Криминалист 5 (СИ) - Тыналин Алим

Глава 22

Кладовщик

Офис занимал первый этаж двухэтажного кирпичного дома между автомастерской и конторой грузоперевозок.

Вывеска над дверью гласила: «Краузе Уэрхаузинг, инк.» Белые буквы на темно-зеленом фоне, аккуратные, без вычурности. Дверь стеклянная, за ней маленькая приемная стол секретарши, пустой в воскресенье, шкаф с папками, вешалка для пальто, на стене календарь с видом Чесапикского залива. Через приемную кабинет.

Краузе встал из-за стола, когда мы вошли. Плотный мужчина лет пятидесяти двух, среднего роста, фунтов сто девяносто весом, широкие плечи, крепкие руки, руки человека, начинавшего не в кабинете, а на погрузочной площадке.

Лицо круглое, тяжелое, подбородок квадратный, глаза серо-голубые, спокойные, внимательные. Волосы седые, коротко стриженные, на немецкий манер. Костюм серый, неброский, чистый, хорошо сидящий, но не дорогой, костюм делового человека, не транжиры.

Галстук темно-синий, без рисунка. На столе перед ним лежали бухгалтерские книги, стопка счетов, калькулятор «Монро», тяжелый, механический, с рукояткой сбоку.

— Агент Митчелл, агент Уильямс, — сказал я, показав удостоверение. — ФБР, отдел расследований, Вашингтон.

Краузе пожал руку, крепко, коротко, по-деловому. Маркусу тоже, без малейшей заминки, без того секундного колебания, какое я привык замечать у белых мужчин определенного возраста и происхождения, когда перед ними стоит чернокожий агент федерального ведомства.

Либо Краузе человек без предрассудков, либо контролирует реакции достаточно хорошо, чтобы их не показывать. Второе вероятнее.

— Присаживайтесь. Кофе?

— Нет, благодарю.

Он сел обратно за стол, сложил руки перед собой, ладони вместе. Жест собранного, уверенного человека.

— Чем могу помочь?

— Мистер Краузе, мы расследуем обстоятельства трех пожаров на ваших складских объектах. ФБР подключилось по запросу страховой компании «Континентал Кэжуэлти», в связи с тем что страховые выплаты проходят через юридические лица в нескольких штатах. Федеральная юрисдикция.

Краузе кивнул. Ни тени удивления. Ни расширения зрачков, ни учащенного дыхания, ни мелких жестов тревоги, не потянулся к галстуку, не провел рукой по лицу, не откинулся назад. Сидел в том же положении, с теми же сложенными руками и тем же спокойным взглядом.

— Понимаю, — сказал он. — Три пожара это, конечно, вызывает вопросы. Я сам удивлен. За двадцать лет ни одного инцидента, и вдруг три за два месяца.

— Вы увеличили страховое покрытие на все три объекта в мае этого года. За три месяца до первого пожара. Можете объяснить это?

— Мой бухгалтер, Леонард Хоффман, посоветовал. Инфляция, рост цен на материалы, стандартная переоценка имущества. Если вы посмотрите на индекс оптовых цен за последний год, увидите рост на восемь процентов. Страховое покрытие нужно корректировать. — Краузе говорил гладко, размеренно, без пауз, подбирая слова точно и экономно. Подготовленная речь, отрепетированная заранее, уложенная в голове как товар на стеллаже, каждый аргумент на правильном месте.

— Мистер Хоффман, насколько я знаю, уволился в июне.

— Да. Личные обстоятельства, как он сказал. Жаль, хороший работник.

— Вы знали Роя Диллона?

Краузе кивнул, медленно, с выражением сдержанной печали.

— Знал. Рой иногда приходил на склады, просил разовую работу, погрузка, уборка. Я платил ему наличными, пять-семь долларов за день. Хороший человек, просто не повезло в жизни. Выпивка, долги, жена ушла. Обычная история. — Он помолчал. — Его гибель трагедия. Я не знал, что он ночевал на складе.

— А Эрнест Пэйн?

— Эрнест работал у меня сторожем до мая. Уволил его, потому что сокращал расходы. Тоже трагедия. — Краузе посмотрел на свои руки. — Два человека погибли работая на меня. Теперь я стараюсь с этим жить.

Голос ровный. Глаза сухие. Руки неподвижные.

Я не стал предъявлять улики: канистры с нафтой, согнутую трубку, несовпадение карбоксигемоглобина. Все еще в лаборатории, все еще не подтверждено экспертизой.

Предъявлять непроверенные факты подозреваемому верный способ потерять дело, а не выиграть его. Краузе расскажет адвокату, адвокат оспорит каждое слово, и тогда даже железные доказательства придется проталкивать через стену юридических возражений. Нет. Сначала лаборатория, потом морг, прокурор, выдача ордера, и наконец арест. Лучше по порядку.

Я задал еще несколько стандартных вопросов: где находился в ночь каждого пожара (дома, спал, жена может подтвердить), кто имел ключи от складов (он, Пэйн до увольнения, Хоффман), менялись ли замки после увольнения Пэйна (нет, не видел необходимости). Записал ответы в блокнот, закрыл его и встал.

— Спасибо за уделенное время, мистер Краузе. Возможно, мы свяжемся снова.

— Конечно. — Он проводил нас до двери, пожал руки еще раз. — Если я могу чем-то помочь расследованию, звоните в любое время.

Вышли на улицу. Полуденное солнце, запах мазута с порта, далекий крик чаек.

Сели в машину. Я завел мотор, но не тронулся. Маркус сидел рядом и молчал. Смотрел прямо перед собой.

— Он знал, зачем мы пришли, — сказал Маркус.

— С самого начала. Хорошо подготовился. Инфляция, переоценка, бухгалтер посоветовал. Все правильно, все гладко, все проверяемо. Хороший адвокат скажет то же самое на суде и жюри поверит.

— Но он ни разу не спросил, что именно мы расследуем, — добавил Маркус. — Невиновный человек спрашивает: «В чем дело? Что случилось? Вы думаете, я что-то натворил?» Краузе не задал ни одного такого вопроса. Он отвечал на наши вопросы, а не задавал свои. Как на допросе, к которому подготовился.

— Верно. — Я включил передачу и выехал на Ганновер-стрит. — Поехали в Вашингтон. Чен ждет.

В Вашингтон мы вернулись к четырем часам дня. Сорок миль по шоссе Балтимор-Вашингтон, мимо знакомых уже холмов, ферм и рекламных щитов, солнце в зените, кондиционер хрипел на полную мощность.

Здание ФБР на Пенсильвания-авеню в субботу вечером выглядело пустым, парковка полупустая, коридоры тихие, флуоресцентные лампы горели через одну. Дежурный на проходной кивнул, не спрашивая ничего, агенты, работающие в выходные, тут никого не удивляли.

Мы спустились в подвал, к Чену.

Криминалистическая лаборатория ФБР размещалась на цокольном этаже, длинное помещение без окон, разделенное на секции стеклянными перегородками. Бетонный пол, ровный, покрытый серой эпоксидной краской.

Лампы под низким потолком давали резкий белый свет без теней. Вытяжные шкафы вдоль одной стены, за стеклянными дверцами реактивы, кислоты, растворители, каждая бутылка подписана, каждый шкаф пронумерован.

Рабочие столы из нержавеющей стали, на них микроскопы, спектрометры, весы, центрифуги. Воздух прохладный, сухой, с привычным фоновым запахом, смесь химикатов, машинного масла от оборудования и легкого привкуса озона от работающих приборов.

Чен сидел у газового хроматографа «Перкин-Элмер 900». Громоздкий прибор, размером с два письменных стола, поставленных рядом, с панелью управления, массивной колонной нагрева и самописцем, чья перьевая ручка медленно рисовала кривую на бумажной ленте, выползающей из прибора со скоростью полдюйма в минуту. Рядом, на отдельном столе, лежали три конверта с уликами, отправленные из Балтимора заранее, еще днем.

Чен поднял голову. Очки сдвинуты на лоб, глаза красноватые, уже несколько часов работает, не отрываясь.

— Итан. Хорошо, что приехал. — Он показал на хроматограф. — Первый прогон закончен. Смотри.

Я подошел. На ленте самописца, кривая, серия пиков и впадин, каждый пик соответствует определенному химическому соединению в образце. Хроматограмма выглядела как горный хребет в миниатюре: ровная базовая линия, потом резкий подъем, серия острых пиков разной высоты, потом снова ровная линия.

— Образец номер один, — сказал Чен, — фрагмент канистры с третьего пожарища. Остаточные химические следы на внутренней стенке. Я промыл фрагмент гексаном, собрал раствор, упарил, ввел в колонку.