– А если этот чертов Леший заподозрит подвох?
Его спутница сразу стала очень серьезной.
– Пока не знаю. Буду решать на месте, как мне быть.
– А если он почует, что вы…
– Ну?
– Не девушка из соседнего селения, – нашелся Крымов.
– О, точное слово! – рассмеялась она. – Не девушка из соседнего селения!
– Я не прав? Что вы из других, скажем так, мест? Как я это понимаю. Я же правильно понимаю?
– Правильно, правильно, – кивнула она.
– Ну вот, – кивнул Крымов. – Он может дать деру?
– Может. Если успеет.
– А он может вам нанести ущерб?
– В сущности, да. Но это вряд ли. Скорее, мне нужно просто изловить его. Пока он, как сказал ваш коллега, Василий, не натворил бед. Или дать изловить себя, что я и собираюсь сделать по нашему сценарию.
Трасса закончилась, началась проселочная дорога.
– Я подвезу вас к тому месту, откуда будет короче путь до его логова. Начинку этого бункера вы уже изучили?
– Она у меня в голове, – кивнула Алиса.
– Хорошо. Я прошу прощения…
– Да?
– Но вы же должны его соблазнить?
– Чисто технически.
Крымов промолчал, просто не знал, что сказать.
– Хотите узнать, как это может быть?
– Даже боюсь спрашивать, да и не хочу.
– И не надо, раз боитесь и не хотите.
Впереди уже была та опушка, где он намеревался высадить ее.
– Скажу сама. Мне нужно подождать, пока он расслабится и откроется мне.
– Откроется для чего?
– Вы же взрослый человек, Крымов.
Он затормозил у края шумящей на ветру березовой рощи.
– Сколько мне ждать?
– Пока я не вернусь, конечно.
– Точно, – согласился он. – Как я мог спросить такую глупость?
– Да ничего. – Алиса открыла дверцу. – Ну, пожелаете мне ни пуха ни пера?
– Ну конечно, мне еще вас только к черту остается послать. Нет-нет, удачи, Алиса! Только удачи!
Она перебросила красную латексную сумочку через плечо и выпрыгнула из машины. Сделала ему ручкой и двинулась по высокой траве прямо в кусты. Как будто на дискотеку шла. Только музыки за полосой берез и не хватало.
Розовое закатное солнце садилось на линию окрестных лесов за полем. Окно было опущено – пахло травами. Дурманящий, опьяняющий, с детства любимый запах! Всюду запевали сверчки.
Время шло. Солнце уходило за леса. Взошла луна. Он ждал ее час, два, потом стемнело. Краски сгустились. Глаз радовали только ультрамарин ночного неба и луна. Думать о том, что происходит сейчас в этом чертовом подземелье, в бункере для вождя, он даже боялся. Просто отметал от себя эти мысли. Но они лезли и лезли. Одна кошмарнее другой. Прошло еще часа два. Крымов давно положил на сиденье рядом и пистолет с серебряными пулями, и автомат «Узи». Кто знает, чем закончится такое посещение монстра? Наконец, этот легкомысленный ангел мог его и недооценить. Нет, о таком точно лучше было не думать.
В два часа ночи позвонил Долгополов и спросил: «Что там у вас?» «Пока ничего, Антон Антонович, – ответил Крымов. – Жду ее». «Ждите и ни о чем не волнуйтесь», – сказал бодрый старик. Но в голосе его звучало непривычное напряжение. «Я постараюсь», – пообещал Андрей. Но выполнить такую просьбу было просто невозможно. Закупорив двери и окна, издергавшись, обкурив кожаный салон, он сам одурел и от никотина, и от тягостных мыслей. В какой-то момент у Крымова все поплыло перед глазами, силы оставили его, и он отключился. Просто чтобы не перегореть.
Он очнулся от стука. Схватился за оружие. Уставился в окно. Долго хлопал глазами. Там, на фоне предрассветного леса, стояла она. В своем роскошном красном облегающем костюме. Стояла и улыбалась ему. Он открыл дверцу и едва не задохнулся от чудесного утреннего воздуха. Она же замахала перед носом рукой:
– Фу! Отравили мой салон, Крымов!
Небо за его спиной окрасилось ярким рассветным ультрамарином.
– Ну что?
Алиса качнула в руке пакетом, на дне которого было что-то большое, круглое и тяжелое.
– Пакет нашла на лавке – пригодился.
Андрей сразу узнал пакет с подсолнухом.
– Это Антона Антоновича, – кивнул он.
Только тут Крымов увидел, что через полиэтиленовый пакет сочится кровь.
– Что там, голова? – с надеждой спросил он.
– Ну что вы! – рассмеялась она. – Его голову вы видели. Это целый арбуз. Что-то поменьше, но тоже огромное. – Она бросила пакет в траву и обошла машину, полезла в багажник. Она повысила голос: – Я сделала то, Крымов, чего бы не смогла сделать ни одна смертная женщина. – Алиса вернулась с небольшим переносным холодильником. Открыла его и забросила окровавленный пакет в лед. – Вот так подпускать к себе на расстояние вытянутой руки ангелов с ножом! Ха! Одним словом, лишившись мужского достоинства, монстр не просто ослаб – он превратился в полудохлого скунса. Мне даже стало его жаль. Сейчас мои помощники грузят этот полутруп, чтобы доставить его в один подземный зверинец.
– Есть такой?
– Да! Там Баба-яга, Кощей Бессмертный, одна из голов Змея Горыныча. И кое-какие другие сказочные персонажи. Ну что, польете мне на руки? Баклажка с минералкой в переднем багажнике.
Крымов достал баклажку и полил воительнице на руки.
– А зачем вы принесли с собой это хозяйство?
Слово «хозяйство» прозвучало в этой ситуации недвусмысленно.
– Для одной тайной лаборатории, – поделилась секретом Алиса. – Доктор Аврелиус со своими аспирантами, лаборантами и прочими учеными будет изучать это чудо природы. Я к этому отношения уже не имею. Моя работа сделана.
Она отправила приобретение на заднее сиденье.
– Ну что, едем? – кивнула дама.
Рычал уверенный в себе внедорожник «Хаммер». Они возвращались по дороге как раз в ту сторону, где потихоньку всходило солнце. Небо уже посветлело. Слева и впереди, выплывая из рассветных сумерек, зеленели леса. Справа показалась голубая полоса – озеро Студеное.
– Милый пейзаж, – сказала Алиса.
– Почему вы назвали Антона Антоновича «доктором Аврелиусом»? Если не секрет?
Она рассмеялась:
– Ну уж нет! Если вы не знаете, значит, секрет. Это вы спросите у него сами. Захочет – расскажет. Наш Антон Антонович такой скрытный, сама удивляюсь. Я бы все и всем разболтала уже сто раз. Но он у нас «человек за тысячью замков». Так мы его называем у нас.
– «У нас» – это где? В небесной канцелярии?
Она легонько хлопнула его по руке:
– Да, а как вы догадались?
– Видите, кое-что он мне рассказывает.
– Ясно. А вы женаты, Андрей? Я вас не спросила сразу.
Теперь уже рассмеялся он:
– Нет, я холост. С моей работой это единственное нормальное состояние. – Он на пару секунд обернулся к ней: – Ах, милая, славная Алиса!..
– Что, Крымов?
Он не мог скрыть улыбки.
– Что?!
– Как жаль, что вы – Ангел!..
Эпилог
1
Андрей Крымов и Константин Яшин в кафе «Спасательный круг» ждали двух дам. Закуски уже принесли. Они успели выпить по первой, затем по второй. Разумеется, Крымов не мог рассказать товарищу всю правду. Даже десятую долю этой правды не мог открыть капитану полиции сыскарю Яшину. Во-первых, тот бы не поверил, а во‐вторых, просто счел бы Крымова психом. И это еще в лучшем случае. Поэтому приходилось выкручиваться, обходиться недомолвками, придумывать новые обстоятельства.
Как они узнали, в Чудове, в камере внезапно скончался Август Самсонович Косматый. Умер от сердечного приступа. Крымов не сомневался, что это Леший сумел в последние часы дотянуться до него, если так можно было сказать. Но как он это сделал? Долгополов сказал: «Очень просто». Он, Крымов, спросил у него: «Как это просто? Совсем не просто! Убить на расстоянии. Я понимаю – телепатия. Но какой она должна быть силы?» Антон Антонович объяснил: «У них была связь! Между ними! Как провод, понимаете? Август сам пошел на это, когда еще был мальчишкой, так Леший и привязал его к себе. И уже не отпускал никогда. Через него видел все, включая Ксению Петухову. Только вот сам Косматый об этом ничего не знал». «Но как это происходит?» – не выдержал Крымов. И тут Антон Антонович взъярился: «Повзрослеете, перейдете на новый уровень знаний, расскажу, как это делается. Но начнете все равно с малого. Расскажу, как можно взглядом передвигать предметы. Как можно без выключателя вырубить лампочку». «Ой! И как же? Бросить камень, например?» – не выдержал Крымов. «Вот я и говорю: повзрослейте вначале!»
