— С удовольствием. Давайте договоримся.
— Превосходно!
Расстались они необычайно довольные друг другом. Приятно иметь дело с понимающим человеком. А Гелий взялся перечитывать выжимку из показаний, потому что она прямо таки лучилась разнообразием человеческих представлений о прекрасном.
Сводка показаний очевидцев инцидента на собрании, посвященному переработкам студентов
Инга: Вопиющее поведение студентов совершенно неприемлемо и не вписывается в портрет студента Старого университета. Необходимо принять меры на будущее, чтобы обеспечить более качественный набор.
Ника: Студенты несознательны. Техника вообще никуда не годится.
Центурион: Здоровая инициатива по привлечению студентов к общественной жизни потерпела неудачу в результате непредвиденных техногенных осложнений.
Руиныч: Ничего не понял. Хорошо, что всё закончилось. Больше не пойду.
Чили: Студсовет рехнулся. Потом рехнулись дроны.
Риц: Хаос на собрании вызвал сбой в работе садовых дронов, но всё закончилось хорошо.
Килик: Сегодняшний случай показал, что мы еще многому должны научиться. Сбой может произойти где угодно и когда угодно.
Хмарь: Всё произошло так быстро, что я ничего не поняла. У меня претензий нет.
Ворон: Я в бешенстве. Не зовите меня больше на такие мероприятия.
Ежик: Мне всё понравилось! Сначала классное выступление, потом шикарный замут. Хочу еще.
Нижняя часть сводки повторяла верхнюю с вариациями, но паттерн оставался тем же. Студсовет требовал больше власти, большая часть народа планировала впредь избегать подобных мероприятий, а меньшая желала в них активно участвовать. Для полной картины не хватало только мнения самой СБ, которого там, разумеется, не было.
Глава 22
Инцидент на собрании прошел, на удивление, без последствий для участников. Только Гелий в понедельник о чем-то долго говорил с Вороном, но мы так и не узнали о чем. Ворон потом так и не раскололся, а через неделю с какого-то перепугу купил себе новый планшет. Побольше. Я подозревал, что эта покупка была как-то связана с побегом элементов, но Ворон молчал как рыба, даже как особо упрямая рыба.
Ничего особенного на кампусе не происходило, только ходили слухи, что в инкубаторе формируют какую-то особую группу, куда берут за хорошее поведение. Оба, которого после сдачи экзамена по элементам, тоже взяли в инкубатор, исправно нарезал круги вокруг руководства, но и он, при всей своей пронырливости, выяснить ничего не смог.
По вечерам стало совсем холодно, я какое-то время походил в двух кофтах, но задолбался и купил куртку. Баклан посмотрел на меня и купил такую же, и теперь мы разгуливали как два промоутера — в одинаковом красном. Дима заявил, что мы в них похожи на горных спасателей, а куртки, которые нам достались, вовсе не осенние, а зимние. Ну не знаю. Они были даже не толстые. Но после того, как я обнаружил на подкладке крупно пробитое слово «зима», пришлось согласиться, и я ему ответил, что это было глубоко экономическое решение. И не придется покупать ничего в декабре. Дима усомнился, что такие мерзлявые, как мы, обойдутся легкими зимними куртками и показал нам какой-то суровый хардкор, который можно носить от 0 до −60ºC. Но такая куртка стоила три мои зарплаты, и я решил, что обойдусь. Хотя приятно, наверное, иметь вещь с диапазоном в шестьдесят градусов. И обувь опять пришлось покупать новую. Такими темпами мы наш шкаф забьем доверху. Я неосторожно поделился этими опасениями с Максом, на что тот развеселился и пообещал показать мне, сколько у него имеется вещей, чтобы кататься на горных лыжах.
— Лыжи и палки? — осторожно спросил я.
Тут уже заржал Дима, который тоже был не чужд зимних радостей. Приличный лыжник, оказывается, имеет не только лыжи, но и палки, шлем, костюм, перчатки, очки… На очках я сломался и попросил избавить меня от дальнейшего списка, но не тут-то было — потому что потом подоспело уже лавинное оборудование. На этом месте к нам заглянул Шанкс и подключился к обсуждению последних моделей биперов, которые помогают находить лыжников под снегом. Я подумал, что неплохо бы разработать специальный элемент, который не просто орал бы изнутри, а сам вылезал бы из бипера и бежал своими ногами к спасателям, а потом вел бы их к человеку. Это было бы гораздо надежней, даже лучше, чем собака. Надо будет обдумать.
Я еще два раза ездил к Кире и в последний раз застал там ее подругу с ее бойфрендом, с которыми мы поиграли в настолку «Треп», где надо было по очереди вытаскивать карточки с вопросами и на них отвечать. Предполагалось, что от этого возникает какая-то новая теплота в отношениях, но такого эффекта я не заметил, может, потому, что Кира и так была достаточно теплой. Зато получил кучу бессмысленной информации о ее друзьях, например, как Кирина подруга однажды видела из окна машины слона, который ехал в зоопарк. То же мне диво, мимо меня однажды их целое стадо прошло. Слоны на удивление тихо ходят, даром, что большие. Хорошо, что им моя дорога не понадобилась, они сначала шли параллельно, а потом свернули к реке. А друг подруги рассказал, как в детстве он украл у соседа губную гармошку, а потом не знал, как вернуть. Ну такое. Мне же пришлось отвечать на вопрос о маскарадном костюме. На этот случай у меня в запасе была отличная история, как в детском саду меня нарядили радиоприемником, который при повороте ручки на груди должен был выдавать характерные помехи. Но хитрый папа вечером подменил запись внутри, и когда я случайно задел эту ручку, приемник заорал песню «Моя бабушка курит трубку». Я удивился — бабушка? трубку? Захотел дослушать и мой друг тоже, но воспитательница не дала, велела выключить. И никакого приза за костюм мне тогда не дали. Отец ужасно хохотал, когда мама ему потом об этом рассказывала.
Потом мы сыграли еще несколько раундов: девчонкам почему-то это занятие очень понравилось. Я бы уже давно утащил Киру в комнату, но пришлось ждать, пока они выяснят всё упущенное: и как звали любимую кошку, и когда кому прокололи уши, и кто ел морских ежей. Друг подруги за это время тоже подкис. Но зато в тот вечер мы смогли заказать пиццу, и нам ее привезли более-менее в приемлемом виде, даже колбаса не разбежалась.
Утром я еле вырвался: Кира опять хотела меня кормить, как будто я могу столько съесть. А когда я категорически отказался, внезапно пошла в атаку под девизом «мы никуда вместе не ходим». О, в этой точке я уже когда-то был, поэтому быстро поручил ей выбрать, куда мы должны пойти, и смылся.
* * *
Поскольку после экзамена по элементам меня освободили от дальнейшей практики, у меня нарисовалось приличное количество времени, которое можно было с толком потратить, если вовремя бронировать себе помещение. Я тихо ковырялся и никому не мешал, пока на меня внезапно не взъелся Красин.
Он постучал в мою минилабу, когда я ставил там эксперимент по скрещиванию бульдога с носорогом, ну ладно, на самом деле я просто пытался сделать сцепку менее бессмысленной, чтобы она не просто удерживала элементы вместе, но и позволяла им перекачивать собственный объем из одного в другой. Такой канальчик. Сам не знаю зачем мне захотелось такое попробовать, но, подумалось, что пригодится. Я спрятал свой гибрид в хранилище и впустил Красина.
— Риц, скажи мне, — начал он с места в карьер. — Зачем ты занимаешь экранированную лабу, когда она нужна твоим товарищам?
— Кому нужна? Там что, очередь стоит? — поинтересовался я и выглянул в коридор. Никого там, разумеется, не было.
— Сейчас никому, но возможно кто-то хотел бы получить себе именно это время.
— Вот кто хочет, пусть не щелкает клювом. Я не злоупотребляю. Беру не более полутора часов в день, а вчера вообще сюда не приходил.
