Что-то они успели передать своим детям и последователям. Но знания от поколения к поколению деградировали, а население в то время едва выживало. В итоге, когда пришла пора «собирать камни», от знаний остались куцые хвостики. На этих обломках знаний и была выстроена нынешняя система магического образования в России.
С учётом слабого магического фона планеты Земля, вся бессистемная чертополосица каким-то чудесным образом не оказалась фатальной для Одарённых и не лишала их магии. Вполне возможно, тормозила их в развитии, но это, право, не тот вопрос, изучением которого я готов заняться. У меня своих дел и проблем хватает.
* * *
— Господа, а вы слышали новость? Говорят, ваш бывший соратник, поручик Радошевский, получил повышение звания и новое назначение, — привлёк к себе внимание штабс-ротмистр Львов за общим ужином в офицерском собрании.
— За что ему звание-то? — вроде негромко пробормотал Васильков, но так, что его многие услышали.
— Похоже, звание авансом дали, — ухмыльнулся Дмитрий Константинович, смакуя новость, полученную через соседнюю заставу, — Назначение ему в Анадырь вышло. А туда только добираться не меньше полугода уйдёт, и то, если повезёт. Зато станет наш лях начальником самой восточной заставы в России. Говорят, со временем там столица Чукотки будет выстроена. Лет этак через пятнадцать — двадцать. А пока там только моржи, олени и чукчи проживают.
— Упаси Бог от такого повышения, — перекрестился Удалов, найдя всеобщее понимание.
А я… А что я? Я похоже, только что одному жандарму слегка задолжал…
Опять же, с учётом того, что совсем недавно письмо ему отправил с просьбишкой насчёт дяди, то парой коньяка уже никак не отойти будет. Вот чую, не стану говорить, каким местом, — он с меня услугу стребует.
Жандармы — они такие жандармы…
Глава 23
Под Куполом
Прошла целая неделя ежедневных рейдов…
Убито почти триста мутантов и семь Тварей.
Больше десяти часов открытого Пробоя, выкачивающего магию из-под Купола.
Напряжение Купола заметно снизилось. Теперь не меньше месяца потребуется, чтобы он вернулся к прежним значениям, которые вызывали тревогу.
Но, это из радостного.
Из не радостного — у нас семь раненных, в том числе один маг — поручик Левин, Илья Юрьевич, и двое погибших. Один по глупости, а вот второй… Кто же ожидал, что Тварь плюнет кислотой не по центру, а в самый край левого фланга?
Как бы то ни было — мне и моему десятку предоставлен трёхдневный отдых. А тож. Заслужили.
Это напарники у нас менялись, а мы с Самойловым и моим десятком, как те стойкие оловянные солдатики, каждый день на Яму выходили, множа тварюшек на ноль.
— Владимир Васильевич, а позвольте узнать, для чего мы там, не щадя себя, рубимся? — поинтересовался выздоравливающий Левин, когда я его навестил в нашей гарнизонной больничке, по извечной русской традиции, принеся с собой яблоки, пастилу и свежую выпечку от Дуняши.
— Про осенний Гон вы что-то слышали?
— Не только слышал, но даже и поучаствовал в прошлом году, собственно, как и в весеннем, но тот мимо нас прошёл, — гордо возвестил поручик, стараясь не делать резких движений.
Ему перепала малая часть Кислотного Плевка от Твари. По сути, лишь брызги. Но их хватило, чтобы Левин перед тем, как потерять сознание, успел увидеть кости своих рёбер. Даже двух Средних Исцелений ему не хватило, а больше применять не стоило. Опасно. Универсальная исцеляющая магия без целителя — это как лекарство широкого спектра действия. Что-то, опасное для жизни, может и вылечит, а вот что и напрочь заткнёт — из тех же не всегда декларируемых навыков и возможностей, кто его знает. И далеко не все клиенты из Одарённых такому неумелому лечению будут рады.
— Тогда, Илья Юрьевич, напомните мне, каким таким числом обычно тварюшки на Гон вываливаются?
— Если вы про общее количество… — посмотрел он на меня, и получив подтверждение, продолжил, — То от тысячи и до четырёх — пяти тысяч, но такое безобразие чрезвычайно редко случается.
— Правильно. А мы с вами сколько уже убили? Всей заставой?
— А-а, так вы хотите Гон сократить? — прозрел Левин.
— Почему бы и нет. Тварюшек под внешним Куполом не безграничное количество, а мы их успешно выкашиваем, не так ли?
— Вы правы. Жаль, что в ближайшие пару недель я вам не помощник, — огорчённо заметил поручик.
— Не окажись я рядом, вы бы и не выжили, — недовольно пожал я плечами прежде, чем его покинуть.
Нет, я не к тому говорил, чтобы себя возвеличить. Просто хотел, чтобы он понял, как близка была смерть. Так-то, Левин сам виноват. Начинать нужно было с защиты, но никак не с атакующего заклинания.
— Спасибо. Буду должен, — успел услышать я перед тем, как дверь в палату закрылась.
Нет, он не понял. Ладно, позже объясню.
Трёхдневная пауза сейчас совсем не повредит.
Появились идеи, которые стоит проверить. И первая из них касается магических фильтров. Согласно моему замыслу от избыточного магического фона под Куполом меня и моих бойцов могут защитить не шапочки из медной фольги, которые в шутку как-то раз предложил Львов, а артефакты для зарядки накопителей маны. Они примут на себя часть излишней Силы и пустят её на зарядку Камней.
Идея пришла неожиданно. Когда над чем-то долго размышляешь, то иногда достаточно лёгкого толчка, намёка, чтобы отыскать верное решения.
В моём случае триггером выступил нагрудный крест моего фельдфебеля. Он у него был на серебряной цепочке, и тут-то фантазия у меня и сработала. Цепочка… Это же почти как тот контур, что я протянул по периметру своей мастерской, чтобы создать зарядное устройство для артефактов. Понятное дело, что идея пока сырая и спорная, но не в латы же мне бойцов одевать, а потом думать, как мне такой доспех заземлить.
Хотя, признаюсь, была такая мысль поначалу — соорудить что-то типа кольчуги редкого плетения, и я от неё до сих пор ещё не отказался.
Но изобразить фильтр в виде артефакта мне показалось разумней. Да и само решение выглядит элегантно. Этакая ладанка на длинной цепочке, где концы цепочки будут расположены не на одном ушке, а по краям.
Мне вовсе не нужно, чтобы такой артефакт полностью погасил магический фон — вполне достаточно, если он сможет снизить этот фон до обычных значений, или около того. Хотя бы до тех уровней, которые у Ямы бывают, когда я Пробой открываю. Там магический фон тоже весьма насыщен, но пока ни у одного из неодарённых бойцов во время рейда мозги не закипали.
Примерный уровень фона под Куполом я определил, как и около него. По идее, на поглощение этой разницы и должен быть рассчитан мой фильтр, и снабжён Камнями, объёма которых хватит хотя бы на четыре часа поглощения этого избытка.
Когда сложнейшую задачу удалось низвести до уровня требуемых условий, дело пошло веселей.
Два вечера потратил на расчёты. Один выходной день на макеты для замеров. И сделал. Три первых фильтра — артефакта. Ладанка — не ладанка, скорей большой медальон получился. Но, тут уж, как вышло. Не до красоты.
— Вот, носи на шее. — Я протянул вызванному мной десятнику один из артефактов. — Пока только опытный образец изготовил. На себе его проверишь.
Самойлов осторожно взял медальон, повертел в руках.
— А что он делает, ваше благородие?
— Защищает от магического фона. Под Куполом. — отметил я про себя, что лицо фельдфебеля не дрогнуло, — Если почувствуешь головную боль или тошноту — значит, перегрузился. В этом случае немедленно выходи из Купола.
— Так точно! — Самойлов щелкнул каблуками и, повесив медальон на шею, спрятал его под мундир. — Разрешите идти?
— Иди. Второй медальон тоже забери. Сам решишь, кому его отдать, но он должен быть с утятницей в руках.
