Лиана тихо шипела себе под нос про нечистых тварей, которые за всё заплатят, но продолжала вливать силу. Судя по всему, изучением анатомии она не особо занималась, потому лечила больше интуитивно, используя огромное количество силы.
Кирану чуть отвлекла возня за спиной.
— Что там? — спросила она у пушистиков? — Опасность?
Но ответ охотница получила вовсе не от сосунов. Теплая маленькая ладошка легла на ледяной панцирь и прошла сквозь него, как сквозь пену.
— Я могу помочь. Позволь? — тонкий детский голосок прозвучал как гром среди ясного неба. — И спасибо за шанс на другую жизнь!
Кирана ошарашенно смотрела на маленькую смуглую девочку, обнимающую её. Девочке на вид было лет семь, двигалась она слегка дёргано, будто ещё не привыкла к габаритам нового тела.
Малышка присела с другой стороны от Ксандра и принялась водить ладошкой над раной. Оттуда потянулись, словно магнитом притянутые, смоляные сгустки то ли яда, то ли ошмётков щупальца. Заживление пошло на лад, стоило очистить рану. Так в паре они и лечили Ксандра. Последняя рана на груди всё не затягивалась. Видно было, что Лиана устала. Пот капельками стекал по её вискам и лбу, белки глаз покраснели от напряжения, а сама дымка лечебной магии стала бледно-зелёного цвета.
— Остановись! — Кирана убрала меч от горла лекарки. — Ты выгоришь, если не прекратишь.
Лиана устало отшатнулась от охотника, который уже пришёл в себя и нечитаемым взглядом смотрел на девушку. Столько там было тоски и грусти, раскаяния и боли, что Киране стало не по себе. Рана на груди так и не затянулась полностью, но края её изменили цвет с чёрного на бледно-розовый. Охотник сдёрнул с шеи шнурок с мешочком и молча отдал девушке.
У той подрагивали руки от усталости, но макры она забрала, так и не подняв взгляда на своего пациента. С тех пор, как он открыл глаза, лекарка стала белее мела. А всё потому, что и отец, и дочь имели общий неестественный цвет глаз — сапфирово-синий. Видимо, хотя бы это заставило девушку задуматься.
— Я могу идти? — тихий голос лекарки отвлёк Кирану от мыслей о том, что рану на груди придётся всё же зашивать.
— Иди, кто ж тебе мешает, — отмахнулась охотница, а сама обратилась к Ксандру, — у тебя нитки и иголка есть?
* * *
Я коротко переговорил с сестрой, поделившись информацией от Винограда. Кирана тоже не сидела сложа руки, узнав некоторые подробности местного положения дел. Красочный калейдоскоп видений заставил задуматься. Похоже, эксперименты Виноградовых действительно были далеки от адекватности. И результаты этих опытов до сих пор проживали на изнанке. Пока же непосредственной опасности для мира они не несли. Напротив, те же сосуны-перевёртыши похожи были на фамильяров с коллективным сознанием, а Ксандр и вовсе походил скорее на искусственно выведенного эрга, как и Химера, ставшая результатом пьяной шутки неких лаборантов.
Меньше же всего у меня сопереживания вызывали люди, обосновавшиеся в башне. С ними ещё предстояло разбираться, причём с позиции силы. Такие по-другому просто не поймут. Пока же я видел самый простой выход: Виноград открывает проход, Кирана с Ксандром выходят и собирают команду для зачистки. Макров для подпитки охранного контура у местных хватит, а остальные их проблемы нас не касались. Но тут неожиданно воспротивилась Кирана:
— Я не оставлю пушистиков и девочку без присмотра. До горной гряды далеко, а если случится прорыв, то они станут лёгкой добычей.
— Это сосуны-то твои? Я бы больше за тварей переживал! — хохотнул я. — А вот девочку и правда забирать надо. Скорее всего, она — эрга. Как и Ксандр.
Сестра задумалась ненадолго, но согласилась мной. Как оказалось, она отдавала команды сосунам уйти в горы и дождаться её, не вмешиваясь в разборки с местными из башни.
— Нам бы лекаря, а то я — та ещё швея, — обмолвилась Кирана со вздохом, показывая мне эпизод сражения с невосприимчивой к магии тварью и спасшим её Ксандром.
— В Новороссийске найдём, там же и дождёшься команду кровников для зачистки. Я сперва тут хотел отряд Теней нанять для зачистки, но теперь не вижу в этом необходимости. Сутки погоды не сделают, да и вы отдохнёте.
— А как же император? — виновато спросила сестра.
— Император намекнул датскому представителю, что князь Рюгена посмел обидеть невесту его младшего сына, потому Пётр Алексеевич лично печётся о твоей чести, — поспешил я огорошить Кирану.
— Это блеф, надеюсь? — послышалась тревога в голосе сестры. — Меня же никто не заставит войти в род Кречетов?
— Если я правильно понимаю диспозицию сил, это не тебе придётся вступать, они отдадут в род Виноградовых своего сына, чтобы получить общего наследника.
— А если я не хочу? Я могу сделать, как ты?
— Как?
— Заключить помолвку с отсроченной датой свадьбы? Если я правильно помню, то многожёнство у нас разрешено только для мужчин, женщин сия привилегия обошла. И если я хочу, чтобы меня оставили в покое, мне достаточно заключить договор о помолвке с открытой датой.
— И где, мне интересно, ты найдёшь достойного кандидата, который бы соответствовал тебе по уровню магии и не претендовал потом на исполнение договора?
— Если ты ещё скажешь, что у него родословная должна быть не меньше пятнадцати колен, я тихо завою! — послышался горестный вздох сестры.
— Вот это как раз необязательно, тебе же не его род продолжать, а свой. Ты как найдёшь жениха, мне-то хоть покажи⁈ — я откровенно потешался над Кираной, ещё не понимая, что шутка перестала быть таковой.
М. Борзых
Кодекс Крови. Книга VI
Глава 1
В Осаку я прибыл утром. Долгий переход свитками хоть и сэкономил время, но наложил отпечаток на тело. Остро хотелось крови, но рядом не было никого, кто подошёл бы на роль донора.
Трущобы Осаки мало подходили для таких целей. Расположенные в районе порта, где было много складов и фабрик, они просыпались с рассветом. Моряки и грузчики спешили в порт на работу, а работницы борделей и ночные воришки наоборот возвращались домой. И те, и другие устали за ночь, но не прочь были подзаработать ещё деньжат на незнакомом господине европейской внешности, озирающемся по сторонам.
Сегодня никому из них не повезло, ибо стоило мне появиться посреди тёмной обшарпанной улочки среди деревянных покосившихся лачуг, от стены одной из них отделился мужчина в сером плаще и широкополой соломенной шляпе.
— Следуйте за мной. В городе небезопасно, — на ломанном русском произнёс он. — Не хотим потерять одного из самых щедрых заказчиков.
Пока мы шли среди хаотично разбросанных деревянных лачуг и складов, я успел уточнить у Арсения, кто же меня встретил. Оказалось, командир одной из групп, исследующих изнанки на территории Японской империи по заказам Комариных. Я ещё раз удивился сети, созданной дедом и работающей даже после его смерти. Другой конец земли, а «свои» люди были даже здесь.
— Куда помочь добраться? — задал на ходу вопрос провожатый.
— В Киото, воздушный порт.
— Правильное решение, — отстранённо заметил тот. — Здесь скоро такое начнётся, что лучше переждать на материке.
— О чём речь? — вежливо поинтересовался я внутренними дрязгами чужой страны. Жизнь научила меня всегда держать нос по ветру.
— Город бурлит. Если встретите воинов с гербами мыши, бурозубки, кита, дельфина, волка, горностая или кабана, то лучше не провоцируйте их или перейдите на другую сторону улицы. А ещё лучше носите на виду собственную эмблему. У нас нет рода, почитающего Комара. Сразу поймут, что вы — иноземец, и подумают, прежде чем связываться.
Дальше мы шли молча, а я всё чаще замечал гербы, перечисленные командиром, среди толпы. Их носители старались спрятать их под широкими плащами или меховыми накидками, но то там, то тут ветер играл с одеждой, выдавая заговорщиков. Но это только если знать, что искать.
— До Киото примерно два-три часа езды, в зависимости от погоды на перевале, — продолжал инструктировать меня провожатый, — вас довезут до воздушного порта. Мой вам совет, постарайтесь держаться подальше от императорского дворца.
