Я почти не дышала, изучая лицо командора. А он, наоборот, дышал все тяжелее. А когда я скользнула пальцами за слишком аккуратное для взрослого мужчины ухо, снова стиснул меня в удушающих объятиях и припал к моим губам.
И все. Я совершенно потерялась в том водовороте ощущений, которые мне дарили руки и губы Алирана. И уже даже не пыталась перехватить инициативу, покорно принимая ласки. Раскрываясь навстречу. Желая чего-то большего.
Закончилось все внезапно. Механической голос проскрежетал над нашими головами:
- Подготовка экскурсионной капсулы начата. Введите количество экскурсантов.
Мы замерли. Алый дурман страсти развеивался медленно и неохотно. Оказалось, что я сижу на краю панели управления. Как я там оказалась, мне было не известно. Смущал тот факт, что равновесие я удерживала, обхватив ногами бедра командора. Ладно, я в комбинезоне. И он достаточно плотный. Так что ситуация еще не стала запредельной. Но… Я медленно подняла взгляд вверх и осознала две вещи. Первое: командор Тран навис надо мною в очень недвусмысленной позе. Второе: мои пальцы запутались в его коротких жестковатых волосах, удерживая его голову и не давая ее поднять от…
Покраснела я мгновенно и основательно. И руки отдернула, будто обожглась. А Алиран тихо рассмеялся, поднимая лицо от расстегнутого до самого моего пупа комбинезона. Упс!
Я резво схватилась за полочки комбинезона, пытаясь хотя бы запахнуть его. От падения спиной вперед меня спасли мужские руки. Алиран тихо фыркнул мне в ухо:
- Спокойнее, Крисси. Тут, кроме нас, никого нет. А я никому не расскажу, что я видел.
Я покраснела еще гуще. Даже щекам стало горячо. А металлический голос забубнил снова:
- Введите количество экскурсантов.
Мы переглянулись.
- Что еще за экскурсионная капсула? – Я озадаченно посмотрела на Трана, судорожно застегивая клапаны комбинезона.
Алиран жадно следил за моими пальцами и ответил только тогда, когда последний был застегнут. А я поправила воротничок.
- Понятия не имею. Но, думаю, нужно узнать.
Мы оба повернулись к панели управления.
В общем, для нас обоих оказалось сюрпризом, что лайнер имеет специальную экскурсионную капсулу, рассчитанную на двадцать существ плюс четыре члена экипажа. Вроде, лайнер не класса люкс, так что откуда такая роскошь было не понятно. А самой хорошей новостью оказалось то, что капсула находилась над командным мостиком. Совсем рядом с обсерваторией. То есть, абсолютно точно не могла пострадать от пожара.
Спустя некоторое время оказалось, что мы слишком рано обрадовались. Само название капсулы «экскурсионная» должно было насторожить. Но мы с энтузиазмом, в четыре руки готовили старт. Проблему обнаружил Тран.
Именно командор разбирался с экипировкой и прокладкой курса. У меня со штурманскими навыками, как ни странно, было так себе. Не плохо, но и не отлично. Поэтому меня мягко, но непреклонно отстранили от ответственного задания. О том, что что-то идет не так, я догадалась по вытянувшемуся лицу Алирана.
Все гениальное, как говориться просто. Так и тут. Несмотря на то, что экскурсионная капсула имела автономный двигатель, отдалится она могла только на строго заданное расстояние. И ограничивалось это расстояние специальным силовым тросом. После невероятного душевного подъема на нас словно бетонная плита упала.
Мы долго, наверное, больше часа молча сидели рядышком на пороге капсулы. Осознание собственной беспомощности угнетало. Тран обнимал меня за плечи, крепко прижимая к своему боку. А я положила ему на плечо голову. Поза далеко не самая удобная. Но мне было уютно.
По лицу мужчины бродили тени. Глаз его мне не было видно, но я готова поклясться, что Алиран снова и снова пытается найти выход из этой проклятой ситуации. А у меня мозги почему-то в кисель превратились. Я сама себе была отвратительна, но заставить голову думать о спасении не могла. Такое со мной было впервые. Когда я тихо сидела и ждала, чтобы кто-то меня спас. Была ли это усталость? Или просто надеялась, что рядом с Алираном мне ничего не грозит? Я не знала.
Когда тишина стала уже совершенно невыносимой, командор вдруг простонал:
- Ну не может быть способа отключения этого кретового троса! Он просто обязан быть! Вот только я не могу сообразить, как и где!
Я вздохнула:
- Ну а толку, что мы найдем способ отключить кабель? Дуран тотчас узнает об этом. Удрать все равно не успеем. Движок слабенький, рассчитан не неспешный обзорный ход. Этот ненормальный нас в любом случае догнать успеет.
Алиран прижал меня к себе еще крепче и рассеяно погладил по плечу:
- Да нет, не узнает. Он ослабил контроль над системами лайнера, чтобы затушить пожар и дать возможность системам жизнеобеспечения очистить все от продуктов горения. Двигатель самого корабля мы, скорее всего, не запустим. А если и запустим, то Дуран сразу же об этом узнает. А вот во всем остальном лайнер полностью наш.
Я отстранилась от командора и пораженно на него уставилась:
- Уверен?
Он просто кивнул. А я вдруг ощутила сильнейшее душевное волнение:
- Но ведь тогда у нас все может получится… Я могу еще раз задействовать универсальный ключ. В крайнем случае, можно замкнуть выполнение команды саму на себя. Это, конечно, довольно быстро приведет к короткому замыканию. Но ведь нас тут уже не будет.
Тран замер. А потом вдруг схватил меня за плечи и крепко поцеловал:
- Крис, ты гений! Действуй!
- Это надо делать из капсулы. Чтобы в случае успеха быстро покинуть лайнер. – Я покачала головой. – Пошли вместе.
Командор даже не шевельнулся. Мне в душу закралось очень нехорошее подозрение:
- Алиран? – Имя командора непривычно царапнуло горло. – Ты что задумал? Хватит уже геройствовать!
Тран усмехнулся. Горько и виновато.
- Крис, с этим надо заканчивать. Раз и навсегда. Иначе, никакой гарантии твоей безопасности не будет. Что помешает Дурану похитить тебя, как он похитил брата Ольвира? Как похищал других до него? Нет, я хочу, чтобы ты была в безопасности. Так что вперед, улетай! - И добавил сухо и сдержано: - Это приказ!
Я усмехнулась:
- Приказ, говоришь? А если я не подчинюсь? Что ты со мною сделаешь? Отдашь под трибунал? Вырубишь?
На скулах, покрытых чешуйками, заиграли желваки:
- Крис, это не смешно. Это вопрос твоей безопасности!
Я пожала плечами:
- Без тебя не полечу. И не надейся. И, кстати, почему бы не взорвать этот корабль к чертям вместе с Дураном?
- А что по-твоему, собираюсь сделать я?
Тран был зол. И даже не скрывал этого. И я бы посмеялась, если бы до меня не дошел весь ужас сказанного:
- Ты что, решил подорвать лайнер вместе с собой?
Тран молчал, выразительно глядя на меня. А я отчаянно замотала головой, не в силах смириться с таким решением проблемы:
- Нет-нет-нет! Я на такое не согласна!
- Другого выхода нет. Это не военный корабль. Здесь нет боеприпасов. Нет взрывчатки и дистанционных взрывателей. Так что только так.
Я замерла. На краю сознания мелькнула какая-то мысль, но я не успела ее ухватить. Так не должно быть. И вообще, как он собирается взрывать корабль, если тут нет взрывчатки?
- Очень просто. В багажном отделении есть салютная установка. Не знаю, какой умник ее туда пропустил, но она сейчас как никогда кстати. Если ее запустить рядом с кислородными баллонами, то случится очень большой бум. Кислородных баллонов тут полно. Остается только вовремя запустить салют в честь смерти Великого Дурана.
Последние слова Тран выговорил с едким сарказмом. А у меня в голове наконец-то сложился пазл.
Глава 16
Однажды невероятная глупость моей затеи уже помогла мне обыграть противника. Почему бы не попробовать снова? Да, глупость. Но ведь ее никто не ожидает! К тому же моя идея была проста, как атом водорода. И состояла она в том, чтобы использовать в качестве взрывателя одного из андроидов-техников. В программу роботов априори закладывалась абсолютная установка: «Не навреди гуманоиду». Но в нашем случае ее легко можно было обойти, дав одному андроиду команду распылить кислород, в связи с тем, что нужно освежить воздух для важного гостя. А другому – приветствовать гостя запуском салюта. Осечки быть не должно. Все просто. Но я почти до хрипоты спорила с Траном, убеждая его в своей правоте. И все-таки убедила.
