Тот самый Константин (СИ) - Соколов Сергей Александрович

- Запрыгивай в кабину, - сидящая Мара указала назад.

Не успел опомниться, как дверь сбоку, ниже которой шла лесенка с двумя ступеньками, открылась.

- Мда уж... Ну и райончик! Только демонов на улицах не хватает, - Артём ухватил меня за руку и одним рывком втащил внутрь. - Не волнуйся, мы предупредили Прохорова, что сами тебя заберём. Как голова после вчерашних посиделок? Тяжёлая?

- Не... Шумела немного, - данный факт было глупо отрицать после такого количества выпитого. - Но мудрец дал мне алхимическую пилюлю, что «Цитромон» зовётся, и всё! Головную боль, как Марбас - пятый владыка, отшептал.

- Раз так, то принимай обновки, - включился в разговор Артур, протянув мне большой чёрный пакет, доставая ещё один поменьше. - Кое-что тебе положено, а это лично от меня. Уверен, что пригодится, учитывая твои «увлечения».

- Ого! Форма как у вас... И ботинки! - Я заглянул в другой пакет. - А это что?

- Это разгрузочный пояс с подсумками. Хоть ты оружие не используешь, но можешь хранить в них когти, зубы и прочую требуху с тварей... Костя? Ты какой-то бледный стал. С тобой всё хорошо?

- Забыл… - вымученно произнёс я, чувствуя как накатывает лёгкое головокружение, а содержимое желудка поднимается к горлу. - Повозка! Меня... Дышать... Дышать... Боже, помоги мне это пережить! Нееееетт....

* песня группы Heavy Raid - Поджигатель (2021)

Глава 9

- Да, Алексеич... Говорю тебе, тут демоны по мелководью лазают! ... Нет! Какие шутки?! Я знаю, что мы этим не занимаемся, но побережье прямо по границе квадрата проходит... Что делать будем? Нам за жилые постройки платят и прилежащие территории. По гло́тку в воду лезть никто не хочет... Да мне тоже похер! Дело в том, что здесь в метрах двадцати от берега «сосулька» из воды торчит... Да, Алексеич! Переправа демонюг! Она уже за отмеченным квадратом. Мы не водолазы, так что пусть экзорцисты Воротынского занимаются. Более того: если сейчас расширят заказ, то мы всё равно не полезем!... Что "Артур"? Я уже тридцать семь лет Артур! Не полезем! Да они тут как осетры плавают! ... Интернет? Да, есть. Сейчас видео пришлю. По обычной таксе не сунемся, не уговаривай... Да мне похер! У меня свинарник остался - и заказ закрыт... Вот пусть экзорцисты и лезут! Да, пришлю! Всё, отвали, не нуди. Договаривайся, а мы ещё подумаем. Я своих людей за «просто так» на убой не погоню, учти. Всё, отбой!

Постучав пальцами по чёрному прямоугольнику, одна сторона которого была стеклянной, Артур намеревался было спрятать прибор в карман.

- Командир, а ты сейчас с человеком на расстоянии общался, я правильно понял? - мои руки сами собой потянулись вперёд.

- Эм... Ну, да. В штаб позвонил, - Панарин осёкся и наморщил лоб: он явно пребывал в замешательстве от созерцания моих глаза, которые из-за «Демонического ока» сейчас светились алым цветом.

- Дай посмотреть эту штуку, а?

Несколько ранее....

- Отлично! Никто не спёр.

Ещё вчера, добыв с тварей компоненты и помня о возвращении сюда, я не стал тащить свой "улов" в город, а увязал в найденную тряпицу. Инспекция содержимого узелка, висевшего на заборе последнего дома, показала: всё на месте - ни один бродячий маг не позарился.

Новые знакомые надо мной посмеивались. Впрочем, я без обид. Некоторые вещи со стороны кажутся лёгкими, но на практике всё иначе. Надавишь чуть сильней на ручки клещей - зуб твари треснет, не сделаешь надрез на конце ногтевой пластины перед рывком - коготь лопнет, неправильное движение ножом - глазное яблоко повреждено. Для виеромантии испорченные компоненты не годятся. Заклинание сотворить получится, но вот как оно себя поведёт? В конце концов, это опасно....

«Чешуйки склеры каффера сюда, костяные чешуйки защитных пластин будут здесь... В этом подсумке когти, а тут зубы. Два глаза беса-визгуна и язык - уже на грани, скоро испортятся».

- Костя, ты всё? Нам пора, - крикнул из будки «Торпеды» Артур. - Нужно добить этот заказ, иначе новый не возьмём.

- Глаза скоро испортятся... Подумал, может один из них использовать и ещё раз всё обследовать?

- Так ты вчера всё осмотрел, разве нет?

- Могла какая-нибудь бродячая тварь прибиться, заинтересовавшись кострами. Есть инфернальные порождения, которых запах горелой плоти собратьев привлекает. Видов падальщиков много, но какие из них здесь обитают - не могу сказать.

- Ну, попробуй, если хочешь, - пожал плечами Артур. - Спешить некуда. У нас всего один объект здесь остался, а потом выходной, и новый заказ.

- «Метафорас!»

Сотворив малый магический круг, заполнив его младшими рунами, я произнёс ключ, наблюдая, как глаз беса-визгуна рассыпается серой пылью в моей правой руке.

- Может, на «Торпеде»?

- Не-не-не! Мне бегать нужно... Дыхалка ни к бесу. Обойдусь.

Быстро отмахнувшись, я поспешно скрылся и потрусил вверх по улице, оглядывая очищенные вчера дома. Миновав несколько пустующих хат, осмотрел след кострища: никаких признаков, что здесь рылся кто-то из падальщиков, не наблюдалось. Осмотр ещё пятёрки домов и одного следа от кострища также не дал результатов.

- Хороший знак, фуф, что нет «трупоедов». Значит, фуф, ещё не всё потеряно.

Отдышавшись, планировал было повернуть обратно, но кое-что меня заинтересовало. Сам посёлок стоял на возвышенности, вдоль которой протекала речушка. Если спуститься вниз от любого из домов, прошагать пятьдесят метров под уклон, то уже можно помыть ноги в речной водице. Пока бежал, видел перед некоторыми домами просеки спусков к воде, не успевшие сильно зарасти кленовой порослью. Вернувшись к середине посёлка, где стоял дом с выцветшим красным забором, я намеревался спуститься по склону к реке, но через два десятка шагов пришлось остановиться - увиденное показалось заслуживающим внимания.

- Вот же хитрюги, но Константина не проведёшь! - усмехнувшись, я мелкой рысью направился к «Торпеде»: необходимо рассказать об увиденном Артуру.

Первой меня заметила Мара, которая вышла из кабины и стояла, потягиваясь. При виде меня брюнетка заулыбалась.

- Ты сейчас похож на гордого собой спаниеля, который брошенный мячик нашёл.

- Я действительно кое-что нашёл. А кто такой «Спаниель»? Звучит как имя одного из демонических владык. Хотя, псевдобога вряд ли можно заинтересовать каким-то мячиком....

Брюнетка весело рассмеялась, а я со значением стал смотреть на командира нашей группы, который сразу понял, что я явился не с пустыми руками, то есть головой.

- Артур, размер наших охотничьих угодий ограничен?

- Разумеется, - осторожно произнёс Панарин, пытаясь понять к чему я клоню. - Наш рабочий квадрат у меня на плане отмечен.

- Угу... Вопрос второй: за инфернальный нарост какие расценки? - Видя, что вновь возникло недопонимание из-за разницы в терминологии, пришлось напрячь память. - В новостях говорили название... как там... А! «Переправа демонов»!

- Полтинник, - ещё осторожней произнёс командир группы, а все её члены навострили уши.

- Как-то маловато. Подобный объект должен дороже цениться, за визгуна больше дают.

- Пятьдесят тысяч, Костя.

- Можно конкретней? - я ещё не ахти ориентировался в местной ценовой политике. - Сколько это в кроватях, с учётом, если на всех попилить?

Кроха покатился со смеху. Мара несколько секунд держалась, но быстро отвернулась, будто её внимание привлекло что-то интересное. Она стоически пыталась сохранять невозмутимость, но плечи предательски дёргались.

- Вот оно в чём дело! - с подобной интонацией учёные объявляют о фундаментальных открытиях. - То-то ты был спокойным как удав, когда в конверт с заработком за вчерашний день заглянул. Не ориентируешься в ценах?

- А как в них ориентироваться, если ваши деньги бумажные, и чем бумажка пестрей, тем она ценней. У вас здесь дефицит краски? Это не серебро, золото, платина, не драгоценные каменья! Листики, да железные кругляки со всякими оттисками... Знаете, вот грешно смеяться над «Святым», хоть и над бывшим....