Ноша хрономанта 8 (СИ) - Мясоедов Владимир Михайлович

Улицы Лондона производили странное впечатление, ибо пресдтавляли из себя тот еще контраст разрухи и порядка, старого и нового, технологий и магии. С небес накрапывал легкий тропический дождик и повсюду стояли лужи, а люди смело чавкали по ним в резиновых сапогах или каких-нибудь калошах, но вот зонтиков на глаза попадалось мало. Их практически повсеместно заменили какие-то волшебные амулеты, что создавали подобие облегающего голову и плечи плаща! Единообразные побрякушки явно кто-то в бывшей британской столице наловчился штамповать сотнями, и этого энтузиаста явно следовало поощрить, пусть и другие подобные товары производит массово. Через открытые двери автомастерской было отлично видно, как слишком серьезно пострадавшие во время Конца Света автомобили переделывают в тележки, отрезая от них все лишнее. Обычное вроде бы зрелище, если бы один маленький нюанс, а именно инструмент, которым прямо у меня на глазах капот отрезали. Это делали не циркуляркой, а каким-то чародейским жезлом, на конце которого плясал короткий, где-то с кулачкок, язык белого пламени, способный плавить металл не хуже чем факел газовой горелки. Вот уличный фонарь с разбитой лапочкой, в котором электричества не было уже многие месяцы, но он все равно светит, причем даже днем, ибо какой-то ученик артефактора вставил туда слабенький амулет, работающий видимо от тех крох волшебства, что ныне стали магическим фоном планеты. Яркость у этой штуки, конечно, как у пары свечек…Но она же есть! И не одна! А, самое главное, они работают, рассеивая мрак в темное время суток или просто при ненастной погоде, которой Англия и до Конца Света славилась.

Изабеллу я обнаружил в её собственном кабинете, но была она там далеко не одна. И в очень компрометирующей ситуации. С эльфийкой. Причем они пили чай! Главным действующим лицом получившейся художественной композиции, безусловно, была некая очень хорошо знакомая мне ушастая эмиссараша союза Шевц. Правда, задний фон открывшейся картины меня немножечко успокоил и заставил обождать с тем, чтобы вычеркнуть одну бывшую школьную учительницу из списка своих доверенных помощников и вписать её в то ли ряды клинических идиотов, которым кучу снега зимой доверить страшно, то ли в число предателей, подлежащих полевому трибуналу или же, если нет возможности устроить полноценный суд, немедленной казни. Если бы мэр Лондона задумала переметнуться на сторону врага или же проявила преступную беспечность в присутствии уже доказавшего свое коварство и профессионализм высокоуровневого спецагента наших противников, то она бы не стала затаскивать в свой кабинет десяток автоматчиков, целящихся прямо в эльфийскую гостью и столько же мечников с обнаженными клинками, готовых её на куски нарезать. Компанию бойцам составляла дюжина магов, теоретически способных вовремя заметить и пресечь более тонкие методы воздействия, причем в их число затесался даже менталист, которому лично мне хотелось тупо шею свернуть. Для профилактики и во избежание…

— Какая встреча! — Я все-таки переселил себя и не стал сходу проламывать голову этой ушастой дамочке. Эх, будь проклята эта моя цивилизованность, вечно из-за неё страдать приходится… — Да, Изабелла, повод экстренно выдернуть меня в Лондон телепортом у тебя действительно был весьма существенный, признаю. Но, судя по тому, что мы находимся пока ещё у тебя в кабинете, а не в допросной камере, у нас тут дипломатический визит, а не захват в плен особого опасного эмиссара союзца Шевц или его же явка с повинной?

— Прошу вас, владыка Бальтазар, не надо нервничать…И необдуманных поступков делать тоже не надо. — Эльфийка как бы невзначай продемонстрировала мне кольцо, которое когда-то было надето на один из пальцев принца Аркхалаза. И которое она у своего союзника сперла, отчекрыжив всю кисть целиком, дабы сразу же после этого свалить телепортом. Со всеми, кого она касалась руками, ногами или хотя бы волосами…Кстати, Изабелла сидит от неё достаточно далеко, чтобы так просто наша гостья до мэра города дотянуться не могла. А один из магов вокруг неё еще и едва-едва видимый защитный барьер держит. Пожалуй, можно мысленно поставить в личное дело испанки еще один плюс, за тщательную подготовку — Схватить меня у вас в любом случае не выйдет, уж пару мгновений-то я как-нибудь продержусь, а после сей легендарный артефакт унесет своего владельца так далеко, что его будет уже не догнать. Но давайте оставим в стороне наши прошлые разногласия, чтобы начать конструктивную беседу…

— Не владыка, а верховный главнокомандующий. Ну, можете звать лордом, юридически в этом тоже ошибки не будет… — Из принципа поправил я ушастую, являющуюся живым олицетворением худших стереотипов об эльфах. Нет, высокомерных зазнаек-расистов-интриганов среди них действительно много, но ведь и плюс-минус нормальные личности тоже встречаются. Просто будущему мне с такими приходилось контактировать намного реже, ибо они на Землю не приходили, а если приходили, то в основном как торговцы или обитатели каких-нибудь мелких изолированных анклавов, которые с законными хозяевами данной планеты старательно пытались пересекаться как можно меньше. — И я совсем не уверен, что вести с вами хоть какую-то беседу будет в моих интересах. Вы ударили нам в спину. Вы утверждали, что желаете быть добрыми соседями нашей конфедерации, но массово пользовались ментальной магией, дабы сманивать к себе обладателей развитых классов и высоких уровней, после чего общение с ними резко прекращалось, а значит они были порабощены либо де-юре, либо де-факто. Ну и, в конце-то концов, эльфийскую часть союза Шевц выставили из своего родного мира с голой жопой в прямом и переносном смысле слова отнюдь просто так, а в качестве наказания за интриги и неуемные амбиции, которые даже ваших собственных сородичей вконец достали. Верхушку великого некогда клана казнили, как и всех замешанных в измене вашей бывшей родине, а остальных изгнали. Да-да, я все знаю. После захвата Дублина парочка снайперов, отправленных на усиление армии Аркхалаза, попала в наши руки живыми, пусть и основательно переломанными. И запираться они не стали, так как им не особо понравилось терять все нажитое непосильным трудом их самих и их предков, а потому превратившиеся чуть ли не в бомжей воины, ни в каких мутных схемах не участвовавшие, сами бы хотели крепко пожать тонкие шеи оставшихся ваших старейшин. Только возможности раньше такой не было. Но, вероятно, я им её предоставлю…

— В знак добрых намерений союза Шевц и чтобы вы не слишком-то сильно верили словам этих предателей, позвольте мне предоставить вам небольшой дар. — Из внутреннего кармана своей одежды эльфийка вытащили стопку бумаг, которые бы в этом кармане никак не поместились. Отпечатанных на принтере бумаг, между прочим. Да уж, опасным врагом эти ушастые могут стать, если дать им время, опасным…Мало того, что кинжал в спину воткнут при любой возможности и просто от любви к искусству, но ещё и умные, заразы! Быстро оценили всю перспективность технологий Земли а после, без тени сомнений, кинулись их осваивать и ставить себе на службу. — Здесь находится собранное нами досье на верхушку Ганноверской Лиги, а также карта их земель и схемы укреплений городов…Возможно, не совсем полные, но без сомнения актуальные.

— Неплохо-неплохо…Даже с учетом того, что парочку уродов из этой десятки я уже убил. — Беглого взгляда на рассыпанные по столу бумаги оказалось достаточно, чтобы прийти к выводу — данная информация будет полезна. В конце-то концов, с Ганноверской Лигой мы тоже воюем и вряд ли станем мириться. И если эльфы хотят, чтобы этих их сегодняшние союзники точно в конфликте не победили, то почему я должен им мешать? Пусть сами себе могилу роют… — Ладно, будем считать, что вы завладели моим вниманием. Так чем обязан? И почему для дипломатических переговоров союз Шевц соизволил отправить посла лично, а не устроили сеанс связи через обелиск? Так было бы быстрее, проще, дешевле и безопаснее. Для всех.

— О, но я ведь не являюсь одним из лидеров союза Шевц. Боюсь, я с некоторых пор даже не могу звать себя его эмиссаром, — улыбнулась хитрой улыбкой эта лиса, которую мне бы лично хотелось увидеть чучелом в магазине у каких-нибудь маньяков-таксидермистов. — Просто наемница, которая вместе с некоторым количеством таких же искателей удачи…