К чести моей сестрички, когда впереди показалось нужное нам здание, Алиса смогла взять себя в руки. Её дёрганые движения изменились — стали быстрыми и отточенными. Алиса, казалось, отбросила всё лишнее и приготовилась к бою.
— Р-р-р-ра-а-а-а!!! — раздался оглушительный рёв из недр запертого тренировочного зала, и его стены, несмотря на артефактную защиту, начали ходить ходуном.
Алиса подалась вперёд, но я остановил её, положив ладонь на плечо.
— Стой. Я пойду один.
Сестра резко обернулась, желая возразить, но столкнувшись со мной взглядом, поджала губы, а затем нехотя кивнула.
Я открыл тяжёлую, укреплённую артефактами дверь и оказался внутри. Пока шёл по коридору мимо раздевалок, анализировал защиту помещения. Что ж… предки явно потратили на тренировочный зал для одарённых целое состояние.
Это что же, мне такой же строить в дальнейшем придётся?
Или повезёт, и достанется трофеем?
— Уа-а-а-а!!! — Крик ярости и боли прервал мои размышления.
В меня полетел поток ветра и металлические серпы. Вскинув руку, я защитился воздушным барьером, вмиг засиявшим холодным светом звёзд.
— Тц… — раздражённо цыкнул я, продолжая вливать ману в щит. Пусть сейчас меня не атаковали умышленно, маны в это спонтанное заклинание было вложено немало.
Силён дед…
Даже слишком.
Когда его заклинание развеялось, я продолжил свой путь. Коридор заканчивался выбитой дверью — защита на ней явно слабее, чем на стенах, вот и не справилась с буйством заклинаний.
Хотя…
Я заострил своё внимание на двери. Слишком много на ней было застарелых выбоин и ожогов. Вероятно, её стоило давно поменять, и тогда бы она не валялась отдельно от петель.
Но свободных денег у нынешнего рода Резановых на такие траты просто не было.
Я вошёл в тренировочный зал. Просторный, ничего лишнего… Хм… Часть контуров на стенах создана для того, чтобы поглощать ману и подпитывать другие контуры. То есть, отрабатывая здесь заклинания, ты можешь не бояться того, что порушишь всё вокруг. Более того, твои же заклинания и становятся энергией для защиты окружающей среды.
Хороший зал.
Не зря именно здесь решил запереться дед, пока ещё был в сознании.
Граф Резанов лежал на посечённой в мелкие кусочки шкуре — должно быть, Алиса велела подложить, чтобы дедуля спину не застудил на полу.
Ха! Да этого монстра ни один сквозняк не возьмёт.
— У-а-а-а!!! — вдруг взревел он, не открывая глаз. Его тело выгнуло дугой, и во все стороны полетели ветровые серпы и металлические сюрикены.
— Задолбал, — буркнул я, создав перед собой очередной щит.
Контроль над щитом я передал Воздушному Близнецу, а сам сконцентрировал всё своё внимание на энергетической системе дедули.
Да уж… После борьбы с ядом от «Шлейфа Мораны» и после нашего долгого совместного лечения дедулины развитые и крепкие энергоканалы стали ещё мощнее. Сейчас они сплетены в невероятно сложные и толстые узоры да вензеля.
Сам Источник деда огромен!
Но нестабилен.
Точнее, нестабилен узор, отвечающий за активацию маны в Источнике. За её сбор и концентрацию. Дело в том, что пока дед был на грани жизни и смерти, а затем в полубредовом состоянии, а после в лечебном сне, активация маны в его теле происходила по большей части неосознанно. Да, часть времени он через пелену слышал, что ему говорят, и пытался на силе воле и упорстве прийти в себя.
Но несмотря на это, своим телом и маной он почти не управлял.
А между тем его энергетическая структура менялась под действием яда, зелий и наших с Леонидом способностей…
Правда, менялась не полностью. Например, «управляющий узор» может развиваться, только если осознанно использовать свои силы. Я говорил об этом «спящему» деду не один раз. И Леонид говорил.
Рекомендация проста: ему нельзя было превозмогать и сражаться на грани в ближайшее время. Он должен был плавно осваивать изменённый энергетический конструкт своего организма, и тогда «управляющий узор» быстро дорос бы до нужных размеров и подстроился под новые реалии.
Но баранье упорство деда всё испортило.
Сейчас его «управляющий узор» трещит по швам…
Но ещё держится.
Хоть и истощается с каждым выплеском энергии. Его Источник бушует, а узор не может взять это буйство под контроль.
И ни я, ни Леонид не сможем укрепить этот узор вмешательством извне — скорее дорвём его, и тогда мана из Источника деда просто вырвется в его тело и уничтожит его.
Заклинание графа Резанова потеряло заряд и развеялось. Я тоже развеял свой щит и подошёл вплотную к деду.
Сел на корточки рядом с ним и недовольно уставился в его бледную рожу.
— Ну и баран же ты, старый, — хмуро произнёс я, надеясь, что он меня слышит. — Больно, да? А дальше будет ещё больнее! Намного больнее! Мы столько сделали, чтобы вернуть тебя к жизни… И что в итоге? Решил выпендриться и доказать мне, что род Резановых и без меня чего-то стоит? У тебя было семнадцать лет на то, чтобы это доказать…
Я тяжело вздохнул.
Не сдержался и влепил ему леща, заодно влив в графа Резанова чистой энергии. Пусть «управляющий узор» лучше не трогать, однако же создать небольшой защитный кокон вокруг его Источника я могу. Если узор лопнет, мой кокон какое-то время сможет удержать Источник деда на месте.
— Самое обидное, что физически ты здоров… — недовольно произнёс я, поднимаясь на ноги. — И сил в тебе ещё достаточно. Потому лежи дальше, буянь и страдай. Загляну вечером, когда выдохнешься.
Я пошёл обратно к выходу, как почувствовал, что мне в спину летит очередное сдвоенное заклинание. Развернувшись, я создал воздушный щит.
Дед давил ещё сильнее, чем в прошлый раз. Могло бы показаться, что его задели мои слова, однако эти энергетические выбросы его тело сейчас делает неосознанно.
Надеюсь.
* * *
— Саша, ну как он? — бросилась ко мне Алиса, едва я вышел из тренировочного зала и крепко закрыл за собой внешнюю дверь.
— Пока что помирать не собирается, — отозвался я. — По моим прикидкам, его «управляющий узор» до вечера точно протянет.
— А вечером?.. — осторожно поинтересовалась сестрёнка, заглянув мне в глаза.
— А к вечеру он истратит большую часть маны, и я смогу ему помочь, — произнёс я, предвкушая веселье.
Алиса сжалась и с подозрением в голосе спросила:
— Точно помочь?
— А почему ты спрашиваешь? — не понял я.
— Лицо у тебя сейчас слишком страшное, Саша, — проговорила она. — Будто ты мучить деда собираешься, а не лечить.
— Ну, не без этого, конечно, — усмехнулся я.
Алиса нахмурилась.
— Тебе настолько не нравится наш дед?
— Нравится, — хмыкнул я. — И, надеюсь, после лечения будет нравиться ещё больше. Если, конечно, мы найдём общий язык.
Сестра продолжала хмуриться. Я чувствовал, как её раздирают противоречивые эмоции. Она хотела поддержать меня, но и идти против деда не желала. Зато она очень переживала за его жизнь. А ещё ей очень хотелось бы, чтобы мы с дедом жили в мире.
— Я сделаю всё что смогу, чтобы поставить его на ноги, — произнёс я серьёзно. — И сделал бы это прямо сейчас, если бы мог. Но сейчас не получится. Сейчас нам остаётся лишь наблюдать, как этот вредный старик мучается в наказание за свою упёртость.
Несколько секунд Алиса пристально смотрела на меня, а затем повернулась к двери тренировочного зала, за которой как раз снова раздался душераздирающий крик.
— Он выживет? — твёрдо спросила она.
— Я верю, что его упёртость не даст ему помереть в ближайшее время.
Сестра молчала, переваривая услышанное. Затем решительно кивнула и произнесла:
— Так ему и надо! Я пыталась отговорить его от штурма земель Эпштейнов, но он не стал меня слушать! Вот пусть теперь и мучается! Пойдём, Саша. — Она взяла меня за руку. — Тебе нужно немного отдохнуть и подготовиться к выходу. Уверена, костюм, который я для тебя выбрала, тебе очень понравится. Кстати, костюм — мой тебе подарок! И не смей отказываться!
