Я снова отринул свои мысли и повторил попытку, представив, что мана становится огнём, текущим по моему телу. Он быстро растекался по моему телу, пока не дошёл до кончика указательного пальца. Я тут же принялся строить им “стенки” для будущего кольца, после чего принялся наполнять сосуд обычной маной. Через секунду я закончил, и всё что мне осталось, это очистить “примеси”.
Кусочек за кусочком, словно ювелир, работающий над очередным шедевром, я кропотливо очищал кольцо от пламени, заменяя его новыми нитями маны. И вот, спустя почти десять секунд, у меня получилось чистое кольцо маны, ничем не отличимое от созданного кольца наставника.
— Надо же, быстро справился, - я услышал гордость в словах магистра. Видимо ему прельщало, что я схватил на лету его слова. — Побольше практики, и будешь делать это неосознанно. Пока что это будет твоей практикой. Как создашь кольцо за секунду, так перейдём к покрову, он же природный барьер.
— Хорошо, наставник, - ответил я, после чего продолжил тренировку.
***
Несколько дней пролетели незаметно, и прошли они за однообразной рутиной. Каждое утро я приходил к наставнику, тренировался, и уходил ближе к ужину, заваливался в кровать, спал и снова приходил тренироваться. Ничего нового не происходило, разве что я в небольшие промежутки времени попробовал использовать другие стихии, помимо огня с помощью маны. И у меня это получилось.
Ледяное, воздушное и земляные кольца я создавал без проблем. Вот электрическое кольцо было сложнее создать, меня один раз самого себя обдало током. Ещё экспериментируя, я смог призывать яркий шарик света и при желании увеличивать его яркость до той степени, чтобы слепить глаз.
Не знаю, существовало ли такое заклинание в этом мире, но я назвал его вспышкой. Да, это тебе не светошумовая граната, чтобы даже сильному магу мало не показалось, но всё равно может очень даже пригодится. Жаль одно - на химер вспышка вряд ли сработает. Большинство чувствуют людей другими органами чувств, а глаза у них больше для вида, и далеко не всегда они являются слабой точкой.
В остальном же жизнь текла в обычном русле, пока наконец не вернулись оба мои друга и не настал день церемонии выдачи боевого имени.
— Такое ощущение, что я за эту неделю больше устал, чем за три месяца в ордене и внутри Стены, - первым высказал свою мысль Алексей после того, как мы пришли в церемониальный зал и ждали, когда нас позовут к главе.
— Тебя хотя бы не пытались женить, - устало произнёс Кирилл, причём судя по мешкам под глазами. спал он в последний раз дня три назад. — И что только на отца нашло?
— Риски же. Если тебя возьмут в фениксы, он может остаться без достойного наследника, - прокомментировал Алексей, не отрывая взгляд от огромных дверей впереди него. Чего уж таить, я тоже не отрывал взгляда - уж больно красива была резьба на дереве, изображающая пылающего феникса.
— Ты так говоришь, будто у меня ещё трёх братьев нет, и отец не может завести ещё одного наследника, - раздражённо ответил Кирилл. — Главное я то не против семьи, но формальный брак ради усиления рода это перебор для меня. Это пережиток прошлого.
— Как я тебя понимаю, - вздохнул Алексей, хлопая по плечу Кирилла. — Думаешь мне отец помолвку не пытался устроить? Ещё как пытался, только тоньше. Увы, это считай проклятие всех аристократов.
— Меня это не касается, - вставил я своё слово. — Мой выбор это мой выбор.
— Это ты у нас ходячее исключение, - усмехнулся Алексей. — Не будь ты первым из рода Волковых, то поверь, ты бы имел неиллюзорные шансы столкнуться с этой проблемой.
— Особенно будь ты из древнего рода, - подчеркнул Кирилл. — Нашим родам больше двухсот лет, из-за чего наши отцы чересчур консервативны и ничего не хотят менять. И их можно понять - не усиливай они своё влияние они через браки, и сейчас бы не стояли у верхушки власти. Однако мы тоже люди, и союзы можно заключать не только через смешение крови и становление вассалом, даже если такой союз будет гораздо долговечнее.
Я не стал продолжать эту тему, потому что она всё равно вела в никуда. Тем более ждать долго не пришлось, потому что двери наконец открылись и перед нами появился Магистр Рус. Мы тут же ударили себя кулаком в грудь, приветствуя мужчину.
— Вы заходите по одному. Начнём с восьмого, - обратился он к Алексею. — За мной.
Алексей зашёл вместе с Магистром внутрь, после чего двери закрылись, чтобы через пару минут отвориться снова.
— Четвёртый, заходи, - теперь пришла очередь Кирилла. Сцена точно также повторилась, и через пять минут двери снова отворились.
— Твоя очередь, мой ученик, - в голосе магистра слышалась лёгкая шутливость.
— Я не опорочу ваше доброе имя, наставник, - таким же голосом ответил я в ответ, на что Магистр рассмеялся в ответ.
А ведь при первой встрече он казался самой невозмутимостью и эталоном героизма, а сейчас своим поведением больше напоминал скучающего деда, которому стало охота поразвлечься на пенсии.
Я следовал за наставником, оглядывая внутреннее убранство, и надо сказать, одного слова роскошь тут было мало. Одни фрески на потолках, изображающие сражение с химерами чего стоили. А уж про мраморные колонны, на которых были высечены такие же битвы, статуи, и многое другое я молчу.
Но больше всего привлекал взгляд золотого цвета трон, на котором восседал глубокий морщинистый старик в красной мантии. Полностью лысый, но с небольшой седой бородой, один его глаз был полностью слеп, но вот другой… Посмотрев на него, я почувствовал тяжелый давящий взгляд. Сразу чувствовалось, что этот человек прожил очень непростую жизнь воина.
— Приветствую великого магистра и главу Фениксов, - ударил я себя кулаком в грудь.
— Здравствуй, юноша, - низким и хрипловатым голосом ответил старик, вставая со своего трона.
Несмотря на возраст, он держал ровную осанку, и от каждого его шага веяло мощью. Тут внешность явно обманчива - если он захочет, то сможет победить хоть меня, хоть магистра Руса. Чего уж там, он создаёт впечатление более опасного человека, чем тот же Леонид Викторович, а последний на минуточку князь с огромным боевым опытом.
— Чего ты хочешь, юноша? - смотря одним глазом прямо на меня, спросил старик.
— Уничтожить такую угрозу, как химеры, - честно и спокойным голосом ответил я, сохраняя каменное выражение лица.
— И зачем тебе полностью уничтожать химер? Не проще ли переложить эту задачу на других? Зачем тебе рисковать своей жизнью там, где тебе никто не скажет спасибо? Зачем губить свой талант?
— Химеры это зло в самом чистом его проявлении. Они угроза всему миру, и если ничего не предпринять, они нас победят. Я сделаю всё, чтобы их не стало, и если придётся рискнуть своей жизнью по благо других, я рискну, потому что это мой выбор и так в хочу. Мне плевать на то, что меня не будут благодарить за их истребление. Я хочу вступить в Фениксы не ради чьей-то похвалы, а ради своей цели. И только рискуя жизнью можно раскрыть свой талант.
— Ты готов пожертвовать мирной жизнью, чтобы посвятить себя уничтожению химер? - суровым тоном спросил меня старик.
— Если придётся, то да.
— И ты понимаешь, что как только не станет химер, человечество вновь начнёт губить само себя? Вместо мелких стычек начнутся настолько кровопролитные войны, что тебе и не снилось. Перед этим сменится три поколения, и четвертое не будет помнить того ужаса, через который проходили его предки. Ты правда считаешь, что уничтожив химер, дашь панацею этому миру? - я прям чувствовал, как старик давит на меня своим присутствием.
Только если князь делал это физически, то старик ментально. Понятное дело, что меня проверяют, но чёрт возьми, даже на меня, матёрого солдата, прошедшего множество битв и видевшего конец мира, он смог оказать мощное впечатление.
— Нет, это не избавит от войн, но во все времена будут рождаться такие как в, что будут нести мир и не давать человечеству погибнуть. Такова природа людей и отступать я не намерен, и неважно, попаду я в Фениксы или нет. Цель у меня одна и я её достигну, - продолжил настаивать я на своём.
