Если же смотреть на события с точки зрения игровой механики, свадьба дала мне немалый прирост репутации с задействованными в ней лицами и даже толику расположения тех, кто был за пределами столицы. У меня и прежде не было проблем с репутацией у подданных, но теперь я мог быть спокоен насчёт настроения населения. А ещё мне неожиданным образом досталось повышение репутации сразу с тремя богами — Одином, Ньордом и Харсис. Первый наградил сразу двумя очками репутации, два других по одному, но это в любом случае было прекрасным развитием событий, ведь угодить богам удавалось не так уж и часто. А добиться их расположения и покровительства было тем более сложной задачей. Каждый шаг в которой был ценен.
В общем, воспоминания о праздник дарили исключительно позитивные эмоции, как и фрагменты его окончания, которые происходили уже в спальне. Однако вечно блаженствовать в кровати я себе позволить не мог. Ибо дела к настоящему моменту накопились в немалом количестве. И даже не думали куда-то сбегать. Так что я осторожно выбрался из кровати, сумев не побеспокоить Натисс, после чего приступил к утренним процедурам, разминке и еде.
С этим всем удалось закончить только спустя полтора часа, параллельно прошерстив Аукцион, на котором получилось отыскать кое-что действительно ценное — три свитка воскрешения. Стоили эти заразы довольно дорого, но тем не менее выкуплены были мной все до последней единицы. Потому что в нужный час такие вещи на самом деле могли изменить ход сражения, спасти сильных юнитов или просто важных мне разумных. Так что были мне просто необходимы. И вот закончив с этим всем я оказался на пороге первого места, запланированного к посещению. И им оказалась Гильдия Наёмников.
С момента моего последнего посещения, случившегося почти два месяца назад, здание почти не изменилось, разве что новым окружением обросло. Если раньше крепкий дом, больше похожий на миниатюрную крепость, стоял у замкового холма в одиночестве, то теперь рядом с ним появились жилые здания. В результате прежний пустырь обратился едва ли не центром города, наполнившись суетой и шумом. Ну да отвлекаться я не собирался, уверенно открыв дверь в Гильдию.
Внутри меня встретило полутёмное помещение, больше всего напоминавшее обычную таверну. По крайней мере здесь также были столы, за которыми сидели обедавшие разумные. Если быть конкретным, я обнаружил внутри две группы. Парочку эльфов и пятерых полуросликов. Ни те, ни другие меня не заинтересовали, так что я сразу направился к стойке, за которым находился знакомый мне мужчина.
— Ярл, рад вас видеть! — воодушевлённо отреагировал на моё появление тот. — Чем могу вам помочь? В каких наёмниках вы нуждаетесь? У нас здесь остановилось четыре отряда, ждущие своего шанса. Возможно, кто-то из них вам подойдёт?
— Не уверен. Мне нужно несколько специалистов, на которых я хочу сделать заказ.
Тут стоило дать небольшое пояснение. Обычно Гильдия наёмников служила точкой, где можно было в любой момент нанять бойцов. Тех, кто оказался в ней в момент появления игрока. Однако это было не единственным её функционалом. Также здесь можно было и оставить запрос на нужных вояк, что я как раз и собирался сделать.
— Кто конкретно вас интересует? — спросил глава Гильдии, вооружившись листом бумаги и пером.
— Во-первых, я хочу нанять четыре расчёта гремлинов к пушкам. Интересуют только пушкари выше двадцатого уровня.
— Тяжёлая задача, сами по себе специалисты редкие, а высокоуровневые и подавно. Но рано или поздно, найдутся. Кто-то ещё?
— Нужен архитектор, викинг или зверолюд.
— Редкий профессионал. Найти будет не так просто. Ещё кто-то?
— Мастер копья, меча или секиры, а лучше всего вместе, владеющий навыком Наставника.
— Тут тоже порадовать не могу. Специалист вроде и не самый редкий, но востребованный. Даже с вашей репутацией придётся надеяться на удачу, чтобы найти такого быстро.
— Ещё нужен Герой с книгой знаний Военачальник или Командир, по расе викинг или зверолюд.
— А вот тут я могу обрадовать, — произнёс повеселевший глава Гильдии. — Только сегодня ровно такой к нам заселился. Позвать?
— А он кто, викинг или зверолюд?
— Зверолюд, — был ответ.
— Хорошо. Тогда зови и заодно подай на стол пива с какой закуской.
Сначала оказалось выполнено моё первое пожелание, а затем пришёл черёд и второму. Причём, прежде чем я увидел Героя, до меня донёсся шум его шагов, а если быть точнее, стук копыт.
«Минотавр?» — пронеслось предположение в голове, но один факт заставил в нём сомневаться. Стук копыт был слишком частым. Но прежде чем я успел сделать правильный вывод, на лестнице показался натуральный кентавр.
«И как же ты на остров умудрился попасть?» –возник вопрос в моей голове, покуда я наблюдал за тем, как медленно и мучительно кандидат в моё войско спускался по лестнице. Четыре копыта и громадный рост ему совершенно не помогали в этом деле, и я каждую секунду ожидал, как эта туша скатится вниз. Впрочем, удача была на его стороне. Так что кентавр благополучно спустился, а затем и подошёл к моему столику. Я поднялся со своего места отметив, что в росте даже чуточку уступал четвероногому.
— Я слышал, ты хочешь мне заплатить за найм?
— Эй, не гони лошадей! — воскликнул я, отметив, как скривилось лицо собеседника — Мы же даже не познакомились!
— Ну так спрашивай, чего хочешь знать?– вопрос был задан резко, но не понятно из-за чего, то ли от злости, то ли просто характер такой прописан был у моего нового знакомого.
— Для начала представлюсь, Ярвен Высокий, ярл, правитель этих земель. А как тебя звать?
— Гизай из племени Кашт.
— Покажешь информацию о себе?
Ответом мне был кивок, после чего передо мной показалось «окно персонажа»:
Имя: Гизай
Раса: кентавр
Уровень: 19
Интеллект: 58
Сила — 31
Ловкость — 22
Выносливость — 35
Сила магии — 2
Устойчивость к откату — 2
Ментальная выносливость — 2
Жизнь — 880
Мана — 20
Сопротивление магии — 6
Умения: Обучающий 1, Уклонение 4, Стратег 2, Вдохновение битвы 3, Обозник 2, Атака 4, Защита 3, Владение копьем 3, Владение луком 3.
Знание: Военачальник
Книга магии: нет
Интересные возможности. Вот вроде бы передо мной был вполне обычный Герой, которого в прямой схватке я мог бы победить одной левой. Его характеристики уступали моим в несколько раз, боевые умения также не впечатляли. Однако Герои не для того нужны, чтобы драконов танковать. Их основная задача — усиление армии, а вот с этим Гизай мог очень хорошо помочь. Его весомое преимущество перед остальными кандидатами крылось как раз в том, что награда за полученные уровни легла в усиливающие армию умения. Именно то, что мне и было нужно. И пусть габариты Героя являлись помехой при путешествии на корабле, я мог нивелировать этот недостаток, направив того на службу в подходящее место. Однако, прежде следовало получить ответ на ещё один вопрос:
— Твои навыки меня устраивают, но я хотел бы узнать, как ты относишься к братьям нашим меньшим: эльфам и полуросликам?
— Терпимо, они будут куда приятней демонов, — был ответ.
— Что же, тогда объясню твои задачи, если мы договоримся. Может ты слышал, но я состою в одном клане с эльфийкой. И вижу своей целью всемерное укрепление нашего союза и взаимное усиление. Руководствуясь этим, мы договорились выделить друг другу воинские контингенты, которые будут закрывать наши слабости. Мне были обещаны эльфийские маги, я же гарантировал отряд тяжёлой пехоты. Именно их ты и можешь возглавить.
— Задача?
— Стать щитом для войск эльфийки. Помогать в боевых операциях и быть гарантом соблюдения ей союзных обязательств.
— Чьи приказы я должен буду исполнять?
— Её, если они не противоречат моим или духу союза. Но стоит помнить, что именно я буду твоим нанимателем. Я тебе плачу.
