Случись это непосредственно рядом с поселком, я не проявил бы никакого интереса. Люди отбиваются от Тварей. Обычное дело. Не то чтобы я часто наблюдал такие картины, но это не повод обращать на них свое внимание.
Поводом стал тот факт, что выстрелы звучали примерно в километре от поселка, а то и в паре километров — тут я точно сказать не мог, так как еще не совсем точно определяю свою скорость в туманной форме. В общем, человеческого жилья тут не было, но бой с Тварями кто-то вел.
И вроде как это не мое дело. Мало ли кому захотелось прогуляться в Желтом Тумане? Спасать каждого идиота я не обязан. Да и не с моей способностью приманивать Тварей кого-то от них спасать. Тут как бы хуже не вышло. Но что-то сподвигло меня остановиться и изменить маршрут, направившись к небольшой рощице, откуда и раздавалась стрельба.
Углубляться в заросли не пришлось. Источник шума обнаружился сразу. Молодой бородатый парень, что залез на дерево, отстреливался от собравшейся внизу стаи Тварей. Судя по десятку трупов, делал он это с большим профессионализмом. Имей этот человек возможность видеть в Тумане, он явно бы справился с Тварями без посторонней помощи. А так он стрелял чуть ли не на звук, но делал это очень хорошо. Жаль, но, на его беду, стая была большой. Под деревом парня поджидали еще два десятка монстров, и некоторые из них уже делали попытки погрызть ствол дерева. А значит до утра этот парень не доживет.
Однажды моя доброта выйдет мне боком, но бросить человека в беде я не мог. Сменив туманную форму на крабовую, я активировал свою способность скрывать присутствие. Голова тут же взорвалась от поступающей информации, перед глазами заплясали цветные пятна, но, кажется, в этот раз все было чуток лучше, чем тогда в башне. По крайней мере я не имел желания отрубиться.
Схватка с Тварями много времени не заняла. Будь я чуток проворнее, все произошло бы быстрее, но и так получилось неплохо. Стая не пыталась сбежать. Низшие использовали ту же самую тактику, что и в прошлый раз — попытались лишить меня конечностей. Но они у меня хоть и тонкие, но бронированные по самое не могу. Там только зубы и ломать о них.
Разобравшись с Тварями, я не удержался и оторвав кусочек одной из них, закинул его себе в рот. Лишь после этого я обернулся человеком и посмотрел наверх.
Парень продолжал сидеть на дереве и боялся пошевелиться. Максимум, что он мог видеть, это то, что на мелких Тварей напала более крупная. И то скорее слышал, чем видел. Так что его поведение было оправдано. Затаись — и есть шанс, что тебя не увидят. Человек именно так и поступил.
— Долго будешь изображать из себя сову?
Мои слова остались без ответа, разве что на лице парня появился страх. Кажется, меня приняли за кого-то более опасного, чем простая Тварь.
— Парень, я тебя прекрасно вижу.
Сидящий на дереве человек стал осторожно поворачивать ствол своего пистолета в мою сторону.
— Не надо наводить на меня оружие. Я от этого нервничать начинаю.
А чего я тут вообще стою и распинаюсь перед этим парнем? Спас и молодец. Дальше пусть сам. Но, с другой стороны, а зачем было его спасать, если пару километров до человеческого жилья он по Туману не пройдет. Да и на дереве отсидеться не получится. Бросить его сейчас это все равно что убить. Плюс мне любопытно, что он тут вообще делает. У местных чуть ли не на генетическом уровне уже прописано вечером запираться по домам, а не по улице гулять.
Но паренек уже начинает раздражать. У меня тут голова раскалывается, пятна эти дурацкие цветные перед глазами скачут и этот дурачок не желает с дерева слезать. Идиотская ситуация. Хорошо хоть новых Тварей поблизости пока нет.
— Ты слезать будешь или до утра на дереве сидеть собрался? Я сейчас уйду и дальше сам от Тварей отбивайся.
— А ты у нас сам кто?
О! Заговорил. Теперь будет полегче. Но вопрос он задал интересный. Кем назваться?
— Перевертыш я. Мимо пробегал, слышу стреляют. Любопытно стало.
— Точно Перевертыш?
— Тебе документы показать?
— А у тебя есть?
Идиотский диалог, да еще и в Тумане. Если он сейчас начнет проверять мои документы, моя голова точно взорвется от нелепости происходящего.
— Документы у меня есть. А ты сам кто будешь?
— Кузнецов Бронислав Петрович. Местный я, посадский.
— Прямо совсем местный, на дереве живешь?
— Нет, я с Игоревки. А ты откуда?
— С Москвы, Афанасий Петрович Палков, Перевертыш, — чтобы вспомнить, на чье имя оборотни выдали мне документы, пришлось напрячь и так больную голову.
— Далеко ты от Москвы забрался.
— Да и ты от Игоревки не близко.
— Я это… Отошел подальше, чтобы людей не пугать, если в Тварь обращусь.
— Так ты тут специально? — кажется, ситуация начала проясняться.
— Надоело простым человеком быть! — парень стал слезать с дерева, — Желтый Туман самый активный. Подумал, что если стану тумаником, все изменится. А если не повезет…
Передо мной оказался молодой парень лет двадцати пяти, хотя точный возраст назвать было трудно из-за огромной растрепанной бороды, которая делал внешность человека крайне отталкивающей. Было видно, что за бородой и в лучшие времена не ухаживали, а тут еще ползания по дереву — и теперь на меня смотрел некий леший, а не человек. Вьющиеся волосы до плеч лишь дополняли образ небрежного отношения к своей внешности. А вот глаза у парня были правильные. Чуть прищуренные, умные, хитрые. Сразу видно что такого человека не обманешь.
— Если сам тумаником стать решил, чего меня испугался?
— Да это, — парень отвел взгляд, — Страшилки детские вспомнил. Ну, про Тварей, что могут оборачиваться людьми и даже речь людскую понимают.
— И часто такие встречаются? — мне действительно было интересно.
— Никогда… Детская страшилка это.
— Понятно. Ну тогда бывай, как там тебя, Бронислав?
— Бронислав Петрович.
— Бывай, Бронислав Петрович. Не буду мешать тебе становиться тумаником, — я развернулся, уже предвкушая как отменю способность скрываться и головная боль пропадет.
— Погоди!
— Чего тебе?
— Возьми меня с собой!
Охренеть предложение. Я даже на пару секунд завис. И не нашел ничего лучшего, чем просто сказать:
— Я в Ригу еду.
— Поехали вдвоем!
— А…
— Меня тут ничего не держит! — мое невнятное мычание было понято парнем по своему, — Родных нет. Работы нормальной нет. Я из посадского люда, подорожную мне выпишут, служба у меня вся закрыта. В Риге хоть делом займусь.
— Каким? — я действительно был ошеломлен напором парня и пока с трудом соображал.
— Оружейником хочу быть. Новое оружие создавать.
— Ты же тумаником хотел…
— Передумал. Как стаю эту услышал, так и передумал.
Понятно. Страх всю дурь из головы выбил. Повезло, что я рядом проходил. А сколько таких парней в пасти Тварей попадают, передумав, когда уже поздно? Даже думать на эту тему не хочется.
Я уже было собирался отказать этому странному парню с неопрятной растрепанной бородой, как вдруг мне подумалось, что все мои преследователи ищут одного человека. Одного! А если нас будет двое… Ха!
— Мы в ответе за тех, кого спасли, — больше для вида тяжко вздохнул я, — Только я всю ночь идти собираюсь.
— Это как?
— Эх! Ладно, забирайся. Подвезу, — не знаю, что на меня нашло, но я твердо решил взять себе попутчика, — Только держись крепче. Если что — кричи.
Я обернулся крабом и подставил бок парню, чтобы ему было удобней на меня взбираться. Тварь как-то там цеплялась, значит и человек сумеет.
Парнишка сначала отшатнулся, потом подошел и несколько неуверенно забрался мне на спину. Немного подвигавшись, я убедился, что седок не свалится, и отключив способность маскировки, побежал к полотну железной дороги.
Вот ведь судьба как повернулась. Начал свою карьеру как гордый вампир. Теперь же я ездовой краб.
Глава 20
Глава 20
