Началось моё сидение в пещере. Слегка наивно рассчитывал, что бэ-Источник Вечности сам всё отрегенерирует, стоит дать ему время, и каждый день проводить круговорот праны. Как бы не так! Без помощи игрового навыка пришлось концентрироваться на процессе, буквально представляя его в подробностях. С кистью получилось месяца за полтора, а вот новые глаза выращивал восемь месяцев. Кажется, для быстрой регенерации надо детально знать устройство всех своих органов.
Естественно, всё это время тренировался. Без исступления, но и не отлынивая. Помимо Источника Вечности (В), со мной остался и Внутренний Мир (В) — владение пси-энергией.
Однако владеть — совсем не значит уметь использовать, тем более эффективно. К примеру, если в демонической ци и воле у меня есть «выученные» умения: одеяние ци, насыщение стрелы, кровавые щупальца и меч, передача голоса, полёт на мече, Выражение Воли, принуждение, а также управляемый микро-портал, в котором сплетены воля, эфир и Дао пространства. То в остальных энергиях полагался на Игру, и полноценно управляться с ними попросту не умею.
Требуется научиться, чтобы в будущем не зависеть от Игры. То есть, фактически стать хаоситом, но при этом желательно не приобрести статус «Враг Системы», как демоны Крома — всё-таки Система позволяет добиться очень многого за короткий срок, не хочется терять такую возможность.
Кое-какая база у меня уже была, однако большую часть пришлось забыть и выкинуть, ища свой путь применения энергии.
Не сказать, что удалось всё, что задумывал — к примеру, пока даже не представляю, как подступиться к телепорту или как называют сами духовные практики, шагу во тьме на демонической ци. Без апробации на разумных субъектах не уверен в том, что стану правильно применять пси-умения. Также под вопросом «умение предвидения» опасности на эфире. Один раз сработало, но что дальше, особенно с разумными существами? Предстоит испытать, а пока быть втройне более осторожным.
Что в активе? Несомненно, умения на демонической ци и с использованием крови. Это мои основные инструменты на данный момент. Научился «чувствовать» прану, а через неё жизнь в радиусе примерно двухсот метров.
С помощью ви-энергии создал систему «эхолокации» для ориентирования в темноте. И кстати, когда удалось восстановить глаза, вернулось Древнее ви-зрение — часто применял, организм «запомнил».
Сочетание воли и эфира позволило освоить неторопливый полёт — если выбьют с летающего меча, не размажусь кровавым блином о поверхность планеты.
В общем, прогресс почти остановился и пришло время выйти в мир, на разведку. Надеюсь, после взрыва Сердца Старшего бога, меня закинуло не в какой-нибудь незаселённый мир…
Глава 8
Путь Крови
Полётом на демоническом мече выбрался из необитаемой горной местности, где находилась моя пещера, и после непродолжительной разведки понял, что данный мир достаточно густо заселён духовными практиками — людьми, напоминая земную Индию, правда, без тех залежей неперерабатываемого мусора, что плодят индусы, выкидывая его буквально себе под ноги.
Основой жизнедеятельности местных являлось сельское хозяйство, и так как численность населения большая, обработке подвергается каждый доступный кусочек земли. Правда, и тут они оказались куда разумнее землян, не сведя под пашню все леса.
Подумав, вернулся в предгорье, и, отлетев подальше от пещеры — вдруг придётся прятаться от сильных противников, что в знакомом месте делать проще — начал искать деревушку и «языка».
И только когда захватил одинокого паренька-пастушка, пришло осознание: «А как его допрашивать?» — с «отлучением» от Системы пропали знания всех «выученных» ранее через карты языков. Даже сам системный мне теперь доступен на уровне «Ландон — из зэ кэпитал оф грэйт бритэн» — абзац!
Убивать подростка системным оружием, дабы убедиться, что «существу вне Системы», каковой статус почти наверняка имею в данный момент, Игра не даст лута в виде карт — стало совестно. И кстати, большой вопрос по поводу присутствия Системы на планете — есть ли она тут вообще? Очень сомнительно.
Выход один — попробовать залезть в память парнишки, «увидеть» воспоминания.
Кровавые щупальца легонько сдавливают горло, перекрывая приток кислорода, и через короткое время подопытный отключается, теряя сознание. Мне не нужно, чтобы он сопротивлялся в тот момент, когда я первый раз буду производить извлечение воспоминаний без помощи навыка.
— Да уж, как непросто без этого Вселенского надзирателя! — сейчас я сполна оценил задумку неизвестного «автора», создавшего Систему в её нынешнем виде.
Она выступает как бы «благодетелем» для игроков, позволяя очень быстро расти, особенно в сравнении с несистемными существами и теми же хаоситами. Однако эта лёгкость не позволяет получить знаний, как пользоваться Силой без её костылей? Стоит лишить их — и могучий игрок превращается в беспомощную жертву. Своеобразный крючок, заставляющий действовать в рамках Игры, страшась нарушить правила, правда, не всегда до конца известных, понятных и адекватных.
Пробую осторожненько войти в память, и с седьмой попытки мне это удаётся. Дальше не менее сложно, надо приловчиться перемещаться по временной шкале, считывая нужное. Пока не удаётся, и я решаю просто посмотреть его воспоминания в обратном порядке от сегодняшнего дня. Благо, он очень молод, и мне требуется просмотреть «всего» лет пять-шесть его жизни.
Это выполняю, но языковая проблема никуда не делась, разговоров не понимаю. Так что по итогу информации добыто мизер: в деревне и ближайшей округе нет сильных практиков. Впрочем, это и так предугадывалось — зачем им селиться на отшибе? Хотя нет, одна причина на ум всё же приходит — ради мощного источника духовной энергии. Но парнишка о таковых ничего не знает. Неудивительно, надо взять более знающего языка — пленника.
Потоком чистой праны, что сейчас заменяет мне исцеление с регенерацией, привожу пленника в чувство и отпускаю к его козам, что успели немного разбрестись. Тот, кажется, не верит своему спасению, надо думать, что нравы на этой планете как везде у духовных практиков — Старший может сделать почти что угодно с Младшим, а уж тем более с тем, кто вообще не обладает зачатками Силы.
Хм-мм, самураи «средневековой» Японии, что могли проверить остроту своего меча на любом встреченном незнатном — тоже из этой породы, представителей которой мы не успели полностью зачистить перед приходом на Землю Ы?
Встаю на меч, вызывая благоговейный трепет у видящего это парнишки, вылетаю на поиски нового, более знающего информатора.
Я никуда не тороплюсь, тем более мне надо отточить несистемное умение извлечения воспоминаний, так что первое время ловил и «допрашивал» всех, кто казался потенциально полезным — постепенно картина окружающего складывалась и я хоть немного, но начал понимать местные расклады, нормы поведения и обычаи.
Городов поблизости вроде бы нет, но есть множество поселений, иногда довольно крупных, вплоть до двух-трёх тысяч жителей. В наиболее крупных сидит местная «начальная» знать — практики различной степени развития, надо думать, не выше стадии Ядра. Осуществляют функции непосредственного контроля, защиты от мелких бандитов и сбора налогов.
Более «знатная» знать, чаще всего в виде кланов или родов из больших кланов, предпочитает селиться в замках над источниками ци — в общем, тот же Кром, только без демонов и башен антиманы, так как последние здесь нахрен не нужны, планета действительно вне зоны действия Системы и маны.
«Потренировался» на крестьянах, обладающих максимум средней стадией конденсации ци — первой в линейке духовного развития, пришло время провести опыт с более развитыми воинами — увидел тройку отдыхающих на опушке леса.
«Шокировать» прибытием на летающем мече не стал — вдруг они не посмеют сопротивляться столь развитому Старшему? Приземлился метрах в ста пятидесяти, там, где они не могли видеть, и пошёл пешком в их сторону. Пропустить меня никак не смогут — одежда сильно отличается от принятой здесь, так как встреченных ранее крестьян не раздевал.
