- Но клятва! – мое возражение Кертис тут же отмел в сторону небрежным жестом.
- Мы с… Тео… проследим, чтобы профессор Грин разорвала соглашение. Зато ты сэкономишь время для посещения преподавательского архива, а там и мы подтянемся. Мне есть, что тебе сказать по поводу потери силы ведьмы.
- Что? – я тут же схватилась за пророненную фразу. Кертис явно еще сомневался в своих выводах, но здесь поможет любая информация! И пусть не хмурится так в сомнении! - Говори!
- Это практически невозможно, я уверен. Но ничего другого пока на ум не приходит в случае с постепенной потерей магии… - Алан расставался с предположением тяжело, с большой опаской, словно с родным дитя: - Начни поиск с папок укротителей. Ищи связь с душами. То, что ведьма теряет силу, когда вошла в твое тело, напоминает мне одну историю. Сейчас почти ничего не помню – слишком давно это было. Покопайся в архиве, думаю, там будет указан давний случай!
- И что? Ты так уйдешь? Расскажи подробней! – теперь я готова была одернуть Кертиса за ворот камзола, чтобы вернуть назад.
- Давай мы быстро расквитаемся с твоей магической клятвой и вместе посмотрим! Я больше ничего и не знаю, нужно искать подробности в архиве. Тео, пошли, будешь оттачивать свои таинственные таланты на Урсуле Грин!
«И ты молчал?!» – отчаянно хотелось крикнуть в спину Алану, что свернул на дорожку к учебному корпусу. Но вовремя остановилась, вспомнила о том, что Кертис, действительно, не мог говорить, и успокоила воинственный настрой. Но мандраж предвкушения не отпускал: то напирал ледяной волной страха неизвестного, то обдувал теплым ветерком надежды.
Что я там найду: хорошие вести или печальные? И отыщу ли ответ?
Я шла по зеленой аллее к первому корпусу и впервые за долгое время осталась наедине с собой. Все демоны-мысли повылезали из темных закоулков, играя на нервах драйвовую мелодию, что будоражила кровь.
Размышления, тяжелые, как гора, весомо встали на горизонте: собственное тело в руках злодейки слабеет с каждым часом, гримуар канул в лету, и сила ведьмы, подаренная судьбой совсем недавно, рискует отправиться следом. И одна слабая надежда, как юркая птица в небе, расправляет белоснежные крылья. Окажется птаха видением, плохим знаком или предвестником удачи?
Я подняла голову вверх и вспомнила о темном силуэте дракона, что тогда скрылся, терзаемый сердечными муками. Вспомнила о душе его возлюбленной - Мари, что отбывала последние сутки перед кругом перерождения…
Решимость захватила мое сердце – я не дам призрачной ведьме одержать победу! Перерою весь архив, но найду управу на привидение, что не захотело жить спокойно, и другим не дало! Уничтожило пра-пра-пра-внучку, ее любовь. Оставила Драгоса мучиться с вечной дырой в груди, а меня и Зака выращивала с детства, словно овощи на грядке, сдабривая то тем, то этим, экспериментируя. Кажется, мы с братом – два удачных итога, построенные на многочисленных жертвах. С нами она уже была более четка в действиях, будто испробовала сотни вариантов за пару веков. Но и нам же в последствии досталось, как никому…
За размышлениями я не заметила, как оказалась перед нужной дверью в преподавательский архив. Приложила руку к двери и вошла, будто во сне, погруженная в тяжелые думы. Растерянно подняла голову, чтобы оглядеться в помещении, но столкнулась взглядом с Эрисом Драгосом.
Глава 17
Дверь захлопнулась, затрещали искрами магии защитные руны. Из рук Драгоса выпрыгнула сплетенная веревкой стопка листов и с глухим звуком шмякнулась на пол. Не так я представляла нашу встречу!
- Живая? – я опасалась делать шаг вперед совсем не из-за книги. Но предлог отличный, согласитесь?
- Нет! – Эрис выглядел как мальчика, которого застукали с поличным: разом побледнел, глаза заметались по сторонам, а движения приобрели угловатость и резкость. Смешно и несуразно для такого крупного мужчины как он, но я понимала его нервную рассеянность – встречи не ожидал никто.
Пока куратор собирал свободолюбивые листы по полу, я в абсолютной тишине рассматривала помещение, чтобы не чувствовать себя так неловко. Но стоило только начать, как изучение полностью поглотило мое внимание, хотя я даже этого не заметила.
Профессорский архив выглядел в разы веселее скучной обстановки библиотеки: помещение в равных долях поделили между собой шесть цветов: черный, серый, красный, зеленый, синий и желтый. Точно, как цвета отделений и магических сил, которые они олицетворяют. Прекрасная навигация для начала!
Просторное помещение заполнили стеллажи в цвет отделений, но не нашлось бы ни одного одинакового: все различались высотой, шириной, длиной полок и увесистостью. Одни деревянные монстры сверкали просветами, другие готовы были взорваться от переполненности.
Я пробежалась глазами по корешкам и заметила закономерность: папки и книги тоже придерживались распределения по цветам. Даже тот прыткий томик без обложки, что листами знаний осыпался на пол из рук Драгоса, был прошит веревкой в цвет – красный. Раздел укротителей, магия демонической крови.
Интересно, что же ищет Эрис?
Я перевела взгляд на куратора, и внутри болезненно кольнуло сочувствие – трансформатор выглядел ужасно. Казалось, что исхудал вдвое в теле, и втрое – в лице. Густая поросль темных волос на подбородке придавала мужчине запущенный вид, а темные круги под глазами завершали образ ходячего изнеможения. Но глаза! Глаза горели решимостью, будто лихорадкой!
Я опустилась перед ним на корточки, чтобы помочь собрать листы, но оказалась тут же обругана:
- Не трогай!
Но поздно, одинокий листик упорхнул к моим ногам и уже был в моих руках. Автоматически прочитала первые строки и сжала бумагу сильнее…
«Третий день очищения души заканчивается чистым листом памяти, полной готовности к новой жизни. Опыт, усвоенный в прошлом, остался позади, но новая миссия еще не сформирована. Если в этот момент вернуть душу обратно в тело, то воспоминания о прошлом будут утеряны навсегда, а душу в земном мире может терзать беспокойство…»
Драгос дерзко вырвал листок из рук, резко отвернулся, а потом медленно повернулся обратно:
- Ты видела.
Не вопрос. Утверждение.
- Видела, - моя душа стонала в муках совести, но ничего не могла поделать. Не в моем положении.
Жалко и Эриса, и Мари, но спасать жизнь женщины ценой собственной я не собиралась. Возможно, будь на месте Финис кто другой – подумала бы. Но, зная всю историю экспериментов над нашими с братом телами в детстве, я не была готова к подобным жертвам.
Что призрачная бабка Финис, что Мари, виновны во многих несчастьях, и как бы Драгос не страдал, как бы не смотрел сейчас умоляюще – я знала, что отвечу на просящий взгляд мужчины:
- Нет.
Я понимала, что Эрис ищет. Знала, что третий день подходит к концу, поэтому его просьбу слушала, скрипя сердцем:
- Помоги спасти Мари! – Драгос наткнулся на стену в моих глазах. - Ты даже не выслушала предложение, не зная ответила «нет»?
- Прости, но я не могу помочь, - как можно тверже ответила я.
- Ты даже не пыталась! Как ты можешь знать? – Эрис разъяренно обошел меня вокруг, будто старался выпустить пар, спустить лишнюю энергию.
- Я останусь цела? – спросила о главном, а в ответ получила тишину. Драгос даже ходить перестал, так и замер чуть подавшись корпусов вперед в следующем шаге.
- Не знаю, - вместе с ответом Эрис опустил ногу на пол. – Есть только теоретические знания по вместимости двух душ…
- Я не готова так рисковать! – я посмотрела на томик без обложки в руках мужчины, как на змею – не хочу касаться даже пальцем!
- Ты даже не попробовала! – шея Драгоса так напряглась, что проступил рельеф костей, мышц и сухожилий. Вены на висках вздулись.
