Честно говоря, даже немного жаль, что они решили сделать такой выбор. Потому что большинство из них явно неплохо справлялись с зачисткой очагов.
Помимо прочих косвенных и прямых признаков, об этом во многом говорил их транспорт.
Изрядно побитый, побывавший явно не в одной передряге, но тщательно отремонтированный. Причём это ответственное отношение к своим машинам было одинаковое абсолютно у всех команд волонтёров. Видимо, бойцы с другим отношением здесь просто не выживали.
Да и выбор транспорта тоже говорил о многом. Здесь не найти пижонских джипов, вроде того, что волки отжали у вчерашних мажоров. Выбор делался явно на основании совершенно других факторов.
Более того, зачастую волонтёры и сами улучшали свои автомобили. Например, покрывали грузовики дополнительными пластинами брони. Или устанавливали на джипы и пикапы пулемёты и даже целые турели с автоматическими пушками.
Более того, только в этом очаге, я увидел совершенно новый вид транспорта чистильщиков.
Похоже, что необходимость в нём возникла из-за скорости, с которой местные растения захватывали пространство.
Если Альфы, Беты и даже Гаммы ещё во-многом походили на обычные леса, то здесь мутировавшая природа являла себя во всём своём буйстве.
Я уже заметил, что от форта вела хорошо накатанная дорога. Разумеется, без покрытия, но земля на ней сильно отличалась от той, что вокруг.
Главным образом гораздо менее плотным покровом травы, кустов и деревьев.
Но всё-таки, чтобы поддерживать её в таком виде, и понадобилась техника, которую не встретишь в обычных очагах.
Выглядели эти машины как помесь строительного бульдозера с мощным грузовиком. Одни только колёса у этих монстров достигали высоты среднего внедорожника.
А металлический отвал перед бампером раза в два эту высоту превосходил.
Всего таких машин было лишь две, и как я понял, они принадлежали даже не волонтёрам, а военным, которые предоставляли их как решающий аргумент в дороге до очистных станций.
Если бы не это, то чистильщикам было бы гораздо труднее прорываться сквозь отравленный скверной лес.
А так, регулярные поездки этих монстр-траков по дороге не давали ей быстро проиграть бой растениям-мутантам.
В общем, сначала колонна техники во главе с этими «бульдозерами» ехала просто прямо, пока не достигла первой развилки.
Там на перекрёстке двух дорог вся эта толпа и остановилась.
Хотя им пришлось здорово постараться, чтобы уместить все свои машины поблизости.
Тем более что монстры без внимания такую процессию оставить не могли и начали сбегаться на неё как коты на сметану.
Так что на обычную засаду это походило гораздо меньше, чем им хотелось бы.
В частности, волонтёрам пришлось организовать круг обороны, чтобы исключить случайные жертвы.
Как следует спрятаться они тоже не могли. Так что рисковали попасться нам на глаза раньше времени.
Моя ящерка даже засекла подобные разговоры. Мол, а что, если я увижу их колонну и просто поверну назад, что тогда?
И хорошего ответа никто из них не находил.
Но зато возникало масса тупых вроде: «А чего тут такого, встретить в очаге волонтёра? Этот придурок ни о чём не догадается, и только обрадуется, что мы перед ним лес зачистили».
Они-то, разумеется, не знали, что я в курсе их нелепых планов ещё до того, как они покинули стены форта.
Впрочем, придётся им помариноваться в ожидании ещё немного.
Хотя я и не собирался затягивать с нашим появлением, но всё-таки перед этим стоило сделать ещё кое-что.
Хотя Ольга была готова ринуться в бой хоть прямо сейчас.
— Отлично! — сразу отреагировала внучка, — погнали?
Саша Токсик. Вай Нот
Тёмный Лекарь 5
Глава 1
Мою внучку не интересовало сколько нас ожидает в засаде людей, где они и как подготовлены.
Её вообще не волновали никакие подробности, хотя за отъездом наших агрессивных конкурентов я наблюдал в одиночестве. К моменту моей беседы с комендантом, остальные уже позавтракали и вернулись в свои комнаты.
Такой подход меня в общем-то не удивлял.
Вместе с растущим мастерством она и так становилась всё более безбашенной. Но, когда я был рядом, то Ольга вообще переставала осторожничать. Моё присутствие для неё уже давно стало синонимом безопасности.
И хотя в большинстве случаев это так и было, но всё-таки мне хотелось, чтобы мои ученики, и уж тем более внучка, никогда не забывали включать голову.
Так что даже в случаях, когда в специальной подготовке нет особой необходимости, я ей пренебрегать не собирался. Не при учениках. Просто, чтобы они учились воспринимать её как что-то незыблемое и не ломились на рожон, даже в тех случаях, когда победа, казалось бы, предрешена.
Лучше потратить пару лишних часов на сборы, чем соскребать с земли куски товарища, когда этого можно было избежать.
Но, к счастью, пока настолько горячей головой была только Ольга. Остальные отреагировали в разы сдержанней.
— Куда погнали? — сразу же ужаснулся Алан такой беспечности, — Макс ещё даже не ввёл нас нормально в курс дела.
— Вынужден согласиться, — поддержал его Прохор, — мы даже не знаем толком, где они и сколько выступило против нас.
Алина молчала, но по её испуганному взгляду было видно, что уж она-то последняя кто бы рвался в бой.
— Какая разница, сколько? — пожала плечами Ольга, — если они собираются на нас напасть, то нам в любом случае придётся с ними расправиться. Правда, Макс? — обернулась она ко мне, ища поддержки.
— Правда, — согласился я, — но парни тоже правы. Никогда не стоит забывать о мерах предосторожности. Вот скажи, Ольга, ты сумеешь справиться с восемью десятками вооружённых человек разом?
Внучка стушевалась.
— Нет, но ты…
— Тебя не должно волновать, что могу я, — прервал я её, — в первую очередь ты должна рассчитывать на собственные силы. Твой щит выдержит выстрел из «Мантикора»?
Внучка задумалась, но кивнула.
— А очередь в упор? — продолжил я. — На каком выстреле у тебя закончится энергия? А у Прохора или Алана? Я не могу прикрывать всех, но и терять кого-то из бойцов ради победы над бандой оборванцев не собираюсь.
— Восемьдесят⁈ — в ужасе переспросил Алан, уловив основную мысль. — Они, что решили все выступить против нас⁈
Я кивнул.
— И поэтому, сейчас мы уравняем шансы.
Я открыл дверь и вышел из химеромобиля, в котором мы все ехали. Кроме Фреда, который вёл фургон, ну и, конечно, Арнольда. Зеппельт остался внутри форта, заниматься хозяйством и укреплять экономические и хозяйственные связи с комендантом.
За мной, ламбу покинули и остальные.
Под их заинтересованными взглядами я обошёл машину сзади и открыл багажник. Помимо пары коробок с патронами, там, казалось бы, ничего больше нет.
Но вот маскировка спала, и взглядам моих учеников показалась мини-химера.
— Пуша⁈ — удивлённо, но в то же время радостно, воскликнул Ковальски, — я думал мы не брали с собой химер.
— Я тоже так думала, — обиженно высказала Ольга, — Макс не позволил мне взять с собой даже Арчи.
— Всё просто, — ответил я внучке, — Арчи ещё слишком слаб для таких мест. Уверен, что рисковать им ты и сама не хочешь.
— Но Пуша ведь не сильнее! — возразила она, — даже слабее. Но почему тогда она здесь?
Мини-химера в этот момент наградила внучку таким высокомерным взглядом, на какой способны только избалованные кошки. А затем грациозно взбежала по протянутой мной руке мне же на плечо.
— Вот только, у неё есть несколько решающих преимуществ, которых нет у твоего ревенанта. Пуша совсем маленькая, очень ловкая, а самое главное, она умеет маскироваться и уходить в тень. В критической для себя ситуации, ей будет в разы проще уйти от погони, чем Арчи, который даже по деревьям лазить не умеет.
— Поняла, — грустно отозвалась Ольга и вздохнула.
