Газлайтер. Том 40 (СИ) - Володин Григорий Григорьевич

Принцесса Шипов же, придя в себя, застывшим взглядом смотрит на Грандика. На его ровный, сияющий доспех без единого изъяна и на ясное, одухотворенное лицо в поднятом забрале.

— Принц?.. — шепчет она, не веря глазам.

— Благодаря нашему королю я вернулся, жена.

Грандик делает странный жест: он погружает руки прямо внутрь стального шипастого доспеха супруги. Металл поддается как жидкость. Он бережно, словно жемчужину из раковины, извлекает из раздвинувшейся стальной скорлупы саму Принцессу. Она оказывается хрупкой бледной девушкой с каштановыми волосами и тонкими, аристократическими чертами лица.

— Тебе больше не нужно носить на себе эту пыточную камеру, — нежно произносит Грандик, удерживая её на руках.

— Я дала обет, что буду носить доспех и терпеть боль пока наш главный враг жив…

— Наш король изничтожил Хоттабыча, — почтительный кивок в мою сторону, затем Грандик смело целует жену, прерывая дальнейшие расспрсы. Одобряю. Женщина может говорит долго, но не всегда ей нужно давать это делать.

— Мелиндо… — в голове раздается тревожный голос Лакомки по мыслеречи. Она не выдержала неизвестности, хочет знать, что я совладал с Хоттабычем. Вместо ответа я транслирую ей мыслеобраз нашей парочки кровавых голубков, которые смотрят друг на друга так, будто вокруг не руины и трупы, а цветущий сад.

Альва выдыхает с облегчением:

— А я знала, что ты, мелиндо, фанат счастливых финалов!

— Я предпочитаю называть это «качественным менеджментом кадров», — усмехаюсь. — Есть теория, что счастливые и влюбленные кровники рвут врагов с удвоенной силой.

Но любая теория должна быть подтверждена практикой.

Фантомная зона, карманное измерение

Багровый Властелин с яростным рыком вырвал руку из развороченной груди очередного одержимого, отшвыривая тело в кучу других трупов. Его дыхание сбилось, мышцы горели огнем от перенапряжения, но поток врагов казался бесконечным. Вокруг Багрового бушевала его техника — «Бездна». Синие гравитационные шары кружили безумный вальс, превращая Фантомную зону в скотобойню, но интуиция вопила: что-то не так. Неправильно.

Он бросил быстрый взгляд на запястье. Браслет, переданный Дымоголовым, пульсировал, обжигая кожу холодом.

— Почему они не заканчиваются⁈ — проревел Багровый, готовясь к новой атаке.

На периферии зрения мелькнула тень. Дымоголовый вышел из клубов пыли, лениво засунув руки в карманы, и остановился в паре шагов от побоища. Голова, сотканная из черного дыма, клубилась, а посредине этого мрака уплотнился кривой разрез, напоминающий глумливую ухмылку.

Багровый Властелин рявкнул ему через плечо:

— Чего застыл? Помоги! Их слишком много!

Дымоголовый склонил голову набок, и его дымчатое лицо дрогнуло, словно от искреннего удивления.

— Помочь, Ваше Багровейшество? — переспросил он спокойным, даже скучающим тоном. — С чем именно? Ты ведь ни с кем не сражаешься.

Багровый Властелин замер. Он резко крутанул головой, ища следующую цель, но запущенный Синий шар рассек лишь пустоту. Он моргнул, стряхивая красную пелену ярости. Вокруг не было ни гор трупов, ни рек крови, ни полчищ врагов. Тишина. Мертвая, звенящая тишина Фантомной зоны. Он стоял посреди голой пустоши, тяжело дыша, и сжимал пальцы в воздухе, словно душил невидимку. Багровый моргнул еще раз. Он просто дрался с воздухом. Лупил пустоту, тратя колоссальные силы в никуда.

«Как так? Что за иллюзии?»

Холодный, липкий пот проступил на спине Властелина. Он снова огляделся, чувствуя, как реальность начинает плыть перед глазами. Взгляд уперся в Дымоголового. Тот не просто стоял — он ухмылялся. Эта ухмылка сквозила через клубящийся туман, пробирая до костей. Ярость вспыхнула с новой силой, смешиваясь с паникой. Багровый Властелин вцепился в браслет на своем запястье и с хрустом сорвал его, швырнув под ноги спутнику.

— Ты менталист! — выплюнул он. — Как ты умудрился залезть мне в голову, червь⁈ Дымоголовый даже не шелохнулся.

— О нет, ты ошибаешься, — мягко возразил он. — Я не менталист. Я совершенно не умею вламываться в чужие головы. Мне это и не нужно.

Багровый Властелин, игнорируя его слова, задрал голову вверх. Купол, накрытый одержимыми, должен был стать багрового оттенка — ведь он убил сотни тварей, а это, по словам Данилы, должно было снять ловушку Демонов. Но вместо багрового сияния над ним нависало серо-буро-малиновое марево.

Багровый опустил взгляд и вдруг замер. Сердце пропустило удар. Диана. Она стояла совсем рядом — живая, теплая, родная, протягивая к нему руки. Все инстинкты взвыли, требуя близости. Багровый бросился к ней, забыв обо всем, желая лишь прижать жену к себе…

Его руки сомкнулись на её талии. И в ту же секунду податливая плоть превратилась в твердый, холодный гранит. Диана исчезла. Он обнимал грубый, шершавый обломок скалы.

— Нет! — взревел Багровый Властелин и со всей дури ударил по камню. Скала разлетелась в крошку и пыль. Он стоял посреди облака каменной взвеси, тряся головой, пытаясь собрать мысли в кучу. Что за чертовщина происходит? Откуда эти галлюцинации?

На мгновение туман в голове рассеялся. Проблеск разума, чистый и острый, как лезвие, прорезал безумие. Он резко повернулся к Дымоголовому. Картинка сложилась.

— Я вспомнил, кто ты, — прохрипел Багровый, сжимая кулаки так, что костяшки побелели.

— Неужели? — Дымоголовый качнулся на пятках. — Да, мы пересекались очень давно. И с тобой, и с другими полубогами. Даже Астрал был там, и он как раз меня и победил. Да только он бы и смог… Что, только сейчас дошло? У вас, полубогов, слишком короткая память.

Багровый Властелин шагнул к нему, чувствуя, как внутри закипает первородная злоба.

— Ты — Король Безумцев.

— Верно, — легко согласился Дымоголовый. — Так меня называли в определенных кругах.

— Я прикончу тебя прямо сейчас, — пообещал Багровый, собирая энергию для удара.

Дымоголовый лишь усмехнулся.

— Да нет, не прикончишь. Ты уже мой. Ты сам попался, надев эту побрякушку, — кивнул он на разломанный браслет на земле. — И ты, и все остальные… теперь вы просто батарейки, питающие меня своим рассудком.

Багровый Властелин взревел, желая разорвать наглеца на части, но вдруг воздух справа от него сгустился. Из пустоты вышел Древний Кузнец. Огромный, с пылающим молотом в руках, он замахнулся для удара.

— Ты⁈ — Багровый забыл о Дымоголовом, разворачиваясь к новой угрозе. Конечно, где-то на задворках сознания билась мысль, что это очередная галлюцинация… но молот выглядел слишком убедительно, а жар от него опалял лицо. Багровый Властелин бросился в драку, начиная яростно махаться с призраком, вновь проваливаясь в пучину безумия.

Король Безумцев постоял еще секунду, наблюдая, как сильнейший полубог избивает воздух и крошит камни. Затем он почесал свою дымную голову и, развернувшись, неспешно пошел прочь. Дело сделано.

Недавно он «пообщался» с нагрянувшими одержимыми. Они рассказали, что боевые колонии затевались всего лишь ради одного человека — некого Филинова.

Разрез на дымном лице растянулся в довольной ухмылке. В итоге Король Безумцев, уже заключил договор с Горой. Условия просты: он погружает этого неизвестного менталиста и его свиту в пучину абсолютного безумия, а Гора в обмен помогает ему выбраться из этой проклятой Фантомной зоны.

И когда он выйдет… о, тогда всем не поздоровится. Ведь Король Безумцев, в сущности, тоже безумен, и его кошмары куда реальнее, чем насланные им галлюцинации.

Мы с четой Кровавой Луны неспешно двигаемся в тыл войск Организации. Непривычно видеть Принцессу Шипов без её… собственно, шипов. Тяжелые, утыканные иглами пластины недолго пролежали в дорожной пыли — Живой доспех, подчиняясь воле хозяйки, втянулся, сжавшись до изящного пояса. Грозная бронированная фурия осталась в прошлом, уступив место милой, даже хрупкой на вид женщине.

Красивая, надо признать. А у Грандика-то губа не дура. Она уже успела расцеловать меня за спасение мужа, едва не задушив в объятиях. Теперь эти голубки идут, не отрывая друг от друга сияющих глаз и напрочь игнорируя окружающий мир.