К слову, меня озадачило, почему маги обладают большинством тех же умений, что и фамильяры, но часть будто специально отсекли? Никакого тебе телекинеза например, или той же пространственной магии. Да, они и в моём мире были редки, но как факт, выглядело это подозрительно.
Возможно, существуют уникумы, обладающие подобной магией, однако про них я ничего не знал и вряд ли достану информацию. Уникальный талант это секретное оружие страны, и трепаться о нём кому-попало не станут. Далеко за примером ходить не надо — об моей силе знают ровно пять человек, и то лишь потому, что я сам захотел открыть тайны.
Меня по-прежнему волновало другое — почему хаоситы не торопились уничтожать этот мир? Учитывая, сколько химер они посылают в год, им ничего бы не мешало подкопить силы и разом послать десятикратную, двадцатикратную или даже стократную армию. То, с кем воюют на Стенах, ничтожное меньшинство по сравнению с тем, сколько химер нападали на наш мир. Бывало, что химер выходило из портала столько, что они попросту давили своих слабых сородичей, потому что в городе им не хватало места.
Ещё одна тайна, ответ на которую если кто и знает, то хаоситы и возможно фанатики. Тайнами же никто не спешил со мной делиться. Впрочем, ничего страшного — когда стану князем, то получу доступ к большинству необходимым мне записям, а там наверняка найдутся зацепки и отгадки.
Не знаю почему, но мне вспомнился «Фантом» и его слова. Он говорил, чтобы я искал красные пилюли у других, и что это ключ к чему-то. К чему мог быть этот ключ, оставалось гадать, хотя предположения были. Теперь бы поскорее дождаться результатов экспертизы, а то с каждым днём ожидание становилось всё более томным.
Ладно, лишние мысли в сторону. Сначала нужно встретиться с главнокомандующим, который меня ждал в своём кабинете.
Я шёл в сопровождении четверо солдат. Они были простолюдинами и смотрели на меня так, будто видели во мне угрозу. Не самое лучшее решение с их стороны, потому что я всех четверых мог уложить за секунду, если не того меньше. С другой стороны, понять их тоже можно — род Гавриловых предал империю, а от главы рода Волковых ещё пойми что ждать.
Я мог их пресечь, но мне откровенно было плевать, что они обо мне думают. Зачем быть мелочным, тем более если от конфликта я ничего не выиграю, скорее выставлю себя в нелучшем свете.
Прошёл час, прежде чем я смог попасть в кабинет к главнокомандующему. Савельев назначил на сегодня встречу с ним, и я удивился, узнав, что стеной заправляет младший брат князя Елецкого.
— Евгений Серафимович Елецкий, — поприветствовал меня мужчина лет сорока.
Выглядел он очень неприметно. Глядя на него, всё что я мог сказать, что он стройный, что у него каштановые волосы, серые глаза и всё. Этой своей незаметностью он вызывал диссонанс у меня в голове. Как-то я привык, что члены княжеских родов все приметные. Один тот же Вячеслав Емельянович чего стоит со своими шрамами.
— Максим Давидович Волков, — ответил я, быстро оглядев кабинет. На самом деле ничего такого, если исключить дорогие кресла, дубовый стул и холодильник.
— Не думал, что глава нового рода будет таким молодым, учитывая, какие тут земли, — сказал он, и жестом предложил сесть на кресло. По его тону было непонятно, это он так ко мне неприязнь проявляет или в самом деле озадачен моим решением. — Даже если он состоит в Фениксах.
— К чему вы это? — решил прямо спросить я вместо того, чтобы грубить в ответ.
— Земли очень спорные. Вы же видели брешь? — по моему взгляду Евгений понял, что видел. — Значит должны понимать, насколько они опасные. В последнем прорыве мы столкнулись с Колоссом, которого я остановил. Ещё несколько лет назад появилось сразу три, прорвав всю оборону. Даже род Гавриловых такая задача оказалась не под силам. Было много жертв после того инцидента. Думаете потянете такую ношу? Тем более один.
— Я не один, — Евгений Серафимович удивился, услышав мои слова. — Цитадель не только крепость моего рода, но ещё и база подразделения «Ворона». Пятеро фениксов это неплохая сила. Что до колоссов — если они нападут, я не проиграю.
— Откуда же такая уверенность? — будто пытаясь задеть, спросил он меня.
— Кто знает, — хмыкнул я в ответ. — У всех нас есть свои секреты.
— В нашем деле секретничать в таких вещах не принято, — зыркнул на меня Евгений. — На кону стоят жизни людей.
— Я же не прошу род Елецких раскрыть мне родовые техники, — мой ответ совсем не понравился главнокомандующему, но мне было плевать.
— Это другое, Максим Давидович, — он облокотился об спинку кресла.
— Это одно и тоже, Евгений Серафимович, — покачал я головой. — У меня свои методы достижения целей. Если бы я не годился на эту роль, император бы не отдал мне эти земли, и тем более орден не дал бы мне возглавить целое подразделение. Так что выбора у вас немного — или доверять мне, или не доверять.
По взгляду мужчины я понял, что он хочет оказать на меня давление, как это делал тот же Демидов, но не мог. Мой статус не позволял ему сделать что-то подобное, даже если бы я прямо его оскорбил. Убийства аристократов не поощрялось, особенно между людьми императора. Ему как минимум за это неслабо бы так влетело, ведь ещё иди докажи, что он до этого не спровоцировал меня. А он именно этим сейчас и занимался, будто пытаясь сделать так, чтобы я сделал какую-то глупость.
— Я не вижу резона вам доверять, Максим Давидович, — на это заявление я лишь хмыкнул.
— Довольно прямолинейно. Что ж, если вы не доверяете человеку, которого выбрал Его Императорское Величество, и ставите его слово под сомнение, то мне нечего добавить, — я быстро нашёл что ответить.
— Если Его Императорское Величество захочет меня наказать, это его право, однако даже правители могут ошибаться. Род Гавриловых был не самым приятным родом, с которым мне приходилось сотрудничать, однако они хотя бы справлялись со своими обязанностями более ста лет.
— Я заметил, как справлялись, — не удержался я от колкости. — Столько химер в своих шахтах держали, не иначе чтобы их всех «Энигме» передать.
— Вы пришли сюда остротами меряться? — резко сменил тему разговора Евгений Серафимович.
— Не я это начал. Это вы говорите в том, что не уверены во мне. Я по вашему кто, вспыльчивый юнец, который загорится идеей доказать вам обратное, что на него положиться? — судя по взгляду мужчины, именно это он и думал. — Должен вас разочаровать, на меня такие дешевые трюки не сработают, так что прекращайте, пока это не переросло в конфликт между нашими родами.
— Вы готовы бросить вызов Елецким? Княжескому роду? — взгляд у главнокомандующего был таким, будто он вообще не верил в происходящее.
— Я собираюсь уничтожить такую угрозу, как химеры. Как думаете, если род Елецких будет препятствовать достижению этой цели, как я отреагирую? Испугаюсь и отступлю назад? — мой взгляд говорил совсем об обратном. — Поэтому прекращайте, я не люблю пустую вражду. Мы с вами люди и должны воевать на одной стороне, а не обмениваться колкостями. Если вам есть что мне сказать, то говорите прямо, а не ходите сто раз вокруг да около.
— Это вы пришли ко мне, а не я к вам, — опять пошёл он по второму кругу, из-за чего у меня чуть не дёрнулся глаз.
— Я не успел слова сказать, как вы решили высказаться, что не уверены во мне. Говорю прямо — мне плевать, что вы обо мне думаете, однако на ближайшие годы нам придётся вместе сотрудничать, чтобы воевать с химерами. Чего я хочу добиться, я прекрасно понимаю, а чего добиваетесь вы своими словами? — последним предложением я заставил его закипать от злости. Он играл желваками и сильно хмурил брови, но ничего не говорил, словно боясь сказать лишнее.
Секунд пятнадцать длилось молчание, пока он не протёр обеими руками лицо и сказал:
— Признаю, мы не с того начали общение. Я закрою глаза на вашу дерзость, а вы на мои сомнения в вас, и мы начнём сначала.
— Пусть будет так, — согласно кивнул я.
— Давайте начнём с вас. Зачем вы пришли знакомиться ко мне? До прорыва ещё больше полгода. Уверен, у вас есть более важные дела — например заняться восстановлением былой силы цитадели, — его слова хотя бы в этот раз не звучали так дерзко. Скорее в них было негодование.
