До перекрестка я добрался раньше того времени, которое обозначил неизвестный Топор своим подельникам. Осторожно обошел по большому кругу площадь вокруг места встречи, огляделся, затем сузил круг. В какой-то момент мне показалось, что за мной кто-то наблюдает. Я нырнул в заросли, слился с лесом, затаился, вслушиваясь в окружающие звуки.
Примерно через полчаса, не обнаружив потенциального противника, выбрался из укрытия и снова двинулся по кругу, сужая радиус прочесывания.
Перекресток все еще пустовал. Неизвестный Топор или пока не прибыл к месту назначения, или где-то прятался, наблюдая за дорогой. Если главарь все-таки уже на месте и откуда-то сейчас следит за точкой, моя задача незаметно его обнаружить, а дальше по обстоятельствам.
В какой-то момент я снова ощутил на себе чей-то взгляд. Замер, укрылся за стволом дерева, принялся внимательно изучать местность, наблюдая за травой, ветками, птицами.
Вскоре неизвестный выдал себя. Качнулась ветка, вспорхнула испуганно птица. Я улыбнулся, шумно вышел из-за дерева, изображая грибника, которому приспичило. Отошел в сторонку, обрадовался грибам, аккуратно срезал и уложил в рюкзак. Затем неторопливо удалился глубже в лес и двинулся по дуге в сторону небольшого валежника, за которым скрывался наблюдатель.
«Если это Топор, то сработали мы оба топорно, — хмыкнул про себя. — Профессионала я не провел своим грибничеством, а любителя насторожил. Разберемся».
К неизвестному я зашел со спины, остановился, укрывшись за широким стволом, и осторожно выглянул.
«Твою ж дивизию!» — выругался про себя, опознав по спине соглядатая.
Наблюдатель, ничего не подозревая, мониторил перекресток. Неслышно ступая, двинулся к знакомцу. Зашел со спины, собрался было захватить наблюдателя, но в этот момент на тропе показался человек.
Не раздумывая, я навалился на гражданина наблюдателя, прижимая к земле и одновременно зажимая рот, чтобы не закричал. Тело подо мной дернулось, я навалился сильнее, вжимая человека в траву и ветки, лишь бы мужик на тропе не приметил нашу возню, и грубо цыкнул прямо в ухо:
— Лежать, молчать, не дергаться!
КОНЕЦ ШЕСТОЙ ЧАСТИ
