Используя это, Михаил медленно поднял обе руки. Не для атаки — для жеста. Жеста, полного холодного вызова. Он сконцентрировал всю свою волю, весь остаток [Ледяного Спокойствия], сжигая последние ресурсы ясности, чтобы его следующий ход был не просто атакой, а посланием. Чётким, недвусмысленным сигналом для каждого из лидеров: «Вот твой истинный враг. Вот кто стоит между тобой и победой».
Он выкрикнул, вкладывая в хриплый голос всю накопившуюся презрительную ярость:
— Ну что, короли помойки? Дрожите друг перед другом? Или боитесь, что я отдам мост не вам?
И в тот самый миг, когда взгляды обоих чудовищ, полные первобытной ненависти и холодного расчёта, встретились сквозь его фигуру, уткнувшись друг в друга, Михаил активировал навык.
Но это были уже не [Падающие Звёзды] в их обычном, хаотичном понимании.
Он выжал из заклинания всё, что мог, исказив саму его суть силой воли и остатками маны. Вместо десятков мелких сгустков, падающих на площадь, из сгустившегося вокруг него света родились два гигантских, яростно пульсирующих шара чистой энергии. И он не обрушил их сверху.
Он швырнул их горизонтально, с размаха, будто метая копья.
Первый шар рванулся по траектории, ведущей прямиком к башне головы гарганты, но в последнее мгновение Михаил, стиснув зубы, подрулил им — сдвинул на сантиметр. Ослепительная комета прошила воздух в паре ладоней от её кристаллического гребня и с оглушительным рёвом врезалась в основание массивной колонны позади зависшей королевы искир.
Второй шар он запустил по зеркальной траектории — в самое сердце стаи искир, но с таким же, ювелирно просчитанным отклонением. Тот просвистел рядом с звенящими крыльями королевы и грохнулся в каменную груду за спиной гарганты, подняв фонтан искр и пыли.
Расход маны был чудовищным: Мана: 1700/2800. Эффект — оглушительным.
Со стороны это выглядело так, будто королева искир внезапно и мощно атаковала гарганту с тыла, а гарганта ответила тем же. Взрывы света, камня и энергии окутали обоих лидеров. И самое главное — перекрыли им обзор. Каждый из них в этот миг ослепшего хаоса увидел только одно: коварную атаку своего главного соперника.
Раздались два рёва — один каменно-огненный, другой визгливо-звенящий. В них не было недоумения. Только чистая, беспощадная ярость.
Багровая и фиолетовая шкалы на глазах у Михаила рванули вверх, но уже не параллельно, а друг против друга: Гарганты: 65 %. Искиры: 68 %.
Лидеры забыли про мост. Забыли про него. Они ринулись друг на друга — гигантская, кристаллическая тварь земли и звенящая королева воздуха. Их столкновение потрясло Склеп до основания. Воздух взревел от удара тел, каменная пыль взметнулась столбом. Михаил, едва удерживаясь на ногах под напором ударной волны, видел, как рядовые монстры, лишившись жёсткого командования, впали в панику. Они метались, всё ещё режа и кромсая друг друга, но уже без тактики, без направления — слепой, кровавый хаос.
Это был его шанс. Сейчас или никогда.
Пока два титана наносили друг другу чудовищные увечья, клокоча энергией и яростью, Михаил замер. Он не просто ждал — он вычислял. Его взгляд, затуманенный усталостью, был прикован к двум сцепившимся массивным формам. Он ждал того самого мига, когда они сойдутся в максимально близкой, почти смертельной схватке, когда их тела на мгновение окажутся на одной линии.
И этот миг настал. Гарганта, прижатая к земле, в ярости выбросила вперёд все свои кристаллические шипы. Королева искир, пикируя, раскрыла крылья для финального, рассекающего удара. На долю секунды они замерли, их силуэты слились в одном порыве взаимного уничтожения.
Сейчас.
Михаил рванулся вперёд, превозмогая боль. Правая рука выброшена вперёд, пальцы сложились в знакомую, жгучую мудру. Не было времени на прицеливание — только на инстинкт.
— [Багровый луч]! — хрипло выдохнул он.
Сгусток чистой, абсолютизирующей деструкции сорвался с его ладони. Он не летел — он исчез в точке выстрела и тут же материализовался, прошив насквозь пространство между чудовищами. Луч, толщиной в руку, прошёл по идеальной траектории — через разверзшуюся пасть гарганты и тут же вонзился в светящееся ядро королевы искир. Он не просто ранил. Он стирал материю на своём пути, оставляя за собой аккуратный, дымящийся туннель пустоты.
Но он не остановился на этом. Адреналин и ярость, больше не сдерживаемые [Ледяным Спокойствием], требовали продолжения. Пока два лидера, пронзённые одним ударом, застыли в немом шоке, Михаил уже вскинул обе руки кверху.
— [Падающие Звёзды]! — его голос прозвучал как скрежет камня. — И ещё раз!
Он выжал из себя остатки маны с отчаянием обречённого. Небо под сводами Склепа вспыхнуло. Не десятки — сотни сгустков световой энергии родились в мгновение ока и обрушились вниз огненным дождём. Это был не хаотичный град — это была целенаправленная кара. Первый залп накрыл область вокруг раненых лидеров, второй, выпущенный почти без перерыва, расширил зону поражения, охватив десятки оставшихся гаргант и искир, мечущихся в панике.
Звук был апокалиптическим. Не взрывы — сплошной, рвущий барабанные перепонки грохот, смешанный с хрустом ломающегося хитина, визгом искир и рёвом земли. Свет ослеплял, выжигая тени. Воздух пахло озоном, пеплом и смертью.
Когда световая буря утихла, перед ним предстала картина полного разгрома. От гигантской гарганты и королевы искир остались лишь тлеющие, бесформенные груды. Мелкие твари были уничтожены почти подчистую, словно муравьи под гигантской линзой. Тишина, наступившая после, была оглушительней любого рёва.
И в эту тишину, прямо в его истощённое, ликующее сознание, ударили безличные, но долгожданные строки Системы. Они вспыхивали одна за другой, яркими всплесками победы:
[Цель «Удержать платформу» достигнута. Испытание пройдено.]
[Опыт получен. Уровень повышен: 27.]
[Опыт получен. Уровень повышен: 28.]
[Опыт получен. Уровень повышен: 29.]
[Опыт получен. Уровень повышен: 30.]
Цифры плясали перед глазами. Четыре уровня. Подряд. Волна живительной силы, тепла и мощи разлилась по его измученному телу, затягивая раны, наполняя опустошённые манные каналы. Он стоял, опираясь на колено, и тихо, хрипло смеялся, чувствуя, как дрожь в руках сменяется новой, стальной уверенностью.
Финал его режиссуры оказался кровавым, но безупречным.
Глава 27: Ради этого
Михаил ощутил знакомое растяжение реальности — и снова очутился в том же бесконечном каменном зале. Но теперь Склеп изменился. На исполинских колоннах, которые раньше были покрыты лишь потускневшими рунами, теперь горели сложные, пульсирующие барельефы, изображающие сцены древних битв и павших существ. Третий этап. Этап босса.
Прежде чем началось что-либо, в его сознании зазвучал безличный голос Системы, раздавая награды за стремительный рост:
[Поздравляем. Достигнут 30-й уровень. Доступна награда за испытание «Узы Ненависти».]
[Вы получаете навык: «Искра Раздора».]
