Спустя три часа, когда Виг проиграл мне во всех возможных жанрах — от футбола до стратегий (играть в стратегию против нейромозга, ха!), женщины вышли к нам.
— Ну как, договорились? — спросил я.
— Да, — кивнула Криэлис. — Мы расставили все точки над i. Теперь я готова.
— Ничего не изменилось? Всё ещё хочешь отдать свой фрагмент?
— Да. Только перед этим…
— Можешь не говорить, я и так понял. Дать тебе ещё пару дней, да?
— Да. Хочу провести последний вечер с давней подругой.
* * *
На следующий день.
— Рахт, я готова. Но у меня есть одно условие.
— Да сколько их у тебя⁈
— Это последнее, обещаю.
— Ладно. И чего же ты хочешь?
— Я долго думала, и поняла, что не хочу ложиться под твой меч, как овца на закланье. Всё же я богиня. Одна из тех, кто уничтожил мир, и кто теперь может его восстановить. И умереть я хочу подобающим образом — в бою.
Взгляд Криэлис был полон решимости.
— Если подумать, я ведь единственный экзор, с которым ты ни разу не сразился, — добавила она с улыбкой. — Ну, если не считать тех, кто на момент твоего рождения был уже мёртв.
— Ладно, как хочешь, — согласился я. — Только силы у нас теперь, прямо скажем, не равны. Но клон должен помочь с этим.
* * *
Спустя ещё час.
Мы стояли прямо на озёрной глади. Криэлис создала себе ледяную платформу, а я благодаря силе Абиссара мог стоять прямо на воде. Над байкалом, как обычно, стоял туман, через который проглядывались чёрные берега и скалы. Мы стояли друг напротив друга, на расстоянии десяти метров.
Татьяна и Виг расположились на берегу и наблюдали оттуда. Я специально купил им катер в магазине, чтобы они могли перемещаться по воде без моей помощи.
Противником Криэлис, как и условились, был мой клон. По чистой физиологии он слабее Криэлис, зато, как и хозяин, обладает огромным ассортиментом магии. Плоть, земля, магия, молнии, вода, ветер.
— Вот уж не думал, что ты окажешься финальным боссом, — усмехнулся я.
— Поверь, я тоже удивлена, что всё так обернулось, — ответила Криэлис.
Ещё с минуту мы стояли в молчании, а потом она взмахнула руками и сколдовала ледяные колья.
— Победи меня, Рахт. Победи последнего экзора и восстанови мир, который мы уничтожили!
Началась битва. В меня полетел град кольев, но я просто ушёл под воду. Аспект воды позволял плавать с огромной скоростью.
Но противник тоже был не дурак: Криэлис послала вниз магический импульс и начала замораживать всю воду. Пришлось вынырнуть наружу.
Землю мне тут взять неоткуда, зато вся остальная магия в моём распоряжении. Я поднял снизу крупный водяной шар и силой воздуха метнул его в Криэлис. Она прикрылась ледяным щитом. Но вода уже поднималась со всех сторон от неё: слева, справа, сзади. Одной стеной тут было не защититься, и Криэлис заключила себя в полный ледяной кокон. Казалось, теперь до неё не добраться.
Я активировал аспект магии и просканировал её защиту. Ага, как я и думал. Сосредоточив всю ману в куполе, находящемся на поверхности, она ослабила ледяную платформу под собой. Туда и ударим!
По моей команде снизу ударил водяной гейзер, и пробил лёд. Купол тоже рассыпался, и Криэлис подлетела вверх. А главное — вода наконец добралась до неё и промочила до нитки. А значит, время электричества. Я ударил молнией, и над озером пронёсся вопль богини.
Теперь ещё раз… Подумал я, когда в меня полетел град ледяных кольев. Пришлось защищаться. Я применил магию и заставил свою кожу и кровь затвердеть. Колья влетели в меня, но не причинили большого вреда. Так, несколько царапин.
Но атака Криэлис на этом не закончилась. Вся вода подо мной заледенела, и из этого льда начали выстреливать шипы. Не мелкие метательные снаряды, а здоровенные пики. От таких уже не защитишься затвердевшей кожей, так что пришлось выделывать кульбиты, уклоняясь от вырастающих снизу шипов.
Добравшись до нормальной воды, я огляделся и нашёл Криэлис. Чует моё сердце, не просто так она отвлекала меня этим спамом атаками. Ох ты ж…
Перед богиней парили в воздухе двое ледяных элементалей.
— Ты ведь не забыл, что я умею их создавать? — улыбнулась она.
Саммоны пошли в атаку. Казалось бы, эти «лоу-левелы» мне уже давно не соперники. Но то было с продвинутыми органами. А сейчас, в простом человеческом теле, они были охренеть как опасны! С непривычки я даже пропустил одну атаку, и мне отхреначило правую руку. Магия плоти, за дело!
Пока отрастала новая рука, я уклонялся от летящих с бешеной скоростью снарядов. Потом придумал контрмеру: призвал снизу воду и протянул водяные нити от себя к стреляющим рунам. Помним ведь, что аспект Мелиора очень хорош в манипулировании магией? Теперь, когда между мной и рунами была прямая связь, я смог нарушить их магические потоки и просто отменять выстрели.
Поняв, что стрелять больше не получится, элементали пошли в ближний бой. Но по этой части они были слабы, и комбинацией ветряной и кровяной магии я легко расправился с ними.
Настало время снова заняться Криэлис. Пока я бился с элементалями, богиня успела наспавнить два десятка ледяных воинов. Я создал меч из крови и, размахивая им, начал прорубаться сквозь их ряды. Эх, как бы пригодился против такого противника огненный аспект Вига. Но раз уж решил оставить рыжего в живых, то придётся драться тем, что есть.
Наконец я добрался до Криэлис и начал прессовать её. Сбивал концентрацию потоками ветра, бил снизу водяными гейзерами, в ближнем бою атаковал кровяным мечом. Но богиня показала, что и в ближнем бою тоже кое-чего стоит, и в ответ на мой кровяной клинок призвала свой — понятно из какого материала.
Мы разменивались ударами, и на лице богини я видел азартную улыбку — она явно наслаждалась процессом. Наслаждалась возможностью сразиться в открытую, а не плести тайные интриги против своих собратьев.
Несколько ударов я пропустил, и из ран брызнула кровь, забрызгав Криэлис. Я продолжил атаковать, но богиня атаковала одним из базовых приёмов — шипами из-под земли, и пришлось отскочить назад.
Где меня уже ждала ловушка! Едва мои ноги коснулись льда, их тут же заковало в ледяные кандалы. Затем руки, и я оказался полностью обездвижен.
— И это всё, что ты можешь⁈ — и издёвкой выкрикнула Криэлис.
— Ничего не упустила? — спросил я, кивнув на неё.
Богиня опустила взгляд и осмотрела себя. В её глазах читалось: «а что не так?» Руки и ноги на месте, белое платье на месте, разве что забрызгано моей кров…
До неё дошло, но слишком поздно. Магия крови — активация! Кровь превратилась в острые иглы и вонзилась глубоко в тело Криэлис. Богиня вскрикнула от боли.
Но я не собирался её щадить. Этот бой будет полноценным, безо всяких поблажек. Второй пункт: поджечь кровь. Пошёл дым, запахло палёным. Криэлис зарычала от боли и попыталась сбить температуру своим холодом.
А теперь третий пункт: взрыв! Кровь взорвалась прямо внутри тела богини, издав лёгкий хлопок. Криэлис замерла. Из её рта и носа потекли струйки крови.
Наши взгляды встретились. Взгляд человека, который понимает, что сейчас умрёт — он всегда одинаков. Растерянность, отрешённость и страх перед неизвестностью. Что ждёт там, на той стороне?
Магический лёд растаял, Криэлис завалилась на бок и плюхнулась в воду.
Экзор льда Криэлис убит.
Награда: 1 ФБ, аспект льда.
Ну вот и всё. Последний экзор убит, все девять фрагментов у меня.
Я тоже испытывал смешанные чувства. Всё же раньше я убивал только врагов, а сегодня убил человека, который моим врагом не был.
С запада раздалось гудение — это Татьяна и Виг ехали ко мне на катере. Виг заложил дрифт, и они остановились возле Криэлис.
— Рахт, помоги затащить её тело на борт! — крикнула учёная.
— Что? Зачем? — не понял я. Похороны — процедура не срочная. К чему такая спешка?
