— Ну-ну, кому ты рассказываешь? В ваших краях топлива уже лет сто не водится, или он у тебя, как и твоя кляча, от сена работает. — не переставая хохотать, продолжал издеваться над Герасимом парень.
— Мы две штуки угнали у Братства возрождения нового мира, мы перебили больше сотни этих уродов! А технику и большое количество трофеев забрали себе! А еще мы в метро спускались! — начал бахвалиться Бегунок, но его остановил мой подзатыльник.
— Что ты несешь? А главное, кому? — сквозь зубы прошипел я.
— Да ладно, парни, это я так шучу, сроду не видел ни снегоходов, ни ваших этих циклов, только на лошадях и катаемся. Что с нас, с деревенщин, взять. — нелепо улыбаясь, отмахнулся Бегунок.
Но определенной реакции он все же добился, и к нам подошел самый главный командир.
— Он серьезно? Вы бились с братством? Зимой? В Новосибирске? — с серьезным и напряженным видом спросил он у меня.
— Допустим? А это что-то меняет? — выдерживая его острый взгляд, уточнил я.
— Многое, раньше так говорили: «Враг моего врага — мой друг». Какова причина вашей стычки? С целью наживы? Или есть и другие мотивы? И главное, что они делали в Новосибирске?
— Давай об этом поговорим в присутствии твоего босса. — предложил я.
— Пожалуй, ты прав, это будет разумным, ему будет интересно послушать, но я чисто из солидарности, как воин воину, скажу тебе: не нужно ему врать, он это чувствует и начинает злиться, а в гневе он очень опасен, уж поверь мне. А теперь седлайте лошадей и езжайте за нами, быстро не поедем, чтобы вы не отставали. — сказал он и, сняв винтовку, уложил ее в специальный кофр, что был закреплен на квадроцикле.
Увидев винтовку, я ее узнал, это было не просто оружие, это была очень редкая и ценная винтовка, а также и ее супернавороченная оптика. Но самое главное, что ее отличало от остальных, это ее приклад, на котором вместо старых добрых крестиков или черточек, что любят чертить снайперы, за каждую пораженную цель на ней были выжжены сердечки, те самые сердечки, что когда-то, разогревая швейную иглу над зажигалкой, выжигала Женя.
— Хорошая у тебя винтовка. — произнес я.
— Отличная, сколько всего пробовал, эта самая точная. — улыбнувшись, сказал парень.
— А откуда она у тебя? — задал я наводящий вопрос, хоть и сам догадывался.
— Это наследство, если хочешь, потом поговорим об этом, а сейчас нужно ехать, теряем время. — сказал парень и нажал кнопку, квадроцикл крутанул стартером, двигатель загудел, выбрасывая с громкими хлопками сизый дым из выхлопной трубы.
Вояки ехали не быстро и все так же держа нас в зоне видимости, лошадки и Акелла первое время заметно нервничали от жужжания моторов, но спустя час привыкли и перестали обращать на это внимание. Постепенно мы выехали на хорошо накатанную дорогу, а еще она была покрыта бетонными плитами, как это любят делать военные. На ней виднелись различные следы от больших машин и даже гусеничного транспорта. Дорога шла через березовый лес, который постепенно становился все реже и реже, а потом и вовсе сошел на нет, а нам открылся потрясающий вид на, не побоюсь этого слова, город.
Под словом «город» я подразумеваю самый что ни на есть настоящий городок из моих времен, ну, может, поселок городского типа. Но я сейчас прекрасно видел, что мы приближаемся к опоясанному высокой каменной монолитной стеной поселению. А из-за этой самой стены торчат старые добрые советские кирпичные пятиэтажки, вот умели же тогда строить на совесть. На самой стене виднелись караульные вышки, и по ней туда-сюда ходили солдаты.
От леса до стены было расстояние около полукилометра, все это место занимало вспаханное поле, по которому сейчас ходили люди с лопатами и тележками и занимались прополкой. А в стороне люди верхом на лошадях бороновали поле. Они с любопытством смотрели на нас с Бегунком, все же новые лица, да еще и на лошадях, хотя и у них самих они имелись.
Мы остановились около массивных, обитых железными листами ворот. И судя по их виду, да и по стене тоже, было видно, что по ним не раз стреляли, причем из крупного калибра.
— Так, парни, сидим, ждем главу и без глупостей. — обратился к нам старший.
Я на это лишь согласно кивнул и, спрыгнув с лошади, уселся у стены, достав кисет с душистым табачком, которым меня снабдил Макарыч, начал заряжать курительную трубку.
— Эй, братишка, табачком не угостишь? Я потом сигаретами поделюсь, а то сам понимаешь, в лесах уже все закончилось. — по-дружески обратился ко мне один из солдат.
— А чего свои не сбросят? — указав пальцем на караул, что стоит на крыше, спросил я.
— Чего? Эти? Ну да, от них дождешься, они разве что камень могут сбросить или плюнуть, мы с ними немного не в ладах. — улыбнувшись, ответил он.
— Угощайся, раз такое дело, сказал я и протянул ему кисет. Разумеется, на это дело прибежали еще бойцы и так же с разрешения угостились, но за это меня снабдили папиросной бумагой, что было очень даже удобно, а то трубка мне не особо нравилась, курил ее, так как альтернативы просто не было.
Так мы и просидели целый час у стены, я травил парням разные армейские байки, они хохотали во всю глотку. А вот тот самый паренек-снайпер вроде бы как улыбался, но прислушивался к каждому моему слову. Он попытался поговорить с Герасимом, при этом искусно выпытывая у него информацию, словно заправский ФСБшник. Бегунок не сразу понял, что говорит лишнего, но, получив от меня пинок под зад, тут же замолк и отошел в сторону.
И вот момент «Ч» настал, за забором я услышал суету и противный писк тормозов, присущий старым добрым УАЗикам. Створка ворот приоткрылась, и из нее вышел статный мужчина в зеленом бесформенном плаще с накинутым на голову капюшоном.
— Что тут у вас⁈ — грозным голосом спросил он у командира.
— Глава, вот поймали двух нарушителей, говорят, что вас искали, точнее, хозяина тайги. — тут же вытянувшись струной доложил паренек.
Мужчина окинул нас взглядом, я, разумеется, поднялся на ноги, но никак не мог понять, Фрэнк это или же нет.
— Вы их поймали? Ты уверен? — уточнил он, глядя на меня.
— Ну, они наш секрет обнаружили, но потом мы быстро взяли их в кольцо, и им ничего не оставалось, кроме как сдаться. — склонив голову доложил парень.
— Гюльчатай, покажи личико! — обратился я к человеку в капюшоне, привлекая его внимание.
Но от моей фразы все ахнули, видимо, с фильмами и культурным просвещением тут полный порядок.
Мужчина, держа дистанцию, встал напротив меня и одним движением скинул с себя плащ. Реакция Бегунка не заставила себя долго ждать, он стоял рядом со мной и заорал как полоумный, видя перед собой.
— Ну ты чего? Прояви уважение, олух. — прошипел ему я.
Бегунок замолчал, но по нему видно, что он пребывал в легкой панике. А я окинул старого друга взглядом, он словно стал повыше и крупнее. Два метра ростом, широкие плечи, его руки были покрыты грубой, слегка синюшной плотью, на пальцах были заточенные, острые коготки черного цвета. Он был одет в просторную, широкую форму, и из-под нее не торчало никаких шипов, как раньше. Его голова также претерпела изменения, частично она также была покрыта плотью, а именно по краям, у него даже появились уши. Но глаза так же оставались прежними, две красные точки, а зубы на челюстях стали словно у акулы с идеальным прикусом.
— Я думал, ты будешь куда страшнее выглядеть! Видимо, слухи врут. — ехидно улыбнувшись сказал я.
— Ты себя-то видел? Жалкий человечек? — с той же интонацией прошипел Фрэнк.
— За такие слова можно и по своей гладкой черепушке получить! — теперь уже повысив тон, пригрозил я.
Все бойцы сразу же засуетились и похватали оружие, но Фрэнк сказал, что сам разберется.
— А тебе здоровья-то хватит? Шлепок майонезный⁉ — начал наседать он.
— Ох и не сомневайтесь! Я так долго ждал этого момента, так что шею-то тебе без проблем намылю!
— Ну давай! Иди сюда! — крикнул Фрэнк и побежал вперед.
Я, разумеется, кинулся к нему навстречу, Гера в этот момент аж зажмурился от страха, а бойцы, не веря в происходящее, пораскрывали рты. Но драки, разумеется, не произошло, стоило нам сблизиться, как я обнял старого знакомого, и тот ответил тем же.
