— Я согласен, уважаемый Лиандор, — ответил я. — Однако хотелось бы знать, пойду я в мировое подземелье, или же великий клан «Олиранд» справится без меня? Не сочтите за грубость, но хотелось бы иметь небольшой горизонт планирования, чтобы решать, что нужно сделать в первую очередь, а что может подождать.
Лиандор улыбнулся.
— Мировое подземелье будет ждать ровно тридцать дней от сегодняшнего, — заявил он, после чего всё же прибрал ключ. — А там, кто знает, сколько у нас займёт его освоение?
Я кивнул.
— Согласен, уважаемый Лиандор.
Мы скрепили слова договором, и я покинул дворец, чувствуя себя свободным человеком. Обязательства перед великим кланом «Олиранд» выполнены, и можно возвращаться на мой остров.
Однако прежде чем покинуть континент, предстояло навестить ещё нескольких местных обитателей. Призвав повозку, я добрался до ближайших ворот, и только переступив порог городской территории, взмыл в воздух.
На браслете отображалась информация о моём центре управления и текущих статусах установки новых систем. Магия пока что мне была недоступна, но было бы странно ожидать, что она просто включиться, когда я на чужой территории. А вот остальные улучшения человеческой расы едва отдалились от начала полоски прогресса.
Даже представить страшно, сколько жертв нужно принести, чтобы заполнить всё, что только может предоставить центр управления. А ведь эльфы через это всё прошли, всех убили, всё собрали. На их стороне громадное преимущество, так как фора по времени вышла огромная.
Но, положа руку на сердце, это был не повод сдаваться.
Лой уже доказал — с ушастыми нужно не просто держать ухо востро, но и биться при малейшей угрозе. С самого начала, с самой первой встречи Морнад, прикидывающийся Лоем, мне не понравился, он был опасен, и с тех пор таковым остался, проявив свою натуру психопата. Если сравнивать с тем же Айвином, то сразу становится очевидна разница.
Земли демонов начались резко, и существенно раньше, чем прежде. Странно, что Лиандор никак не затронул тему расширения территории Мальфагора, Пожирателя Душ. Очень уж специфический народ у него в подчинении. И оставлять без внимания тот факт, что Мальфагор получил ещё земли, ради которых прикладывал столько усилий и жертв, было странно.
А с другой стороны Лой обещал не трогать меня три релиза, но не говорил, что прервёт общение с остальными. Почему бы этому ушастому психопату, жаждущему убивать собственных детей, не приказать великому клану «Олиранд» дать мне возможность становиться сильнее?
Теперь, когда земли демонов расширились, добираться до дворца Зурнатима субъективно стало ещё дольше. Однако опустившись прямо перед воротами, я взмахнул рукой, и запертые створки распахнулись предо мной, а охрана так и осталась стоять на месте, старательно глядя куда угодно, но только не на меня.
Усмехнувшись, я вошёл во владения артефактора. Слуга материализовался из воздуха рядом со мной.
— Господин Зурнатим отсутствует, архонт, — склонившись в раболепном поклоне, сообщила суккуб в набедренной повязке. — Но он приказал оказывать вам любое содействие.
— Надо же, как он меня ценит, — усмехнулся я, и тут же велел: — Позови мне Юалу, Пожирательницу Душ.
Откровенно говоря, хрен его знает, сколько времени я проведу на острове безвылазно. Раз великий клан, уже трижды нагнувший конкурентов, решил за мировое подземелье бороться самостоятельно, у меня есть запас в месяца три, не меньше. Не смогут игроки пробегать уровни, срезая путь. Это я наплевательски отношусь к добыче, а вот эльфы станут вырезать монстров и собирать ресурсы по максимальной планке. А это — время.
— Будет исполнено, архонт, — едва ли не вытягиваясь, чтобы поцеловать землю рядом с моими ногами, ответила суккуб.
И тут же растворилась в воздухе, мгновенно покинув внутренний двор дворца телепортацией. На этот раз мне не составило труда разобрать способ перемещения по ниточкам магии. Но, к сожалению, если я не желаю превратиться в такого же демона, ничего мне не светит. Фактически это был «отзыв». Суккуб передала сигнал своему матриарху, а уже та дёрнула за поводок, возвращая подчинённую прямиком к себе.
Ещё одна расовая особенность, которая проходит мимо меня. Сколько я вообще встретил таких возможностей, которые мне никогда не покорятся?
— Архонт, — кивнул мне появившийся рядом Владыка Бездны. — Вам выделены покои. Следуйте за мной.
По его надменной морде было заметно, что он бы с радостью свалил куда подальше, однако долг для демона оказался выше. И мой статус врага, похоже, не такой уж и влиятельный, когда я обладаю печатью Мальфагора.
Апартаменты, выделенные мне Зурнатимом, оказались теми же самыми, в которых я остановился в прошлый раз. Разве что сегодня мне не пришлось ждать слишком долго, и стоило забраться в уже набранную слугами артефактора ванную, как двери распахнулись.
Принцесса демонов, всё такая же головокружительная красавица, решительно направилась ко мне, сжимая кулачки в гневе. Её золотые глаза сверкали ярче, чем когда-либо, однако я лишь улыбнулся, разглядывая спешащую ко мне демонессу.
— Да как ты посмел призывать меня, как какую-то суккубу, Майкл⁈ — возмущённо выдала она, подходя ближе.
Я же провёл пальцем по поверхности воды и усмехнулся.
— Раздевайся и потри мне спинку, женщина. Я здесь не для того, чтобы слушать твои упрёки.
Мой тон и манера говорить сбили с Юалы всякую спесь. Она вздрогнула, как будто очнулась от долгого сна. Её накидка, под которой не было ничего, кроме украшений, упала на пол, и дочь Мальфагора, Пожирателя Душ, с покорной улыбкой нырнула ко мне.
— Теперь ты будешь говорить со мной с позиции силы, архонт человечества? — чуточку дрожащим голосом спросила она. — Как со своей бесправной самкой?
Я усмехнулся и притянул её к себе.
— Кто разрешал тебе разговаривать, женщина?
Что я могу сказать о времени, проведённом в объятиях принцессы демонов? Этот раз однозначно получился самым ярким. Если раньше Юала всё время пыталась давить на меня, то теперь была покорной рабыней, которая выполняет любое желание, стоит лишь о нём намекнуть — не только словом, но и положением бровей.
Уже позднее, лежа на кровати, я услышал её тихий голос.
— Теперь я точно уверена, что понесу от тебя, Майкл, — сказала она. — Это было так… правильно. Я впервые получила то, о чём боялась даже признаться. Ты силён, и я сегодня заняла то место, которое отведено мне самой природой. Я, наверное, впервые почувствовала, как это должно быть на самом деле.
Я погладил её по спине и улыбнулся.
— Тогда слушай, что будет дальше, Юала, — проговорил я. — Этот релиз уже скоро закончится, через месяц откроют мировое подземелье, ещё какое-то время потребуется на его тотальное освоение. Всё это время я проведу на своей земле со своим человечеством. Однако я предлагаю тебе пойти со мной. Там я смогу хоть как-то гарантировать твою безопасность.
Демонесса фыркнула, вновь становясь самой собой. Она приподнялась на локте и, глядя мне в глаза, заявила:
— Ты хочешь, чтобы я сбежала от борьбы за место наследника Мальфагора, Пожирателя Душ? Добровольно отказалась от того, что положено мне от рождения? И ради чего, чтобы стать всего лишь второй, кто понесёт от тебя? — спросила она. — Ты умом тронулся, пока с эльфами дружил?
Я схватил её за горло и сжал пальцы, перекрывая принцессе демонов воздух. Она застыла на месте, лишь ноздри раздувались быстро и сильно. Кажется, я подобрал ключик к сердцу этой демонессы.
— Выбирай выражения, женщина, — предупредил я, и тут же отпустил хватку. — Ты хочешь стать матерью моих детей, но ты не станешь ей.
— Почему?
— Я не позволю, — усмехнулся в ответ я. — А теперь иди и собирайся. Через час я выдвигаюсь в свои земли, ты должна взять с собой то, что тебе понадобится. Никаких посторонних существ. А если не придёшь — больше не рассчитывай, что тебе удастся лечь со мной. Мои женщины будут жить рядом со мной и так, как я им прикажу. Это ясно?
