Ой-лю-лю, ой-лю-лю! Ех-ха!
Тёмные мрачные переулки сменились куда как более приветливой главной улицей. Пусть узкой, пусть забитой постоянно бибикающими друг другу автомобилями, владельцев которых отнюдь не вдохновляла перспектива стоять в пробке, но светлой и яркой.
Казалось, тут никто и не подозревал о том, что происходило за кичливыми фасадами. Словно бы не существовало ничего, кроме цветастых вывесок. Обратил ли кто внимание на грохот выстрелов? Не заглушил ли их многоголосый хор клаксонов?
Впрочем, пожалуй, так даже лучше. Илега знала, что без грамотного руководства люди в панике склонны делать любую плохую ситуацию ещё хуже. Они могут застрять в дверях на выход, хотя быстрее было бы цивилизованно проходить по одному. Человеческий поток мог вырвать ребёнка из рук матери, а то и уронить обоих на землю, обрекая на многочисленные травмы и даже смерть под подошвами чужих грязных ботинок.
Ну уж нет, спасибо.
Уж лучше пусть они не знают ничего. Пока что. Ещё успеют натерпеться страха.
Глава 19. Мне нужен горничный дрон!
Поход по магазинам не принёс Илеге никакого удовольствия. Казалось бы, гуляй себе просто, наслаждайся, тыкай пальцем в понравившееся, меряй и покупай. Тем более, что в деньгах Пуфя, по твоим меркам, вообще не ограничен. Ты просто не найдёшь здесь достаточно дорогих туфель, чтобы он хотя бы задумался над тем, стоит ли отдавать за них такие деньги или лучше прикупить макарошек.
Но вся проблема была в них. В макарошках.
Дело в том, что магазины с одеждой и обувью в этом ТЦ располагались на этажах со второго по третий, а вот на подвальном находился продуктовый супермаркет. Вроде бы и не близко. Вполне можно войти на первом и сразу же прыгнуть на эскалатор, который увезёт тебя в царство красивых шмоточек и прикольных статуэточек, и не увидеть даже краем глаза постапокалиптической картины пустых полок.
Да вот только на входе Илега услышала один неприятный разговор.
Некая женщина со сложным выражением лица быстрым шагом удалялась от торгового центра, злобно и плаксиво вещая в трубку телефона о спекулянтах. Разумеется, любимая горничная госпожи Лешей просто не могла пройти мимо таких сведений и спешно спустилась на минус первый этаж, где и узнала поподробней об этой напасти. Ушлые ребятки продавали отсутствующие на полках магазинов продукты по двойной, а то и тройной цене.
И ведь народ покупал! Он не верил, что завтра или послезавтра обнаружит макарошки или крупы на привычных местах за привычные деньги.
И опыт Илеги говорил о том, что они правы. В её родном мире подобное уже случалось, причём в схожих геополитических обстоятельствах. Сначала перекупы-спекулянты наваривались на продаже продуктов питания по людоедскому ценнику, а затем и обычные торговцы понимали, что к чему и лишали предыдущую категорию ушлого люда шанса заработать, а простых ремесленников и крестьян, которым не повезло с урожаем, – возможности пожрать. Гонка шла до тех пор, пока либо товар вовсе не переставали покупать, либо феодал указом не фиксировал цены. Либо пока голодный люд не насаживал головы неугодных на пику..
Пуфя конечно утверждал, что настолько плохо тут не будет. Всё же, XXI век, а не глухое средневековье. Но даже он был вынужден согласиться с тем, что без роста цен тут не обойдётся, пусть и не такого взрывного.
В итоге Илега была вынуждена, размахивая пистолетом принудить спекулянта, попросту раздать продукты. Она с удовольствием ему бошку сняла бы, да на арматуру насадила бы, но на территории чужого сюзерена самосудом надо было заниматься очень осторожно. За грабёж челяди, тем более торгующей без разрешения, он скорей всего даже не подумает впрягаться, а вот убийство могло бы стоить горничной и тем, кто взял её под свой патронаж, нервных клеток.
Выстояв неприятные пятнадцать минут шума и давки – последняя была терпимой, благодаря внушительным виду и силе Пуфи, – девушка поспешила позвонить шефу Воржишеку с поручением срочно организовать проверки по фактам спекуляции на территориях, вверенных Лешей.
Звонок этот был первым, но отнюдь не последним. Затем нужно было связаться с пани Вейлис, попросить её найти контакты высокой администрации сетевых магазинов, расположенных в Хотске и Гобое, а затем лестью да завуалированными угрозами добиться от них не только контроля цен, но и организации повышенной пропускной способности торговых точек: челядь потоком хлынет в магазины, где цены ниже, когда разница окажется заметной и чувствительной. Взамен ей пришлось взять на себя обязательства по компенсации потерь в случае, если цены начнёт ломить уже поставщик.
Илега пообещала им, что когда поставщики начнут ломить цены, их директорату начнут ломать лица, невзирая на богатство и знатность. Последнее утверждение вызвало особую радость у успевшей слегка заскучать витры.
Понятное дело, что постоянно висящая на трубке горничная не смогла получить удовольствие от покупок и примерки нового шмотья. По итогу отказаться от трындения по телефону девушка смогла лишь когда они с Гало добрались до того предприятия, в котором некромаг собирался заказать дронов. И то, потому что кругом работали глушилки и мобила попросту отказывалась ловить сигнал.
Горничная была вся, как на иголках, но благо её “детская непосредственность” предполагала лёгкое переключение внимания, да и в целом, военная техника девушку, как бывшую оружейницу, собирающуюся вновь плотно заняться этим ремеслом в новом мире, интересовала.
Не то, чтобы Илега прямо всё-всё понимала в обсуждаемом вопросе. В конце концов, не так-то просто переползти с деревянных волшебных палочек старого мира на дронов, управляемых оператором или ИИ на выбор, со сложным шифрованием передаваемого сигнала, качественной оптикой и прочими штуками, названия многих из которых девушка не могла даже повторить, потому что забывала терминологию едва та только была озвучена.
Гало интересовала возможность быстрой доставки дронов в любое место, способность последних мониторить какое-либо место с большой высоты, ловить сигнал в условиях мощной магической бури, а также, в случае его потери, автоматического выхода из опасной зоны с сохранением накопленных данных для последующей передачи.
Тут похожему поведением на крысу, а внешностью – на суслика в огромных круглых очках, менеджеру имелось, чем удивить гостя.
– Ускоренный капсульный сброс.
Пуфя тотчас же заинтересовался. Он даже отвлёкся от летающего по крытому полигона дрона, которому операторы постоянно подкидывали какие-нибудь препятствия с целью удивить пришедший к ним в гости денежный мешок прозорливостью искусственного интеллекта.
Илеге же отвлечься было сложно. То, как летал этот строгий, лишённый лишних деталей чёрный с серыми полосами механический зверёк о трёх пропеллерах, её чаровало. Весь этот полигон, окрашенный в фирменные цвета корпорации, напоминал большой спортивный зал. Да и сам дрон будто бы знал, что сегодня за ним наблюдают не только успевшие надоесть сотрудники РагнаТех, но ещё и публика, которая может оказаться куда более благодарной, чем все эти скучающие инженеры и тестеры.
И публика была благодарна. Настолько, что Морозница даже начала ревновать горничную к шустрому дрону и открыла на него сезон охоты. Если кого-то из местных инженеров или операторов это и смутило, то вида они не подали. По крайней мере девушка заметить не успела, а крысосуслик-менеджер бодро сообщил, что их техника обучена противостоять угрозам более серьёзным, чем витра.
И он не врал. Ну или оно просто выглядело правдоподобно, потому как дрон умело держал дистанцию, уклоняясь от девоглавой чёрной птицы, во всю используя свои преимущества свободного маневрирования в трёх плоскостях и наличия камер на всех поверхностях корпуса. За всё это время Морознице удалось только пару раз чиркнуть когтями по чёрной броне машинки, но это не причинило технике никакого видимого вреда, да и менеджер поспешил заверить наблюдателей, что ИИ успел оценить последствия и не допустил бы подобного столкновения, если бы оно было бы хоть сколь-нибудь критично для дрона.
