики и внутренних потребностей не раскрывала, лишь намекала, но этот маленький нюанс я уловить смогла.
— Это многое объясняет… — он потерся щекой о мои волосы. — Пойдем немного пройдемся. Ты рассказывала, что на здешнем озере просто удивительной красоты закаты.
— Конечно, — улыбнулась и, взяв за руку, потянула вперед.
Идти по весеннему лесу, полному удивительных деревьев, растений и цветов, держась за руку с любимым человеком, было просто непередаваемым удовольствием! Казалось, этот мир радовался вместе с нами и щедро дарил свое волшебство. Даже птички и те не просто щебетали, а пели какую-то удивительную песнь любви. Когда мы дошли до озера, закат как раз входил в свою самую красивую фазу, превращая окрестности в нечто удивительно-невообразимое. У нас обоих от этого зрелища захватило дух, и некоторое время мы просто стояли и любовались волшебными красками.
— Дусенька… — в какой-то момент позвал меня Дима, да так, что сердце застучало быстро-быстро. Я медленно подняла голову и встретилась с ним взглядом. — Дусенька, я хочу, чтобы ты знала: я люблю тебя… Люблю так сильно, что сердце замирает, лишь при мысли о тебе. Я знаю, что сейчас не время и не место, да и с твоим отцом я еще не говорил, но… Но сначала я хочу спросить тебя… — Он опустился на одно колено и, взяв мою руку в свои ладони и неотрывно глядя в глаза, спросил: — Евдокия Поликарповна Раевская, ты выйдешь за меня замуж?
Шквал охвативших меня эмоций сложно описать. Еще недавно меня мучили сомнения из-за предательства бывшего жениха, и данное девочкам обещание не выходить замуж, пока не откроется гимназия, и еще какие-то соображение за и против этого шага, основанные на логике и предыдущем опыте. Но все это разбилось, как прибой о скалы, о взгляд любимого человека. Любимого! Я давно это поняла, но так остро ощутила именно сейчас. В его же глазах было столько надежды и искреннего чувства, что отказать по каким-то надуманным причинам было бы просто неправильным. Да и зачем⁈ Я ведь и сама готова бежать за ним на край света. А девочки меня поймут. Не могут не понять.
— Да, любимый… — прошептала и твердо добавила. — Да!
Глаза мужчины вспыхнули ярким светом счастья, подхватив меня на руки, он закружил в своих объятиях, повторяя:
— Дусенька, счастье мое медовое!
Или он все же говорил «бедовое»? Неважно! Но «медовое» мне точно нравилось больше. А потом был просто умопомрачительный поцелуй, от которого у меня подкосились коленки, а мысли… Да откуда какие-то мысли?
— Какие вы молодцы! — раздавшийся голос Берегини и на этот раз стал для нас неожиданностью. — Значит, мы не зря готовились! Будем играть свадебку!
От такого быстрого развития событий оторопели мы оба.
— К-какую свадебку? — заикаясь, выдавила я.
— Вашу! Вы же хотели обговорить условия, на которых магические существа и сущности будут приходить в ваш мир? А смысл нам о чем-то договариваться с кем-то из вас поодиночке? Мы сразу со всем вашим будущим родом договор и заключим, чтобы и вы его соблюдали, и дети ваши, и дети ваших детей. С другими, уж простите, мы больше говорить не будем.
— Но как же мы тут поженимся? У вас же даже церкви нет… Вот вернемся на землю, там все и сладим… — растерялась я.
— Вы и там поженитесь, никуда уже не денетесь. Только ты сама подумай, как к тебе отнесутся, если ты отсюда незамужней выйдешь?
Я судорожно пыталась сообразить, к чему она клонит. Розовый дурман все еще не оставил мой мозг, а потому это получалось с трудом.
— Так я выйду невестой. Чем плохо? Так…. Стоп… Получается, ты сделал мне предложение, чтобы честь мою защитить? — наконец, до меня дошло очевидное.
Руки Димы, обнимавшие меня за плечи, заметно напряглись, но ответить он ничего не успел.
— Евдокия, не дури! — голос Берегини посуровел. — Зачем ты хочешь обидеть человека, который так искренне и глубоко тебя любит, что не побоялся шагнуть за тобой в неизвестность, слова в упрек не сказал, и хочет сделать все, чтобы ты была счастлива и избежала общественного порицания?
Мне даже стыдно стало. Действительно, что-то я не по делу на Диму собралась наехать. Поэтому развернулась в его руках и, заглянув в глаза и поднявшись на цыпочки, нежно поцеловала в краешек губ. Он выдохнул и крепче прижал меня к себе.
— А насчет замужества ты отчасти права, только эта свадьба больше не вам нужна, а нам. Она станет частью нашего договора, в который будет вплетено много местных традиций, замешанных на вашей магии, клятвах и будущей силе вашего рода.
— Что-то мне этот подход совсем не нравится, — наконец, выразил свое мнение Дима.
Берегиня на это лишь усмехнулась:
— Кто бы в этом сомневался! Пошли, что ли, поговорим. А суженая твоя пусть идет готовиться к свадьбе. По нашим обычаям, ей много всего нужно успеть сделать до утра. Но ты, Евдокия, не переживай, Лена и ее подружки тебе помогут.
Из-за деревьев показалась хитрая мордочка моей рыжей подруги. Не удивлюсь, если вот так, обернувшись, она наблюдала за нами. Похоже, ни наш разговор в тереме, ни произошедшее здесь ни для кого не секрет.
— Получается, вы задумали это все заранее! — наконец, дошло до меня. — И только ждали, когда здесь появится Дима⁈
— Ну, предсказать это было несложно, — Берегиня пожала плечами.
— А если бы он не пришел?
— А если бы он не пришел, то и договора никакого не было бы. В вашем мире одной женщине без достойного спутника и поддержки очень сложно, а уж выполнить такую задачу, которую вы сами на себя собираетесь возложить, и вовсе почти невозможно. А попадись тебе впоследствии какой-нибудь прохиндей, так и вовсе загубила бы все начинания. Такого мы допустить не можем.
