— Могу выдать вам официальную бумагу, что вы действовали по моему приказу, а значит, вам никто никаких претензий не предъявит. Впрочем, их и так никто не предъявил бы. Да и, насколько я понял, раскопки должны быть безопасными.
— Никто не застрахован от неожиданностей. С Ильей не так давно было происшествие. Я посчитал артефакт безопасным, а он возьми — и развались прямо в руках у племянника. Хорошо, что последствий отрицательных не было.
— А положительных?
Дядя натужно засмеялся.
— Какие могут быть положительные последствия от рассыпавшегося артефакта? Не оштрафовал заказчик — и то хорошо.
Пока они разговаривали, я разгружал машину, примерно представляя, что куда ставить, потому что сомневаюсь, что каждый раз расположение палаток дядя назначает в зависимости от рельефа местности. Все должно стоять на своих местах привычно, чтобы не тащить в рассеянности найденные артефакты в палатку с кухонным оборудованием.
— Вы все же побереглись бы, Александр Павлович, от действия неизвестных артефактов Древних.
— Когда хоть один артефакт появится, тогда и поберегусь, — небрежно бросил Шелагин. — Пока хотел бы посмотреть, как вы работаете. Я, знаете ли, мечтал о стезе археологии в детстве. Поэтому рад возможности прикоснуться к тайным знаниям.
Честно говоря, я ему не поверил: не выглядел он человеком, чья мечта должна вот-вот исполниться.
— А то у вас раньше такой возможности не было, Александр Павлович, — на грани приличия пробурчал дядя. — Это не первые раскопки на ваших землях. И наверняка самые бесперспективные.
— Зато эти — самые безопасные, — ответил Шелагин и неожиданно включился в установку нашего лагеря.
Палатки ставить он точно умел, но причиной его интереса были наверняка не палатки, потому что каждый артефакт удостаивался его пристального внимания. А артефактов было много: и археологические, и бытовые. Последние Шелагин тоже изучал, хотя уж таких должен был насмотреться раньше. Не знаю как Олегу, а мне показалось, что он пытается найти среди наших артефактов работающие артефакты Древних. У нас такие были, но только защитные, личные. Разглядеть их Шелагин не мог, но, как будто их чувствовал.
Это заставляло меня нервничать. Возможно, именно из-за этого я не обратил внимания, что моя сумка с личными вещами расстегнулась и показала содержимое, среди которого был кляссер с модулями, обложка которого тоже сдвинулась.
— Ты возишь с собой монеты Древних, Илья? — удивился Шелагин.
— У меня не такая большая коллекция, Александр Павлович, чтобы это было чем-то сложным, — заметил я.
— Можно посмотреть?
Он протянул руку к моему кляссеру, даже не думая, что я могу отказать. Я и не мог, хотя хотелось. Но уже то, что он спросил, прежде чем взять, говорило о том, что со мной, хоть немного, но считаются. Поэтому я подавил нежелание делиться своим с посторонними и достал свою коллекцию из сумки. Шелагин открыл и полистал.
— Ты по какому-то принципу их раскладываешь? Разве вот эти не одинаковые?
Он ткнул в набор по ДРД, который у меня был полным.
— Они одинаковые, но с разной цифрой.
— Цифрой?
Я показал на одном из модулей. Цифра была хоть измененная, но узнаваемая.
— Точно, цифра, — он удивленно улыбнулся. — Не так уж Древние от нас отличаются, как я думал. И похоже, это все же не деньги.
Тема была довольно скользкой, поэтому Олег, который делал вид, что разбирается с археологическими артефактами, а сам прислушивался к нашему разговору, с преувеличенной бодростью сказал:
— Думаю, начнем отсюда. Похоже на главный вход.
Он запустил расчищающий артефакт, который воспарил над нужным местом и зажужжал. Затем Олег начал расставлять артефакты, чтобы иметь информацию о месте свою, а не только выданную. Свои действия он громко комментировал, поэтому разговор о монетах Древних увял и Шелагин переключился с вопросами на моего дядю, вернув мне кляссер. Я засунул коллекцию поглубже в сумку и подумал, не был ли привоз ее сюда очередной глупостью с моей стороны. Вроде бы Шелагин интерес к ней потерял, но именно что вроде бы.
Вещи я забросил в спальную палатку и принялся дальше наводить порядок в местах общего пользования. Перетаскал продукты, часть из которых отправил в холодильник, поставил вариться суп и пошел к дяде, тем более там уже начало что-то вырисовываться.
— Кажется, колонны? — спросил я, когда подобрался поближе.
— Они, — подтвердил дядя. — Мы с Александром Павловичем уже обсудили, что на вход украшений не пожалели. Может, и выкопаем что приличное.
Выглядел он воодушевленно, а уж когда между колоннами обнаружилась почти неповрежденная табличка, аж засиял от радости, поэтому я ему говорить сразу не стал, что на табличке написано «Средняя общеобразовательная школа № 68 города Добринска».
«Школы хорошо защищали — грустно сказал Песец, тоже понявший величину облома. — Но рассчитывать на приличные артефакты в них не стоит. Модулей тоже не будет».
Глава 14
После того как дядя дополнительно проверил выкопанную табличку с помощью нескольких артефактов и посчитал безопасной, она переходила из рук моего дяди в руки Шелагина до самого обеда. Довелось подержать ее и мне. Не знаю, на что рассчитывал Шелагин, когда смотрел на мои руки, но «пробудить» ее я не смог бы при всем желании: табличка была совершенно обычной, не артефактной.
«Странно, что здание разрушено, а на табличке нет даже царапины».
«Ничего странного, — возразил Песец. — Ты вообще представляешь детские возможности разрушения? Содрать, погнуть и расцарапать табличку — раз плюнуть. Поэтому все школьные таблички заказывались с антивандальной обработкой. Им какая-то там магическая чума не помеха, потому что магия в таких изделиях использовалась исключительно на этапе изготовления, а дальше это уже фактически автономный продукт».
Ага, хоть сейчас на фронтон очередной школы вешай — даже буквы не выцвели. Хотя, конечно, кто знает, какими они были при создании…
«Тогда, выходит, здесь должны быть и модули, и кристаллы?» — спохватился я.
«С чего бы? Ты же сам прочитал, что школа общеобразовательная. В ней учили детей без способностей к магии традиционными методами».
«И что, вообще никаких магических устройств не было? — недоверчиво уточнил я. — Проигрывателей каких-нибудь для тех же кристаллов».
«Там, скорее всего, проигрыватели электронные были и от них ничего не осталось. Поэтому исследование и не показало артефактный фон».
«То есть там может не быть вообще никаких артефактов?» — сообразил я.
«Зачем они в обычной школе? Артефакт дороже обычного устройства, при выходе из строя их ремонт тоже офигительно дорогой. Кроме того, полноценно артефактами пользоваться могут только маги, в то время как электронные устройства доступны абсолютно всем. И не забывай еще о том, что артефакты используют магическую энергию. В случае не магов для этих целей использовался накопитель, зарядка которого была не бесплатной».
«А какой-нибудь медкабинет? — не унимался я. — Неужели там тоже было наполнение исключительно всякой ерундой?»
«Почему обязательно ерундой? — возмутился Песец. — Тот же йод обеззараживает не менее эффективно, чем заклинание. Но здесь ты прав: при школьных медицинских кабинетах работали целители с минимальным даром. Но не при всех. Сам понимаешь, для целителя это не слишком престижная работа».
«Но у целителя мог быть свой набор артефактов и модулей».
«Илья, зачем целителю обучающие модули? Он уже выучился. А если захочет изучить через модули что-то другое, не станет делать это на работе. Так что, если там что и есть, так только артефакты».
«Где обычно в ваших школах размещались медпункты?»
«А в ваших? — фыркнул Песец. — Где выделят кабинет, там и размещались».
«По схеме примерно понять нельзя?»
«По схеме только примерно понять можно, где директорский кабинет, если перед ним располагалась приемная. Кстати, если где еще могут быть артефакты, то там».
