– А мне тогда что делать прикажете? – поинтересовался он с какой‑то обидой.
– Ты же у меня управляющий? Вот и управляй. Посадки будут на нём, а ведение хозяйства на тебе. Обещаю, без работы не останешься.
На самом деле идея привлечь опального профессора к хозяйствованию на моих землях меня не отпускает. Перечитал я все его письма, которых набралось уже немало, и понимаю, что по многим вопросам мой дядюшка пусть и не впереди планеты всей, но в передовых рядах аграриев внутри страны.
И казалось бы – а в чём мой‑то интерес, да ещё так сильно выраженный?
С этим всё вовсе не сложно. Магия бывает разной. И я, когда перечитывал письма Александра Николаевича Энгельгардта, частенько смеялся над тем, как легко можно было разрешить его проблемы при помощи магических знаний моего мира.
Нет, я вовсе не стану врать, что был лично знаком с друидами, но кафедрой природной магии у нас в Академии руководил друид – квартерон, или говоря попросту – внук самого настоящего друида. Если что, его многочисленные труды по адаптации магии друидов к магическим способностям обычных людей были переведены на пятнадцать языков в моём мире.
И пусть я в сельском хозяйстве абсолютный профан, но кое‑что я во время усиленной подготовки запомнил и освоил на практике.
Я могу прилично усилить зерно, придав ему небывалую всхожесть и взращивание, заставить рассаду вымахать вдвое быстрей, на период цветения повлиять, а заодно изготовить несколько простейших артефактов, которые урожайность увеличат, почву от сорняков очистят, или поля от разных паразитов спасут.
Оттого‑то мне крайне интересен тот кумулятивный эффект, который мы с дядюшкой можем получить на стыке знаний – с него химия и севооборот, а с меня магия и артефакты.
И вовсе не стоит думать, что я на выращенной ржи или пшенице решил разбогатеть. Не стоит принижать высоту полёта моих замыслов.
Имение Петровское – это просто зона экспериментов на ближайшую пару лет, а цель куда как более грандиозна – сельскохозяйственные артефакты для всей России, а может быть, и не только России.
И очень надеюсь, что со временем, лет через пять, счёт на такую продукцию пойдёт не на тысячи в год, а на десятки тысяч. А в перспективе я оцениваю рынок сельскохозяйственных артефактов более, чем в полмиллиона изделий в год. И это минимум.
Откуда такие цифры и надежды? Отчего бы им не быть, если на одну десятину* потребуется не меньше двух артефактов, а при более углублённом подходе, так и вовсе трёх – четырёх. А этих десятин в России – ого‑го сколько!
* Одна десятина равнялась 1,09 га (гектара)
Судя по последним официальным отчётам сейчас в стране только арендный земельный фонд составляет двадцать шесть миллионов десятин, и что характерно – любой арендатор мечтает получить урожай в два раза выше, чем обычно. Вот и весь секрет успеха, который можно будет достигнуть при помощи магии.
А что даст синергия двух совместных факторов, трудов и знаний двух Энгельгардтов – для меня пока загадка великая…
Глава 22
Яма
– Ах, что такое движется там по реке,
– Белым дымом играет и блещет металлом на солнце. *
* Песня из репертуара Утёсова «Пароход». Автор слов: Д’Актиль (Френкель) Анатолий
Возвращался на погранзаставу я на барже.
Да, представьте себе, вроде бы я и барон, а устроился вовсе не куртуазно, под тентом среди гранитных плит, камней, стальных кольев и кирпича. Ещё и бригада работяг – строителей на корме расположилась.
И нет, меня вовсе не жадность и скупость мучают. Мне нужно защитные руны нанести на три с лишним десятка гранитных плит. Стену они изрядно укрепят.
В Саратове мне этим было некогда заняться, не успел. А на заставе уже не успею. Оттого и пришлось мириться с житейскими неудобствами. Баржу наш чахлый пароходик почти сутки тащить будет, вот и займу себя, благо весь нужный инструмент у меня куплен.
За световой день всё успел сделать, а вот под утро поспать мне не дали…
– Брат, так это как же так, он словно спящая царевна… – разбудил меня громкий шёпот.
Приоткрыв глаз, я понял в чём дело. От непогоды и ночного похолодания, я укрыл себя обычной Походной Сферой – далеко не сложным заклинанием из своего прошлого арсенала, которое мне уже вполне по силам. И всё бы хорошо, но утром выпала обильная роса, от которой тент не спас в полной мере. Представляю, как сейчас моё место ночёвки со стороны выглядит. Вполне похоже на хрустальную гробницу. Мне она никаких неудобств не доставила, а вот тем, кто подглядывает…
– Ветер, – отдал я мысленную команду, формируя новое заклинание, которого у меня не было в глифе.
Обычно мы им всякий дым и ядовитые облака от себя отгоняли, но и для росы, которая собралась поверх моей Сферы, оно тоже вполне пойдёт. И да, я чуть скорректировал фокус, чтобы на подглядывающих работяг обрушилось небольшое ведёрко свеженькой утренней водицы.
Кстати, вовремя они меня разбудили.
Чахлый пароходишко уже корячиться изо всех сил, стараясь притереть нашу баржу к причалу, но получается у его команды откровенно плохо.
В итоге мы пошли на второй заход, и против течения пароходик нас совсем едва тянул. Причалили лишь через час. За это время, используя Рупор, я уже успел донести до местной пацанвы, что нам много грузчиков и телег потребуется в деревне нанять, и тех повозок, что с заставы прикатят, нам точно не хватит.
Долго ли, коротко, но через одиннадцать дней строители, получив расчёт, отбыли, а мы остались дожидаться твердения строительного раствора. Ждать предстоит неделю, и это минимум. Иначе весь мой заказ у кузнецов окажется бесполезен. Стальные колья должны встать твёрдо и нерушимо в своих гнёздах, залитых раствором.
После отъезда строителей у нас осталась Яма, как бойцы прозвали оборудованное место приёма Тварей из‑под Купола, и вполне приличный пограничный пункт, что был восстановлен в трёх верстах от Ямы.
У кого как, а у меня неделя почти что отдыха. Правда, пришлось три раза пробежаться вдоль реки вместе со своим десятком, так это для меня лишь в радость. Мозг себе прочищу. Бег – он во всех отношениях полезен.
Я имею в виду выражение: – «Если хочешь быть сильным – бегай, хочешь быть красивым – бегай, хочешь быть умным – бегай».
Если что – не я такое придумал. Это изречение было высечено на стене Форума в Элладе. И его справедливость доказана множеством исследований. В училище нам раз пятьдесят эту мудрость на разные лады повторили. Даже те преподы, за кем я никогда бы капли мудрости не заметил, если бы не эта цитата.
Могу честно сказать – я эту неделю с существенной пользой провёл. Свои Печати устаканил, в том смысле, что они стабилизировались и работают.
Производство артефактов поставил на поток, пусть и примитивный.
И полный курс сваренных мной зелий прошёл.
Если что – мой уровень нынче шесть и семьдесят пять сотых по «секундомеру» – магометру! Отличный прогресс! До мага седьмой степени мне совсем немного осталось.
* * *
В первый свой рейд к Яме мы вышли с десятком штабс‑ротмистра Ивана Васильевича Василькова. Понятное дело, что и ротмистр Удалов тоже не остался на заставе, а присоединился к нам, чтобы всё увидеть собственными глазами
– Мне кажется, что Купол опять изрядно напряжён и наш знакомый шаман оказался далеко не так уж и сведущ в своих прогнозах, – обратил я внимание ротмистра на чрезмерно быстрое восстановление Купола, что раньше для него было не характерно.
