"Фантастика 2026-82. Компиляция. Книги 1-31 (СИ) - Красовская Марианна

Я не мог понять, откуда в таком количестве набегали звери. Но их становилось только больше. И, что самое неприятное — сильные твари стали появляться чаще. А главное, мы наконец встретили новых йотунов. Причём, появление первого из них оказалось крайне неприятным.

Проклятая тварь пришла, вооружённая натуральным деревом, здоровенной сосной, с ещё зелёными ветвями и макушкой. И вот эту растительность великан и метнул точно в наши ряды.

Я смотрел на полёт сосны с чувством совершенной беспомощности. Мне просто нечем было её остановить. Даже окажись я в эпицентре падения, всё, что смог бы сделать — принять удар на себя. Мои же солдаты… На удивление, они могли больше.

Дерево успело пролететь половину пути, когда под ним взметнулся снежный смерч. И пусть тот не смог разбить снаряд, но отклонить — вполне. Так что сосна рухнула вне строя, прямо на наших врагов.

«Лучники, арбалетчики — убейте йотуна!» — тут же отдал приказ я. А затем великан умер. Громадная, ничем не защищённая цель — под обстрелом полусотни фелинов и не меньшего числа гноллов йотун очень быстро превратился в подушечку для иголок.

«Маги — сосредоточьтесь на лечении. Кнут — продолжай нас защищать. Лучники — выбивайте крупные цели».

Больше беречь силы было невозможно. Мы должны были ускориться, преодолеть оставшиеся полтора километра, пока ещё есть такая возможность.

Ход моих мыслей оказался прерван и на сей раз не появлением новой страхолюдиной, а старой проблемой, решившей встать в полный рост. За моей спиной прозвучал взрыв, а когда я обернулся, то увидел вулкан, вновь преобразившийся. Из него всё ещё валил густой чёрный дым, но теперь в самом жерле виднелись яркие отблески, они же разливались по его склонам. Извержение наконец началось.

— Вперёд! Погнали отсюда! — проорал я во всю глотку, срубая голову зазевавшей рыси.

Рука метнулась к мешку на поясе, выудив оттуда несколько исписанных рунами камней, которые широким веером полетели вперёд. А уже через секунду пространство перед войском потонуло во взрывах. Зверей повалило на землю, оглушило, ранило. И по ним, беспомощным, прошли закованные в металл анубы.

Теперь наше войско напоминало ворвавшийся во вражеские позиции танк. Во все стороны летели стрелы, болты. Били копья, тяжелая поступь солдат давила павших. Мы двигались вперёд. Упорно, яростно. Однако и враг не желал уступать. И в какой-то момент начал находить слабину.

Вот вепрь врезался в наши ряды, опрокинул ануба и бросился дальше, топча, раня клыками. Его тут же связали лианы, клинки фелинов пронзили во множестве мест. И даже алебардщик смог подняться, заняв своё место в строю. Но три жизни были потеряны.

А уже через пару минут посреди войска рухнул камень, кинутый ещё одним великаном. И он смог собрать богатую жатву.

— Вперёд, вперёд парни! Осталось немного! — проорал я, видя знакомые места.

А в это время за спиной, сквозь крики, рёв, скрежет когтей начал нарастать странный пугающий гул. Он явно был не к добру.

Глава 16

На прорыв!

Тревожные звуки за спиной, давление на армию — всё это вызывало чувство тревоги, неуверенности. Словно я шёл с закрытыми глазами. С каждой секундой недостаток информации ощущался всё более остро.

— Прикройте! — проорал я, решившись уже на совершенное безумие, даже со своей точки зрения.

Шагая в первых рядах, постоянно чувствуя рядом чьи-то клыки и когти, я закинул окровавленную секиру на плечо и раскрыл над ладонью карту. А в это время идущие с боков анубы взяли на себя ношу зашиты не только себя, но и моей персоны.

Хотелось бы отступить вглубь строя или вовсе ни о чём не думать, рубя всё, что впереди, но я был командиром и должен был понять, что же происходит вокруг. А ещё не мог уйти из первых рядов, ведь тогда бы сразу умер из-за нарушения гейса. Приходилось рисковать.

Между тем карта, раскрывшись, показала скопление синих точек посреди красного моря. Пускай, звери ещё не сливались в плотную толпу, как в каком-нибудь фильме о зомби, но их виделось действительно много. Сотни, и они продолжали прибывать. Правда при приближении изображения стало видно, что те уже не так яростно рвались в бой. В них словно бы боролись инстинкты и воздействие чар. Первое требовалось убегать со всех лап, второе всё ещё толкало в сражение. И всё больше зверей норовило перебороть магию, срываясь прочь, в ту же, что и мы, сторону.

До самого туннеля оставалось лишь метров пятьсот. Совсем немного. Однако глядя на своих солдат, я понимал, что этот короткий участок пути будет стоить нам дорого. Многие из воинов были ранены, и ситуация ухудшалась с каждой минутой. На моих глазах строй был вновь прорван и на сей раз опрокинутый хирдман уже не поднялся.

— Ярвен, кончаются стрелы! — донёсся до меня крик Шартака.

Хотелось разразиться матерной тирадой, но я этого не сделал. Потому что в этот самый момент к моему горлу кинулась какая-то лохматая зверюга. Рефлекторно защитившись рукой, я почувствовал, как на наручах сомкнулись мощные клыки. Волчара яростно взвыл, замолотив лапами мне по ногам. Но не долго. Правой рукой со всё ещё зажатой в неё секирой, я надавил на хребет зверя, и просто переломил того пополам. Спустя несколько секунд агонии волк рухнул бездыханным.

Следующего противника я встретил уже ударом секиры, включаясь в битву и в то же время отдавая ментальные приказы.

«Передать стрелы лучшим лучникам. Остальным в мечи! Подбирайте наших убитых! Тяжело раненые — вглубь строя. Жрецы — используйте взрывные руны!»

Я сам немедленно выполнил собственное распоряжение, бросив ещё одну горсть магических гранат. Прозвучали взрывы спереди, с боков, сзади. Изготовленные с запасом артефакты теперь тратились со всей щедростью. Это дало нам несколько минут передышки.

— Вперёд, вперёд! Бегом! Быстро! — заорал я, выжимая из себя последние силы. Хотелось лечь и умереть, так давила усталость. Но надо было сражаться, надо! И не просто сражаться, а ещё и идти самым скорым ходом. Я бы и на бег перешёл, но это было бы форменным самоубийством. Стоило бы нам побежать, пусть даже и атакуя, как строй был бы разорван, а звери получили бы проход к лучникам и магам. А потому я заставлял себя идти, даже если уже видел вдалеке хорошо знакомый проход. До него оставалось всего триста метров, уже двести пятьдесят, двести…

Я чувствовал возможность спасения, оно было совсем близко. Но в этот момент путь нам загородил йотун. Из горла вырвался натуральный рык. Шевельнулось бешенство, ведь эта тварь заслонила нам дорогу, а потому должна сдохнуть!

Доля мгновения и моё тело наполняется новой мощью. «Всплеск силы» на две минуты увеличил мои и так немалые возможности. Бросившись вперёд, я уклонился от удара дубиной, проскользнул к самым ногам великана и подпрыгнул, активировав Рассекающий удар. Секира ударила точно в пах гиганта, вонзилась глубоко в плоть, а ударная волна прошла ещё дальше. На меня брызнула кровь, требуха, куски плоти. Йотун же с воем рухнул на землю, своей тушей придавив с десяток зверей. Но я быстро прервал его страдания, вонзив секиру в горло.

— Я вперёд, вы следом, быстрым шагом! — заорал подчинённых, после чего кинулся в сторону туннеля.

Меня встретили новые звери. Сначала редкие, ведь большинство из них столпилось вокруг армии. Но вскоре к такой заманчивой одинокой цели стало стягиваться всё больше существ. Я же отчаянно рубил секирой ворогов и чувствовал, что долго не выдержу, не после того, что уже удалось пережить. Усталость и так валила с ног, оружие казалось неподъёмным и становилось ещё тяжелей с каждым следующим взмахом. Но надо было продержаться. Продержаться совсем чуть-чуть. Благо, это была не попытка самоуспокоения, а действительный факт.

Зарубив в полёте какую-то выхухоль, я отскочил в сторону, лезвием очертил круг смерти, и тут заметил, что нахожусь в полном окружении. Вокруг меня собралась громадная толпа разъярённых зверей. Идеально.

Я прыгнул в самую массу зверей, и активировал недавно откатившийся навык. И вот уже «Топот» вновь проявил свою чудовищную силу. Земля содрогнулась, раскрошился лёд, вековой наст снега, а все звери оказываются сбиты с лап. В идеальной гармонии, произошла атака пернатых лётчиц, набросившихся на потерявших боеспособность врагов. Я и сам замахал секирой насколько мог быстро. Однако было ощущение, что каждый следующий удар выходил слабее. Уже не было сил, совсем не было. Но осталось продержаться ещё чуть-чуть. Позади уже слышался топот ног солдат, впереди, в нескольких десятков метров, зиял зев прохода. Там уже сражались хускарлы. Мы почти добрались.