— Второе. Чтобы каждый из нас понимал, чем занимается соклановец, мог воспользоваться преимуществами соседа, мы отправим друг к другу отряды для поддержки. Я могу выделить бойцов ближнего боя. Ты — магов. Эти отряды будут обязаны подчиняться приказам игрока, на территории которого находятся. Таким образом увеличивая его силы и возможности. И в то же время служа гарантией, что тот следует букве и духу соглашения. Не ввязывается в сомнительные авантюры, не готовится предать и так далее и тому подобное.
— Да, это интересная идея, — ответила эльфийка уже более воодушевлённо.
— Третье — мы можем произвести обмен ненужными подданными. У меня есть деревня эльфов, которых я готов переселить на твой остров, и ты можешь поступить также. Если отыщешь у себя нужные мне расы. Так мы решим проблемы друг друга.
— Но у меня пока не кораблей…
— Эту проблему мы решим, главное, с идеей согласна?
— Конечно, она действительно хорошая.
— Хорошо. Тогда четвёртое. Все ненужные артефакты, оружие, еду и прочие ресурсы мы сначала предлагаем друг другу, а потом на сторону. Ну и торгуем ими по разумной цене.
— Согласна.
— Пятое. Нам будут доступны карты друг друга в реальном времени. В том числе территория, видимая всеми нашими юнитами, кроме тех, что находятся в тридцати метрах от игроков.
— А почему в тридцати метрах? — спросила недоумённая эльфийка.
— Ну нам же нужна приватность?
— Ах да, конечно, — девушка покраснела.
— Шестое, мы стараемся действовать вместе. Если намечается поход — обязательно приглашаем товарища, не жадничая с дележом прибыли.
Кивок согласия.
— И, наконец, последнее. Мы обмениваемся друг с другом всей важной информацией. О своих действиях, возможных угрозах. Обо всём, что может иметь значение.
— Договорились.
— Прекрасно, тогда держи договор, — сказал я, пересылая заранее составленный документ, в котором только и требовалось, что вписать нужные данные игроков.
Так наш клан и был создан.
Глава 18
Как тесен наш мир!
Наверное, странно было действовать столь быстро. Создавая клан с игроком, с которым я был знаком меньше часа. И даже толком не мог проверить, правду мне говорила эльфийка или нет. Однако у меня были причины для такой торопливости. Ведь время сейчас было очень важным ресурсом. Почему? Всё дело в том, что Илинэль утверждала, что её замок находился к юго-востоку от моих территорий. И если провести прямую линию от меня до эльфийки, и продлить её дальше, то в конце концов можно было упереться в неприятность. То есть в того самого мутного чернокнижника. Который не так давно говорил, что задерживается как раз из-за отсутствия прямой дороги ко мне. Что означало, с падением границ, у эльфийки намечались проблемы. О чём я ей прямо и сообщил.
— Если с тобой свяжется чернокнижник Дитрих, ни в коем случае не сообщай ему никакой чёткой информации о себе. Про меня вообще молчи. Если он начнёт наступление, постарайся задержать его в лесах. На земле морские чудища должны быть слабей, — инструктировал я девушку.
— Постой, ты так говоришь, словно война неизбежна. Но ведь мы можем с ним договориться, разве не так? — спросила Кирэль.
— В теории, можем, но на каких условиях? Это мы с тобой два новичка, и можем заключать договоры без всяких аннексий и контрибуций, а вот Дитриху такое равноправие может по вкусу и не прийтись. Он начал игру на месяц раньше нас. Может, не самый большой разрыв, но за это время данный чернокнижник уже успел отбить атаку ветерана и вступил в клан. Немалое достижение, а значит он может смотреть на нас свысока. Ещё у этого типа эксклюзивная, всё ещё находящаяся на тестировании раса чудищ и платиновый аккаунт. И, наконец, самое неприятное.
— Это что? — спросила насторожившаяся эльфийка.
— Он владеет всего одним замком. Слишком мало для хорошего развития. Для уверенного положения требуется два, а лучше три. То есть один из нас может пойти под нож, а возможно, заколют обоих, — сказав это, я не удержался от хищной усмешки. Всё же в отличии от эльфийки меня опасность скорее возбуждала. Горячила кровь, заставляла сильней сжимать рукоять секиры. Я уже предвкушал бой с чернокнижником, а может и всем его кланом. Понимал, что должен был опасаться этих событий, но ничего не мог поделать с собой.
— Значит, миром никак не разойтись? — расстроено спросила эльфийка.
— Ты можешь попробовать, — дал ответ. — Даже должна. Но если юниты чернокнижника приблизятся к острову это будет означать войну. Без сомнений.
— Я понимаю, — прозвучало обречённо. — Но ты ведь поможешь? Когда тебя ждать?
— Я должен разобраться со своим соседом. Это займёт день. Затем сразу направлюсь к тебе.
Что же, такой ответ вызвал закономерные вопросы, а затем и долгие объяснения. Пришлось поведать всю историю «сокровища Одина» и то, почему я не желал включать в наш клан второго викинга.
— Я его обошёл, забрал сокровища, присвоил корабли и людей. Такого никто не простит. Даже если этот тип и сделает вид, что не имеет претензий, то обиду всё равно затаит, — объяснил, не озвучивая очевидный факт того, что мотивы Дитриха я списывал с себя, желая помимо прочего получить второй замок.
Судя по взгляду девушки, недосказанность она осознала и за себя также стала беспокоиться, но всё же выставлять претензии, требовать гарантий или заступаться за игрока-викинга она не стала. Вместо этого спросив о том, что её мучило намного сильней:
— Ты успеешь?
— Обязан успеть. Если он разберётся с тобой, то и у меня не будет шансов победить.
Эти слова смогли немного успокоить собеседницу и на этом разговор завершился. И что я мог сказать по его итогам? Мне повезло. Девушка готова была положиться на мой опыт, по сути признавая главным, пускай официально командирский пост я не получил и никогда не приобрету. Но он и не нужен. В компании из двух человек неформальное лидерство куда как лучше разных титулов. Тоже работает и для чуть большего числа народа. А чтобы не потерять доверие, нужно всего лишь подтвердить его делом. Я уже заложил неплохой фундамент, показав, что опытен, имею план функционирования клана. Когда Дитрих появится и проявит свои агрессивные устремления, подтвердится и верность моего предупреждения. Ну а придя на помощь с войском я окончательно докажу, что мне можно верить. По крайней мере план такой и в теории выглядит гладко, а как на практике — посмотрим.
Вынырнув из своих мыслей, я обернулся к Натисс, всё время разговора просидевшей тихо, как мышка и подал ей руку. Которую та с лёгкой улыбкой приняла. И уже вместе мы направились обратно в лагерь, к еде и хорошей компании.
…
Вечер того же дня.
Я сидел на просоленной морскими волнами и ветром скамье и вращал весло. Размеренная, простая работа приносила покой в душе, вводила в немного медитативное состояние. Прохладный ветерок и ясный небосклон дарили радость, предчувствие удачи. Всё складывалось более чем хорошо, и обещало стать и того лучше.
Из новых радостных событий можно было отметить ещё целых два. Первое — разбор трофеев. Я ведь упоминал, что в поселении йотунов мы прихватили не только сундучок с главным сокровищем, но и немало других приятных вещей? Так вот, теперь я точно знал, что именно нам досталось и был крайне доволен. Ведь, приобрели мы не красивые безделушки, и даже не горы золота, последнего нашлось не так много, а множество ценных артефактов, доспехов, оружия. Причём в таком количестве, что удалось серьёзно усилить моё войско.
Не могу сказать, что полученное было невероятным богатством. Артефактики были довольно простыми. Но даже так в моём войске прежде усиливающие предметы имелись хорошо если у каждого четвёртого. А теперь ими обладали почти половина воинов. Что представляло собой довольно мощное усиление. Подозреваю, что такое богатство досталось нам от того самого соперника — ярла Хедриксона. Или, возможно, накопилось от нескольких армий, приходивших в этот холодный край. И теперь могло послужить усилению моих солдат, да и меня самого. К тому же среди прочего нашёлся один предмет, который был уже не просто дешёвеньким усиливающим амулетом, а тянул на артефакт редкого уровня, с заделом на эпичность.
