Князь Московский (СИ) - Иванов Евгений Геннадьевич

— Надежда Алексеевна, — проговорила чуть хрипловатым голосом Наденька.

У Окуня в удивлении взметнулись брови.

— Хорошо! Сергей, будьте любезны, всех бедолаг перетащите, пожалуйста, вот сюда. Предварительно разденьте и посмотрите, чтоб на пальцах и в зубах не было никакого металла. Не то чтобы это было очень важно, но возиться с трупами я не имею желания. — Отдавая указания, я тем временем рассматривал своё новое приобретение.

— Надежда Алексеевна, а как ваше прозвище среди... эээ... хитрованцев?

Та засмущалась, и было видно, что ей никак не хочется называться кличкой, с которой жила вот уже как два года.

И тут подал голос Окунь, который занимался раздеванием жертв.

— Её все звали Рыбой, — голос бандита был ровен и без эмоционален. У меня создалось такое впечатление, что ошейник ещё больше обесцветил его чувства.

«Так дело не пойдёт, мне нужен всё же адекватный слуга, а не "мясной" голем». С такими мыслями я подошёл к Наде, которая застыла у колонны.

Девочка стояла, прижавшись спиной к грубой кирпичной кладке, и от неё исходили волны неуверенности и страха.

— Наденька, вы же не против, чтобы я вас так называл? Вот и хорошо, будьте любезны, вашу ручку. — сказав максимально доброжелательным тоном, я протянул свою ладонь ей. Её аура пылала пожаром эмоций, и, видно, неосознанно она протянула мне руку со своим оружием. Но мне уже стало надоедать это представление, и я, схватив её за кисть, погрузил в сон. Когда она стала оседать на пол, я подхватил её и, устроив поудобнее на полу, пошёл к Окуню.

«В этом мире что-то уж больно много одарённых», — плавно текли мои мысли, пока я подготавливал ритуал. — «А ведь фоновое содержание минимальное, и не первый раз задаюсь этим вопросом...». У Котёнка тоже была искра дара, только какого-то странного, она напоминала красную звёздочку, что пульсировала в такт биению её сердца.

Сам ритуал поглощения прошёл без сюрпризов.

Руны мягко и ритмично замерцали, и в ритм их пульсации закрутился водоворот силы, в центре которого находился шарик янтаря, что всасывал в себя энергию из ещё живых людей, находящихся в рунном круге.

Пять минут буйства ритуала, и на полу сарая остались только шесть небольших кучек человеческого праха и одна маленькая янтарная бусинка.

Мой слуга был тих и дисциплинирован, что мне, конечно, очень импонировало.

Хотя его эмоциональный фон мне не нравился, он был холоден, и будто бы в нём присутствовала какая-то обречённость... Чёрная-чёрная обречённость, как в старой могиле... Что-то надо было с этим делать, но пока конкретного понимания не было.

Но будем поступать как нормальные учёные — исследовать на раздражители и проводить эксперименты.

— Сергей, буди нашу спящую красавицу. Только аккуратно и вежливо, а я пока круг следующий приготовлю.

Бросив диагностический конструкт на янтарный накопитель и убедившись, что всё в порядке, я взял его в руку и стал расчерчивать новый рунный конструкт, предварительно затерев как следует старый.

«...Всё! Надоело! Разберусь с девчонкой, оставлю все дела и займусь подземельями. Без нормального заклинательного зала — жизни нормальной нет! Все эти полумеры только раздражения вызывают! Завтра же всем этим чиновникам разошлю приказ: кто хоть раз меня побеспокоит, тот пойдёт на обновление "Лобного" места! ...Вообще мне абсолютно непонятно, по какой причине отменили смертную казнь? Ведь что может быть зрелищнее, чем публичные пытки?! И развлечение народу, и устрашение недовольных. Надо всё же выпросить на это разрешение у брата. ...Или просто отдохнуть немного от этой гонки. Хотя бы пару недель спокойствия и нормальной работы, а не то убью кого-нибудь.… Да и "Лобное" надо будет всё же обновить, а то как-то и неудобно, такое место прекрасное, а не используется. Навешу руны невнимания, расставлю слуг по периметру, ну и какого-нибудь пущу на подпитку. Хотя бы того же Гаврилу, особенно если продолжит отказываться от подарка. Видишь ли, ему личное дворянство с землями и пенсией мало, ему надо при мне постоянно быть. ...Ещё раз спрошу, и если будет отнекиваться, то под нож его. Я и так проявляю абсолютно не свойственную мне милость»...

Так размышляя, я закончил с начертанием рунного круга. Выпрямился и, потянувшись, обернулся.

И моим глазам предстала интересная картина.

Окунь и Котёнок мирно и тихо беседовали. Было видно, что девочка не боится бандита, хотя напряжение и опаска всё равно присутствовали в её позе.

— Так, — произнёс я, и звук моего голоса эхом разлетелся по большому и пустому помещению. Видимо, остаточные эманации от прошлого ритуала не до конца растворились в атмосфере. Поэтому мой голос прозвучал с нотками "силы" и подействовал на эту парочку как поток ледяного ветра, ворвавшегося под лёгкую одежду.

Мои "хитрованцы" вздрогнули и обернулись ко мне, при этом Окунь неосознанно сделал шаг вперёд, как бы загораживая от меня Надю.

Я вопросительно поднял бровь. Вряд ли он это увидел, но, видно, почувствовал неправильность своего действия и с лёгким поклоном отступил в сторону.

— Надежда Алексеевна, прошу вас подойти ко мне.

Та с лёгкой заминкой сделала один шаг, потом ещё один, и вот она рядом.

— Сейчас у нас будет разговор с вами, и он будет самый главный в вашей жизни. Вы меня понимаете?

— Да, я вас понимаю, но... Почему... Ээ... Ну вот... Мм... — ей так много чего хотелось спросить и узнать, но на язык рвалось слишком много вопросов. Ведь она… Кто она?... Для чего она ему!?

Вся палитра эмоций засверкала в её ауре. И за этим было увлекательно и интересно наблюдать, но мне требовался адекватный оппонент.

И эту мешанину мыслей и эмоций прервал мой палец, лёгший поперёк её губ и остановивший этот поток, захлёстывавший сознание молоденькой девушки.

Она вглядывалась в моё лицо, скрытое темнотой. И из её глаз пропадал страх и ужас, посетивший её после прошлой нашей встречи.

Теперь у меня не было красных глаз, главного внешнего отличия дроу. Кожа без ритуала "единения с тенью" была мягкой, человеческой.

Вообще, я был перед ней простым хумансом, может, роста выше среднего, но был простым и понятным, а те впечатления на крыше подёрнулись туманом времени и не были так остры.

Тем более женская память сама по себе странная штука.

И главное, что страх отступил, и можно было с ней общаться.

— Наденька, — начал я свою речь, продолжая удерживать её взгляд, — Ты сейчас стоишь на пороге чего-то большего, чем можешь себе представить. Ты можешь стать частью того, что изменит этот Мир. Но для этого тебе нужно довериться мне.

Чуть прервался для того чтобы девочка могла осмыслить мною сказанные слова.

— Но мне нужна клятва верности. Только клятва! Ты сможешь все понять и узнать только тогда когда принесёшь её мне.

Она молчала, в её красивых глазах мелькал отсвет горящей свечи.

— Не буду врать, — продолжал я, — Путь, который предлагаю, будет не лёгок. Но он даст тебе то, о чём ты только мечтала. Силу! Знания! Богатство! Возможность быть не просто грязной тенью на улицах этого города, а стать важной и значимой особой.

Её губы дрогнули, но она сжала их, словно боясь, что слова вырвутся против её воли, но глаза метались по моему лицу, будто желая поймать хоть намёк на ту долю, что ей предлагается.

— А если откажусь? — наконец прошептала она, и её голос был едва слышен в тишине большого каретного сарая.

Улыбка невольно появилась на моём лице.

— Тогда ты останешься здесь… И если честно, то мне кажется, что это не такой уж и плохой вариант. По крайней мере, это лучше чем быть разоблачённой «босяками», и стать одной из Хитровских проституток.

Она закрыла глаза и сжала губы, её обветренное лицо было так близко ко мне, что я не выдержал и легонько щёлкнул по носику. И когда глаза её распахнулись в удивлении и испуге, от такого моего пассажа, тихонько подмигнул ей.

Даже в темноте мне было видно, как на её щеках вспыхнул румянец.