Девятиэтажка. Трилогия (СИ) - Ветров Клим

Она замолчала, потом добавила:

— Князь относится к нам не как к врагу и не как к божеству. Он относится к нам как к неожиданному, опасному, но очень ценному союзнику, которого нужно использовать с умом, не пытаясь сломать. Он играет в долгую. И это хорошо — потому что нам тоже нужен союзник, и наша первоочередная задача — стать незаменимыми настолько, чтобы без нас он уже не мог. Чтобы идея школы для сирот, идея общего войска, идея торговли стала не просто его выгодой, а его потребностью. Тогда союз продержится.

Когда Анна закончила, в кабинете повисла тишина. Первым нарушил её Горохов — он сидел, скрестив руки на груди, и хмурился.

— Тогда я не понимаю, — сказал он. — Если князь у нас такой умный и осторожный, если он всё просчитал и решил с нами дружить, то почему остальные лезут? Печенеги эти, варяги? Они что, не видят того же, что и князь? Или им жить надоело?

Анна повернулась к нему, поправила выбившуюся прядь и кивнула, будто ждала этого вопроса.

— Хороший вопрос. И ответ на него — в разнице мышления. Князь — правитель оседлого государства. У него есть земля, города, дружина, торговые пути. Он думает на годы вперёд. Для него война — не самоцель, а инструмент. Он воюет, чтобы защитить своё или расширить влияние. Но он никогда не станет воевать просто так, ради славы или добычи, если цена слишком высока. Поэтому он и прислал послов. Он увидел силу, которую не может одолеть, и решил, что лучше сделать её союзником, чем врагом.

Она обвела взглядом собравшихся.

— Печенеги — это совсем другое. Они кочевники. Их экономика, их образ жизни построены на набегах. У них нет городов, нет пашен, которые нужно защищать. Есть стада, которые можно перегнать, и шатры, которые можно свернуть за час. Они воюют не для того, чтобы удержать территорию, а чтобы захватить добычу. Авторитет их вождей держится исключительно на удачных набегах. Если вождь перестанет приносить добычу, его свергнут. Поэтому они не могут позволить себе испугаться и уйти. Даже если слухи о нас страшны, им нужно проверить лично. Попробовать на зуб. Иначе — какой же это вождь, если он боится каменной горы? Они атакуют не потому, что не понимают опасности. А потому, что бездействие для них страшнее любой опасности.

Она выдержала паузу, давая слушателям осмыслить, и продолжила:

— Варяги — третье. Это воины, для которых смерть в бою — не поражение, а почёт. Они верят, что павшие попадают в Вальхаллу. Их культура построена вокруг битвы и славы. Они ищут опасность, а не избегают её. Кроме того, у них нет единого князя, который мог бы принять стратегическое решение. Есть ярлы, есть конунги, каждый со своей дружиной. Если один решит отступить, другой скажет, что он трус, и сам поведёт людей в бой. Это вопрос чести. А честь для них — не пустое слово. Они будут лезть на нас до тех пор, пока не убедятся, что мы — не просто крепость, а нечто, с чем лучше не связываться. И даже тогда, возможно, найдутся безумцы, которые решат попробовать.

— То есть князю мы выгодны, печенегам — как кость в горле, а варягам — как вызов? — уточнил Дронов.

— Именно, — кивнула Анна. — Князь видит в нас ресурс. Печенеги — препятствие, которое нужно сломать, чтобы не потерять лицо. Варяги — вызов, который нужно принять. У каждого своя мотивация. И в этом наше преимущество: они никогда не объединятся против нас. Потому что для этого им пришлось бы договориться между собой, а они друг друга ненавидят сильнее, чем нас.

Максимов хмыкнул, постучал трубкой о край стола.

— Значит, тактика проста: с князем дружить, печенегов бить так, чтобы другим неповадно было, а варягам… варягам дать то, что они ищут. Бой. Чтобы те, кто уцелеет, рассказали остальным, что здесь их ждёт не Вальхалла, а ад.

— Именно. Только ад должен быть таким, чтобы рассказы о нём передавались из поколения в поколение. Тогда, возможно, через десяток лет сюда перестанут соваться вообще.

Когда Анна закончила и села, генерал снова постучал трубкой о край стола.

— Теперь по запасам, Дронов, что у нас с зажигалками?

Майор поднялся, привычным жестом одёрнул китель.

— Зажигалок из современной смеси, товарищ генерал, осталось совсем немного. Последняя атака съела почти всё. Магниевой стружки нет, селитры нет, серы — кот наплакал. Ингредиентов для новых смесей не имеем. Но я думаю, если пошукать по квартирам — может, у кого-то что-то найдётся. У людей могли быть запасы. Кто-то машину ремонтировал, кто-то химией увлекался. Надо просто проверить.

Генерал перевёл взгляд на Петрова. Тот, не дожидаясь вопроса, поднялся.

— Вот тут, товарищ генерал, проблема. Если военные ещё как-то делятся — понимают, для чего это нужно, — то гражданские многие и на порог не пускают. И касается это не только ингредиентов, а вообще всего.

Он перелистнул страницу, сверился с записями.

— Вот, например, семьдесят шестая квартира. Молодая пара. Я точно знаю, что у них есть несколько солнечных панелей. Сам видел, как они их покупали — буквально за день до переноса. Панели у них на балконе, с их помощью они подзаряжают свои гаджеты. Когда я к ним пришёл и попросил сдать для общего пользования — они сказали, что я ошибся, и никаких панелей у них нет. Я настаивал — они дверь захлопнули перед носом. Что прикажете делать? Не силой же к ним вламываться?

Генерал нахмурился, и лицо его стало жёстким.

— А почему не силой? — спросил он негромко. — У нас тут военное положение. Мужик этот занимается чем-нибудь? В смысле, работает на общее благо?

Петров покачал головой.

— Иногда на огороде что-то поделает — так, для виду. И снова к себе. Спускается только за жратвой да в сортир.

— Это не дело, — отрезал Максимов. — Если так вопрос стоит — дверь вышибайте и забирайте всё, что может пригодиться. Солнечные панели нам сейчас нужнее, чем этой парочке. А кренделя этого — на самую тяжёлую работу отправить. И под присмотр.

Он обвёл взглядом собравшихся.

— Что у нас из тяжёлого есть? Куда можно такого лоботряса пристроить?

Петров снова заглянул в планшет.

— Глину копать надо, товарищ генерал. Для кирпичей. Здесь есть неподалёку, западнее склона, мы потихоньку добываем. Но людей не хватает. Работа — не сахар: целый день на солнцепёке, с лопатой и тачкой.

— Вот туда его и отправить, — кивнул генерал. — И бабу его — на стирку поставить. Пусть осознает, что не на курорте. С остальными, кто жирует и не делится, поступать так же. Особо буйных — под замок. Приказ ясен?

Петров вытянулся, едва не щёлкнув каблуками.

— Так точно, товарищ генерал! Разрешите исполнять?

— Исполняйте. Времени у нас нет на уговоры.

Сергей, сидевший у стены, молча крутил в пальцах потухшую сигарету. Он был согласен с генералом. Здесь и сейчас каждый ресурс — на вес золота. И если кто-то этого не понимает — придётся объяснить.

— Следующий пункт — провизия. — Генерал снова обратился к Петрову, и тот, не садясь, перелистнул страницу планшета.

— Докладывайте, что у нас с едой. Что есть, что ещё надо.

Петров откашлялся и начал перечислять — сухо, по-военному, но обстоятельно:

— На данный момент, товарищ генерал, имеем следующие запасы. Зерно: пшеница, ячмень, полба — около семи тонн. Это с учётом последней закупки у греков и того, что привезли сегодня. Мука — примерно полтонны, но её расходуем экономно. Рыба — в избытке, солим и вялим непрерывно, запас хороший уже заложен. Масло оливковое — двадцать амфор. Вино — десять амфор, плюс то, что взяли трофеями. Специи — перец, корица, имбирь — есть, хоть и немного. Соль только покупная, но пока хватает. Овощи с огорода пошли, скоро картошка будет.

Он перелистнул страницу.

— Теперь по живности. Козы — двадцать взрослых, плюс молодняк. Коровы — пока нет, но заказали через послов, обещали привести. Куры есть, яйца понемногу дают. Лошади — четыре штуки. Итого: если грамотно распределять, голод нам не грозит. Более того — с появлением коз и, надеюсь, коров, сможем разнообразить рацион молочными продуктами. Молоко, творог, сыр.