* * *
Вечером, когда уже начало темнеть, Криэлис сидела на стене крепости, глядя на руины города.
Раздались шаги — это был Олег. Он знал, что Криэлис любит сидеть тут по вечерам, и приходил поболтать с ней.
— Ты смыла краску с волос, — сразу заметил он. Затем достал раскладной стул и сел рядом.
— Да, — кивнула она. — Рахт избавился от всех, кто мог за мной охотиться. Так что больше можно не прятаться.
— Но я не слышу радости в твоём голосе.
— Потому что скоро в этом мире начнут происходить сильные изменения. И возможно, что ради этих изменений мне придётся умереть.
— А ты хочешь?
— Кто в здравом уме захочет умирать? — грустно усмехнулась она. — Но не всё и не всегда зависит от наших желаний.
Они немного помолчали.
— Олег, я хочу раскрыть тебе одну тайну.
— То есть, глобальные изменения в мире и твоя смерть — это ещё была не тайна? — усмехнулся Олег. Он редко улыбался, но рядом с Криэлис это происходило чаще.
— Я экзор, — сказала она.
— Вот как…
Криэлис надула щёки:
— Мог бы и удивиться! Не каждый день твоя соседка по общине признаётся, что она богиня.
— Я догадывался об этом.
— Оу, правда?
— С самой первой встречи я понял, что ты не обычная женщина. Что в тебе есть какой-то секрет. Ты вообще не вела себя, как человек. Было видно, что тебе непривычно общаться с нами на равных. В какой-то момент даже в шутку подумал: а что, если она экзор?
Они снова немного помолчали. Затем Криэлис сказала:
— Олег, если мне и правда предстоит умереть, я не хочу оставлять в этом мире незавершённые дела…
* * *
Так вот что Криэлис имела в виду под «закрытием гештальтов». Сначала она смыла краску с волос и вернула белоснежную шевелюру. Наряд гота тоже выкинула и снова оделась в бело-голубое платье.
А потом они с Олегом… Не подумайте: я не пытался специально подслушивать. Я даже подумывал ослабить слуховые сенсоры, чтобы не слышать, что происходит в каждой комнате крепости. Но это глупо. Вдруг нападут какие-нибудь опасные враги, а я не замечу их приближение.
Так что я забил на это, оставил сенсоры в стандартном режиме и по ночам слушал стоны богини. А также стоны Риты, с которой кувыркался мой клон, пока основное тело охраняло периметр.
А на третий день Криэлис позвала меня на личный разговор.
— Я готова, — сказала она.
— Уточни, к чему именно.
— К тому, чтобы отдать тебе свой фрагмент божественности.
— Прямо здесь?
— Конечно нет. Ни к чему общине знать, что ты собираешься меня убить. Попрощаюсь со всеми и скажу, что мне нужно переехать в другое место. Но для начала, Рахт, у меня будет последнее желание.
— Ты говоришь с сильнейшим существом этого мира, так что уверен, я смогу его исполнить.
— Да, оно несложное. Отвези меня в тот бункер под Байкалом. Я хочу увидеться с Таней.
Я не удивился. Это был один из вариантов, которые просчитал мой нейромозг.
— Хорошо, тогда пошли объявим о твоём отъезде.
* * *
Полдня спустя.
Я приземлился на берег Байкала и поставил Криэлис на землю. Ясное дело, вёз я её нежнее, чем Вига. Достаточно было расширить защитное ионное поле, чтобы богиня оказалась внутри него. Так она была полностью защищена от встречного потока воздуха. Этакое лобовое стекло.
Криэлис вышла вперёд и осмотрела местность: чёрные скалы, туман, зеркальная водная гладь.
— Давай вниз, — сказала она.
Я снова подхватил её, накрыл силовым полем и нырнул под воду. Доплыл до шлюза, открыл его, заплыл в шлюзовую камеру. Вода откачалась, помещение наполнилось воздухом. Я нажал кнопку, чтобы открыть вторую шлюзовую дверь, ведущую внутрь.
Ошибка: отказано в доступе.
— Это что ещё за фокусы… — пробормотал я и нажал кнопку вызова персонала.
«Moshi moshi, приём! — На экране появилось лицо Вига. — Что желаете заказать? Пиццу? Гамбургер?»
— Хорош кривляться, открывай давай. Что ещё за «отказано в доступе»?
«Тут такое дело, Рахт. Пока тебя не было, Танька врубила эту настройку и сказала не пускать никого, кроме тебя. Особенно подозрительных белых тёток».
— Всё ещё дуется, — вздохнула Криэлис.
— Так, рыжий, или ты сейчас откроешь, или я выломаю дверь силой, — сказал я.
«Тихо, тихо! Намёк понят! На случай силового штурма Танька инструкций не давала, так что сейчас открою!»
Шлюз заскрипел и пополз в сторону, открыв нам дорогу.
— Так вот где она спала все пятьдесят лет, — произнесла Криэлис, осмотрев погружённые в полумрак коридоры.
— Да. Пошли поищем её.
Виг помогать с поисками отказался. Сказал, что учёная его за такое четвертует. Но его помощь и не требовалась. При моих сенсорах я по запаху мог воспроизвести все её марштуры за сегодняшний день. Где она провела больше всего времени, сколько раз сходила в туалет. И, конечно же, в какую комнату вошла последней. Вот в эту. «Комната наблюдения», — гласила табличка на двери.
— Если надо, могу взломать дверь, — сказал я.
— Такие радикальные меры ни к чему, — усмехнулась Криэлис. — Оставь нас наедине, я сама разберусь. И будь добр приглушить свой слух. Это будет личный разговор, и не хочу, чтобы нас кто-то подслушивал.
Я ушёл в комнату отдыха, где Виг играл на приставке.
— Будешь? — он протянул мне геймпад.
Я не стал отказываться. Виг запустил какой-то файтинг, и наши персонажи начали мутузить друг друга.
— Да как ты это делаешь? — возмутился Виг. — Ты же ни одного приёма не знаешь, должен был проиграть вчистую.
— Зато у меня реакция в тысячу раз быстрее твоей.
— Ладно, не важно. Лучше расскажи, о чём там наши дамы шепчутся.
— Не знаю, Криэлис попросила меня снизить чувствительность слуховых сенсоров.
— Да ладно тебе, давай послушаем. Они всё равно не узнают.
— Нет.
— Но почему?
— Потому что их разговор — это бесполезная информация, от которой не зависит успех миссии.
— Блин, да ты даже говорить стал, как киборг.
— Я всегда так говорил. В жизни имеют смысл лишь два типа вещей: те, которые приносят пользу, и те, которые приносят удовольствие. Всё остальное — пустая трата времени.
— Эм… При всём уважении, Рахт, ты не так много прожил, чтобы строить из себя мудреца.
— Зато не засрал себе голову всякими глупостями. Давай играть. Игра приносит удовольствие, а значит, имеет смысл.
* * *
— Ты была против проекта «EKZOR»? Что-то незаметно, — презрительно скривилась Татьяна.
— Представь себе, — ответила Криэлис. — Просто я не верила, что этих безумцев можно победить в прямом противостоянии. Поэтому осталась в проекте и приняла божественность. Я верила, что с силой богини смогу противостоять экзорам.
— И как, смогла?
— Нет, ничего не вышло. Но тогда я вспомнила про твой проект — про пустых. И решила, что раз не могу победить экзоров сама, то буду помогать пустым. Находить их, защищать, помогать развиваться.
— Правда? А насколько я знаю, помогала ты только сто второму. Остальные твоей помощи что-то не дождались, и все погибли.
— Я помогала им, поверь! Но все они оказывались слабыми и погибали, даже под моей защитой. А я за каждую такую помощь получала штраф от Системы и теряла часть силы. Поэтому в какой-то момент прекратила попытки. Пока не появился он — сто второй. Он был не такой, как остальные, и я решила попытаться ещё раз.
— И для чего ты всё это делала? Надеялась, что если будешь помогать моим творениям, то заслужишь моё прощение?
— Тань, я даже не знала, что ты жива…
Повисла неловкая пауза.
— Извини…
* * *
На разговор у женщин ушло три часа. За это время Криэлис смогла убедить Татьяну открыть дверь, выслушать её и рассказать что-то такое, после чего учёная уже не пыталась выгнать её из бункера.
