— Стой, не стреляй, мы выходим! — раздался голос из-под земли.
Ветки и листва, сложенные в кучу, поднялись вверх, и из-под них выбрались два парня, одетые в армейский зеленый камуфляж. Глаза Герасима в этот момент округлились от неожиданности, а Акелла начал грозно рычать.
— Руки держите на виду и без резких движений, стволы на землю! — скомандовал я.
Парни достали пистолеты из своих разгрузок и, медленно положив их на землю, оттолкнули в разные стороны.
— Сколько тут вас? Это вы два дня нас ведете?
— А вот тут, дядя, хрен чего узнаешь! — гордо фыркнул один из парней.
— Зря ты так, паренек, я же пока дружелюбно спрашиваю, но могу и более серьезно заняться этим вопросом. Ты же в любом случае мне ответишь, вопрос в другом, сколько боли перед этим ты вытерпишь? — начал угрожать я.
— А какого хрена вы приперлись на нашу землю? Чего вам нужно? — недовольно выкрикнул второй.
— Да мы орнитологи, ходим, птичек изучаем. — съязвил я.
— Что ты мне городишь! Орнитологи они, твой напарник, поди, и не знает, что это такое вообще. — сплюнув на землю перед собой, сказал парень, с ухмылкой взглянув на Бегунка.
— А ты наблюдательный. Ладно, все карты на стол, я не желаю вам зла, мы просто хотим пройти мимо и не ищем неприятностей, а ищем мы хозяина тайги. — сказал я, опустив автомат.
— Фр… Хм. За каким чертом он вам сдался? Вы же знаете, что от него мало кто уходит живым. — удивившись, спросил у меня паренек.
— Ну, если убьет, значит судьба у нас такая. Вы знаете, где его найти?
— Откуда нам знать! Ты лучше скажи, как ты нас обнаружил?
— Да это было просто, вы через оптику наблюдали, а солнце напротив вас, соответственно, она бликует, проколоть, как дилетанты, хотя вы, скорее всего, ими и являетесь. А в остальном молодцы, укрытие, что нужно. — пожав плечами, ответил я.
Тут Акелла начал озираться по сторонам, и со всех сторон начал доноситься топот, издаваемый бегущими людьми.
— Что происходит? — спросил Бегунок и снова взял парочку на прицел.
— Тише, опусти автомат, это нас берут в кольцо, делай как я. — сказал я напарнику и спрыгнул с Черники.
Сняв с себя автомат, я отстегнул от него магазин и передернул затвор, поймав на лету выскочивший оттуда патрон, чтобы дослать в патронник.
— Эффектно. — кивнул один из парней, поднимая с земли свой пистолет.
— А чего добру пропадать. — улыбнувшись, сказал я, снимая с себя разгрузку.
Герасим тем временем также отстегнул магазин и, щелкнув затворной рамой, хотел, подобно мне, поймать патрон, но у него не вышло, в итоге он уронил и то, и другое, чем рассмешил окружающих.
Через две минуты нас окружила группа из двадцати бойцов, что тут же направила на нас свое оружие, прикрываясь за деревьями. К нам тут же вышел крупный мужчина, одетый в бронежилет, каску и держа в руках автомат. Под каской на солнце блестели капли текущего по его лицу пота.
— Какого хера вы вылезли⁉ Приказ был только наблюдать! В героев поиграть решили! — суровым басом он тут же начал отчитывать парочку, стоящую перед нами.
— Он нас засек. — склонив головы, в унисон ответили парни.
— Чего⁉ Засек? Какой-то деревенщина смог обнаружить засаду? Вы угораете надо мной? — недовольно фыркнул он.
— Тоже мне городской житель нашелся! Сам-то кто? — не выдержав, рассмеялся я.
— Вы кто такие⁈ Что ты ржешь, падла? Я из тебя сейчас всю душу выбью! — начал угрожать он мне.
— Это ты кто такой? Кто ты, воин? Представься по форме, как полагается, раз в военного играешь? — перейдя на серьезный тон, ответил я.
— Представиться тебе? Да кто ты такой, чтобы я тебе тут представлялся⁉ Я самый лучший и самый сильный солдат нашей армии! Я командир этих парней! Ты знаешь, кем были мои предки? Мой дальний родственник был одним из сильнейших воинов в истории человечества, и все его знания передаются из поколения в поколение. Я, мои братья не чета вам, деревенщинам! — начал он хвастливо хвастаться передо мной, размахивая руками в разные стороны.
— А с какого места мне нужно было начинать бояться? — ухмыльнувшись, уточнил я, пожав плечами.
— А я смотрю, ты за словом в карман не полезешь? Ну тогда я тебя сейчас проучу. — доставая нож из-за пояса, злобно прошипел он.
Судя по тому, как он встал в боевую стойку, сразу стало понятно, что парень подготовлен и обучен. Но двигался он больно грубо и прямолинейно, за что его рука тут же была обезоружена и заломлена за спиной, стоило ему замахнуться на меня ножом. Затем классика, удар по обратной стороне коленок, ноги подкашиваются, парень падает, а я хватаю его за кадык.
— Ну что, потомок великого воина, сдулся? — глядя ему в глаза, сказал я.
— А ну отпусти его! — громко раздался крик со стороны, и я увидел приближающегося еще одного человека в камуфляже, со снайперской винтовкой за спиной.
Увидев его, все вояки вытянулись по стойке смирно, и даже тот самый бравый воин, что сейчас стоял передо мной на коленях.
— Брат, ты как всегда! Ты позоришь наших предков! Чему тебя всегда учили, излишняя самоуверенность рано или поздно приведет тебя к смерти! — строгим голосом сказал парень, приближаясь к нам. — Да я просто хотел… — прокашливаясь, начал оправдываться мой оппонент, но новое действующее лицо отодвинуло его в сторону.
— Здравствуй, путник, ты отлично подготовлен и спасибо тебе за то, что не убил его. Судя по тому, как ты двигаешься, ты легко мог это сделать. Что привело вас в наши земли? — сразу перейдя к делу, обратился ко мне парень.
— Мы ищем хозяина тайги, можете нам с этим помочь? — вежливо спросил я.
— Без проблем, тем более вы уже совсем близко. Вы издалека к нам прибыли? — уточнил он.
— Из-под Новосибирска. — пояснил я.
— Далеко же вы забрались, дорога сюда то еще испытание. Следуйте за нами, оружие в руки не берите, раз вы сюда добрались, то вы умелые воины, а значит, глупостей делать не станете. — дружелюбным голосом сказал парень и, махнув рукой, отправился в ту же сторону, откуда и пришел к нам.
Глава 10
Мы шли следом за парнем, что указывал нам путь, а местные бойцы следовали уже за нами, взяв нас в кольцо, но автоматы при этом уже опустили, хоть и было заметно звенящее в воздухе напряжение, дай им хоть один повод, и они нашпигуют наши тела свинцом. Сразу позади нас шел тот самый командир, что вывернутой мной рукой потирал свою шею, периодически шипя от боли.
— Макс, а что это за тип? — спросил у меня Герасим, указав пальцем на парня, за которым мы следовали.
— Это их командир. — пожав плечами, сказал я.
— Постой, так командир же другой, тот, которого ты поломал. — удивился напарник.
— Не, это не командир, это балабол с непомерно завышенным эго. — улыбнувшись, ответил я.
— Эй! Я вообще-то все слышу! — возмутился позади идущий военный.
— Не кричи ты так, а то горлышко долго заживать будет. — рассмеявшись, сказал Герасим, и его смех оказался заразительным, так как все бойцы начали хихикать, хоть и было видно, что пытаются сдерживаться.
— А ну заткнулись, уроды! Вот вернемся, я вам устрою! А когда глава скажет застрелить вас, я лично пущу тебе пулю в лоб, шутник хренов! — злобно прорычал парень, толкнув Бегунка в спину.
Пройдя около километра, мы вышли на небольшую полянку, где были припаркованы десять квадроциклов. Вид у них был хороший, ухоженный, все они были покрыты маскировочными сетями, не могло не удивить наличие разных модификаций. Успел рассмотреть небольшие спортивные и шестиколесные с прицепами, в которых они перевозили снаряжение.
— Что это такое? — уточнил у меня Герасим, с интересом разглядывая невиданную ранее технику.
— Это такие механические лошади, только работают не от травы, а от бензина. А еще они громко гудят, смотри не убеги от страха, когда мы их заведем. — рассмеявшись от собственной шутки, сквозь слезы кинул ответочку Бегунку наш знакомый.
— Не нужно считать меня дикарем, у меня вообще-то есть крутой снегоход, «Ямаха» называется, только я его разбил, если честно. — сначала с гордостью сказал Герасим, а потом с грустью уточнил, что его как бы больше и нет.
