- Что за проект?
- Коммерческая тайна, - фыркнула я.
- И один этот проект вам принес столько денег, что вы сумели купить дом в городе? -приподнял брови земной.
- Ну, еще я кое-что продала. Но, господа, право слово, это неприлично - обсуждать чужие доходы и траты. Давайте вернемся к вопросу магии.
- Вы что-то скрываете, госпожа Бороув, - земной чуть наклонился вперед.
- Все что-то скрывают. И я как все люди.
Прокололась. Меня как торкнуло от этого понимания - я внимательно отслеживала эмоции земного мага, и почувствовала, как они изменились. Он ощутил мою лож. Сглотнула. Повторила про себя свои слова «я как все люди». Нет, он не может догадаться, это может значить что угодно.
- Я хочу получить право на использование магии. Переаттестацию пройти, если хотите, -поспешила сменить тему на нужную мне. - Образование у меня есть, мне нужен только экзамен.
- Ваша магия странная, вы не сдадите! - возмутился огненный.
- Не знакомая вам - не значит неправильная или опасная, уверена, я смогу сделать все то же самое, что любой состоящий в гильдии маг воды!
- Хорошо, так и решим, - кивнул земной. - Обычно маги из Халифата сдают простую переаттестацию на знания и навыки. Но магическая наука наших государств развивалась совместно, мы имеем некую общую базу, например, в обозначении схем магических потоков. Понятно, что возможна иная система магии, которая записывает то же самое как-то иначе.
- Но! - попытался встрять огненный.
- Мы не будем отрицать чужие знания огульно, вместо этого соберем экзаменационную комиссию и попытаемся адаптировать задания таким образом, чтобы вы тоже могли их выполнить. По результатам и вынесем вердикт.
Глава 31
- Приступим к экзамену? - обрадовалась я смене темы.
- Нет, конечно! - возмутился огненный.
- Как я сказал, для вас будет собрана экзаменационная комиссия, - начал занудствовать земной. - Вопрос довольно сложный, особенно учитывая, что вы хотите не только разрешение на использование магии, но и планируете применять ее на общественных работах...
- Э?.. - я слегка потеряла нить разговора.
- Господин Керенс, управляющий канализацией, сказал, что вы имеете какие-то наработки в очистительных установках.
- А, ну, да, - попыталась запомнить очередное имя, - у меня есть идеи.
- То есть это всего лишь фантастические прожЭкты, а не реальные наработки?! - опять возмутился огненный.
- Почему же, у меня есть опыт в применении этих заклинаний, просто для других целей, -уклончиво, но правдиво ответила я.
- Точно? - напряженно поинтересовался он, глядя, впрочем, не на меня, а на земного мага. Тот кивнул, и я за ним повторила.
- Так вот, для работы на Императора требуется пройти более строгую проверку, -закончил свою мысль земной.
Твою ж дивизию! Думала облегчить себе жизнь, а сама усложнила. Что ж за невезуха?!
- Главное - чтобы тоннель был открыт, - вздохнула, стараясь успокоиться. - Если для этого требуется экзамен, я готова его пройти.
Огненный аж задохнулся от возмущения:
- Вам вообще нужно запретить колдовать или выселить из Уркатоса, если вы не можете сдерживать свою неконтролируемую магию!
- Пламтер! - прервал его земной.
- Ведет себя так, будто может ставить нам условия, - пробурчал огненный себе под нос и вновь отошел к окну.
Я промолчала, а земной маг тяжело вздохнул.
И тут в кабинет без стука ворвался еще один мужчина и, проигнорировав меня, подошел к столу и хлопнул сидящего за ним мага по плечу:
- О, Ярис, ты еще не уехал!
- Да, решил задержаться из-за нового обвинения, - ответил тот уклончиво и почему-то покосился на меня. - А это вот госпожа Арина Бороув, просит оформить ей разрешение на использование магии.
- Вот как?.. - прозвучало многозначительно, и новый герой вперился в меня пытливым взглядом. - Я ее представлял себе как-то иначе... что ж, позвольте представиться, Глиренс Укерверс, глава гильдии магов Уркатоса.
- Очень приятно, - проблеяла растерянно и подала ему руку, получила поцелуй и настороженный взгляд в глаза.
Я же пыталась осознать эмоции присутствующих. Что происходит? Земной маг, Ярис, вполне очевидно расслабился, даже слегка заулыбался... он что, ждал этого Укерверса? Откуда знал, что тот явится? Магистрат - не место службы главы гильдии магов, у тех есть свое здание. И почему я всем им так интересна? Опять я во что-то вляпалась по незнанию.
- Что, раз мы все уже обсудили, я буду ждать приглашения на экзамен, - проблеяла, пытаясь ретироваться и продумать новый план.
- Зачем же откладывать? - ухмыльнулся господин Укерверс. - Поедемте прямо сейчас!
- Куда? Разве не нужно собрать комиссию? - растерялась еще больше.
- Все уже в сборе! - обрадовал он меня и, зайдя мне за спину, нагло обхватил спинку коляски и покатил меня вон из комнаты. Ярис поспешил открыть перед нами двери.
Я пыталась не паниковать. Вроде бы что-то творится, что-то явно нехорошее, но вроде бы и рано дергаться. Это же будет оказание сопротивления властям, а значит большие неприятности: побег из города и из Империи, необходимость начинать все заново... или это наоборот последний шанс спастись? Вдруг я заторможу и подставлюсь таким образом?
Но как же дом? Домочадцы? Я обещала Барби защиту и спокойствие, а что теперь творится?.. Дьявол! Убить здесь всех, метнуться через весь город в дом, потом тащить всех опять же через весь город на корабль... черт-черт-черт, это же невозможно!..
В коридоре я увидела, что рядом с Гартом стоят двое людей в форме. Нет, не стражников, но что-то в их одежде наводило на мысли о том, что это военные или и вовсе спецслужбы. У них не было погон или чего-то подобного, но их простые серые камзолы с серебряными пуговицами будто шились одной рукой по одинаковым лекалам, хотя и сидели на разных фигурах мужчин как влитые - ни морщинки, ни залома.
Гарт при моем виде явно испытал облегчения, а вот я этого не чувствовала, лучше бы ему тут не быть вовсе.
- Раз так повезло, то сейчас все и проверим, - заявил тем временем господин Укерверс. -Кареты готовы?
- Да, глава, - по-военному четко и коротко поклонился один из охранников Гарта.
«Они все маги», - поняла запоздало, углядев искорки внутренним зрением. Дьявол, я в окружении пятерых сильных имперских магов.
- В чем вы меня обвиняете? - все же набралась смелости, чтобы спросить.
- О, не волнуйтесь, это сущая безделица, мы просто проводим вас до дома и все на этом, -усмехнулся господин Укерверс и, повинуясь движению его руки, вся вода из моего кресла резко вылилась: и из бурдюков, привязанных к подлокотникам, и из бочки под сиденьем. Она собралась в шарик и скрылась за окном.
- Что вы творите?! - зашипела рассерженно.
- Позвольте мне на сегодня быть двигателем вашей коляски, госпожа Бороув, - улыбнулся он как заправский обольститель и, больше не слушая моего злобного пыхтения, покатил меня на выход из магистрата.
- Моя охрана ждет у кареты, - заметила я, когда мы кое-как с трудом спустились по лестнице.
- Надеюсь, они проявят благоразумие и поедут за нашей каретой следом, - заметил глава магов.
- Но вы так и не скажете, чего от меня хотите?
- Все станет понятно вскоре.
Когда Бэрас и Хэрас увидели меня в окружении непонятных мужиков, они моментально схватились за палаши, но я подняла руку, останавливая их, и позволила посадить себя в неприметную черную карету. Гарта при этом посадили в другую. Рядом со мной плюхнулся глава городских магов, напротив - еще двое мужчин, в которых я тоже увидела искры. Ехали мы в молчании, но при этом господин Укерверс довольно чему-то улыбался, будто ехал на свидание, а не... непонятно, куда. На облаву? На следственный эксперимент? Черт его знает. Но, присмотревшись к его эмоциям, я увидела такое же напряженное ожидание, направленное на меня, как и у других. Только у него оно было приправлено азартом охотника.
