— Кольца подмены выдаются только падшим! — возмутилась Сафэлия. — Таковы условия нашего существования. Да, у Лоя есть кольцо, но только у него!
— Он их раздаёт налево-направо! — вспомнил я эпизод, когда Лой вручил кольцо Синди.
Для пущей убедительности я кивнул в небо, где кружил чёрный дракон.
— Это тоже падший? — спросил я. — А сколько таких ещё бегает по миру?
— Майкл, я тебя не понимаю! — Сафэлия начала сердиться. — Мы выполнили задание игры. Я стала единственным главой падших. Игра заинтересована, чтобы мы никуда не исчезли, поэтому и в портал никого лишним не пустит.
— Не совсем, — я, наконец, понял, что меня смущало. — Ты права в том, что падшие являются частью игры. Поэтому их до сих пор не уничтожили. Баланс выделил вам свою территорию, куда никого лишнего не пускает. Но стоит на этой территории появиться новой силе, это я сейчас о людях, как игра захочет вернуть нас в своё лоно. Лиандор мне чётко сказал — эльфы сделают всё, чтобы отдать мне людей, вздумай я создать новую силу. Зачем ему это? Да потому что понимает — игра не позволит такое! Ей и текущие не очень-то нравятся, а тут придётся взаимодействовать с ещё одним центром управления, причём верхнего уровня, равный ей по статусу. Как только я установлю центр управления в этом месте, произойдёт что-то неприятное.
— Майкл — ты загоняешься! — уверенно заявила Сафэлия. — Это место идеально подходит под твои планы! Не нужно даже забивать себе голову порталами. Он уже здесь есть. Всё, что нужно — настроить его на твой центр управления.
— Возможно для падших так и есть, — я не сходил с выбранного пути. — Но не для людей. Николь! Учитель! Мы улетаем! Будем искать другое место. Бой!
Те, кто прятался в тенях, ждали моего решения и, видимо, оно им не понравилось. Неожиданно пространство неподалёку от нас уплотнилось, превратившись в двух странного вида существ.
Это не были люди. Да и к гуманоидам их я бы отнёс по остаточному принципу. Больше всего существа, что на нас напали, походили на медведей. Могучие, волосатые, обожающие ходить на четырёх лапах, но при всём этом всё же были существами игры. Точнее — локальными персонажами!
Верол Дур. Локальное существо релиза «Хайрон».
Замирал Дур. Локальное существо релиза «Хайрон».
Браслет начал показывать какие-то параметры, нереальные в этой жизни, но времени, чтобы изучить данные, нам никто не дал. Оба хайронца атаковали без промедления и предупреждения. Если бы не моя феноменальная реакция, меня бы прикончили в первые мгновения сражения — четыре из пяти защитных покровов были уничтожены всего одним ударом.
Убийца и воин. Даже не маги! Причём действовали так уверенно, словно верили, что у них здесь нет ни единого соперника.
— Странники! — где-то на фоне раздался крик Сафэлии, но на такие мелочи я уже не отвлекался.
Пусть будут странники. Какая разница, кому умирать?
Магия пришла мне на помощь, формируя плотную земляную стену вокруг хайронцев. Вот только это не помогло — оба странника разбили трёхметровую конструкцию, словно та была создала из бумаги. Хотя даже бумагу слоем в три метра просто так не пробить! Но у странников это получилось — они не заметили блокировку.
— Держу! — послышался голос Олкрада, и вокруг странников образовалась уже не моя поделка, а вполне себе серьёзная блокировка из непойми какой структуры.
Учитель вступил в бой, сразу показав, на что способны настоящие маги.
Хайронцев новая блокировка замедлила, но не остановила. Убийца и воин вообще действовали так, словно на них не действует никакая магия. Они с лёгкостью разрушали любое заклинание, отбивая летевшие в них сосульки с какой-то ленцой. И постоянно стремились добраться до меня, позабыв о том, что вокруг, вообще-то, есть другие существа.
Олкрада сложившаяся ситуация не устроила — он усилил напор. Одновременно с этим я начал поднимать нас всех в небо, оставив свою группу на земле. Только я, Олкрад и два странника. Мана утекала из меня с чудовищной скоростью, но у меня не было даже возможности выхватить эликсир восстановления магии и её расширения. Постоянно приходилось не только работать магией, но и глефой, не подпуская шустрых странников ближе.
Если Лой хотел меня напугать, то эти двое явно намеревались убить. Всё же я оказался прав — эльфы желали, чтобы центр управления людей появился именно на этом месте. Чтобы потом ко мне явились несколько изначальных и под аплодисменты игры уничтожили и меня, и центр управления. Собственно, поэтому нас всё время странники и сопровождали. Но, как только они осознали, что я собрался делать — в дело вступил план «Б».
Всё это промелькнуло в голове за считанные мгновения. Плечо неприятно царапнуло выпущенным убийцей кинжалом, за которым тянулся чёрный туман. На мгновение плечо онемело, но тут же отпустило — яд не пошёл дальше. Я отбил глефой выпад воина и деактивировал площадку.
К этому моменту мы уже поднялись минимум метров на сто. Вот теперь полетаем.
Однако летать пришлось мне.
Олкрад использовал телепорт и мгновенно очутился на земле, откуда продолжил атаки. Воин устремился к земле со скоростью кометы, но буквально в нескольких метрах от неё затормозил, словно попал в желе и медленно опустился. Что касается убийцы…
Убийца использовал одну из неприятных особенностей своего класса. Он очутился позади Олкрада и, решив, что альтаирец слишком мешает выполнять задание, вогнал кинжалы тому в виски. Если у моего учителя и была какая-то защита, то она не сработала.
Время остановилось. Я даже падать перестал, настолько сильно меня потрясло происходящее. До этого момента мне всегда казалось, что мы сумеем выкарабкаться из любой передряги. Что нам не страшны никакие противники. Но тут явились двое убийц, расставившие всё по местам. Мы не готовы. Физически не готовы. И наказанием за нашу уверенность стала жизнь Олкрада. С кинжалами в голове не живут. Тут ни один эликсир жизни не поможет.
Земля начала стремительно приближаться, но к ней летел уже не я. Сам не знаю, что на меня нашло — словно кто-то переключил какой-то режим. Раньше существовал обычный человек, сейчас на землю падал боевой маг, собравшийся карать. Меня не волновало, что странники обладают странным иммунитетом к магии.
Он им не поможет.
Я даже замедляться не стал, врезавшись в землю на полном ходу. Сразу три слоя защиты слетело, но я уже не стал её восстанавливать — защита нужна тем, кто не атакует. Я же собрался убивать.
Убийца, только что прикончивший Олкрада, вновь использовал прыжок, очутившись позади меня. Мелькнула мысль о том, что нужно сказать «спасибо» Крейвен, за то, что она научила меня противостоять такой способности — я успел не только развернуться, но и отреагировать, прежде чем кинжалы странника вошли в мою голову.
Пушистый медведь, по странному выверту природы научившийся говорить, остановился, не сумев нанести удар.
Амулет хайронца засветился, убирая блокирующую магию, вот только привычной блокировки уже не было. Я использовал не обычное поле, насытив его землёй или ещё чем-то — я создал невидимые нити из плотного воздуха, окружившие тело убийцы со всех сторон. Амулет принялся разрушать мою магию, вот только он не бил по площади! Амулет работал против одного конкретного заклинания, распыляя его в пространстве. Но нитей было много, и каждая из них формировалась собственным заклинанием. Странник уничтожал одну нить за другой, но на их месте тут же появлялись новые, не позволяя моему противнику выбраться на свободу.
В глазах убийцы мелькнуло понимание происходящего. Начал светиться новый амулет, но слишком поздно — две ледяные сосульки, повторяя кинжалы хайронца, вошли в виски странника, прекращая его существование в этой игре.
Краем глаза я увидел движение — в меня неслась комета. Воин увидел, что его напарник в опасности и стремительно помчался к нам. Не успел.
Когда до меня оставалось несколько метров, этого странника тоже окружило поле из воздушных нитей. Вот правду говорят, что необходимость является лучшим учителем. Всегда думал, что полная блокировка является идеальным способом победы. Странники доказали, что это не так.
