— Ну, о чем был бы твой блог, Варь?
— Мне хотелось бы писать о чем-то полезном, а не просто постить фотки, — ответила я. — Наверное, я бы писала о книгах.
— О книгах? — Зоя в недоумении подняла верхнюю губу и как-то странно на меня посмотрела. Наверное, считала сумасшедшей.
— Да, о книгах.
Меня забавляла ее реакция.
— А что бы ты о них писала? — не отставала от меня Зоя.
— Я бы читала и делилась с подписчиками своими впечатлениями.
— Ммм, — протянула Зоя. — Интересно.
По ее тону было понятно, что ей это совсем не интересно.
— Тебе нравится читать? — спросила девушка.
— Очень, — ответила я. — Было время, когда я зачитывалась зарубежной классикой. Только вот обсудить прочитанные книги было не с кем. Спросив о блоге, ты натолкнула меня на мысль, что было бы неплохо найти таким образом единомышленников.
— Жаль, что это сейчас невозможно. Интернета нет.
— Да… жаль…
— Я бы на тебя подписалась, — неожиданно для меня сказала Зоя.
— Ты любишь читать?
Зоя захохотала, откинув голову назад.
— Я люблю листать модные журналы. Мне просто хотелось бы тебя поддержать.
Хоть мы словно из разных миров, что-то доброе в Зое точно есть. Я благодарно улыбнулась. Зоя вышла, оставив меня одну. Я подошла к книжным стеллажам и поставила книгу Ремарка на место. Читать расхотелось. Чувствуя, как стены давят на меня со всех сторон, я вышла из дома, села на крыльцо и полной грудью вдохнула чистый воздух. В этот момент казалось, что синих не существует. Они где-то там… за забором. Нас не найдут. Уже завтра мы с Ильей уйдем из этого тихого места. Наконец-то мы останемся вдвоем. Я старалась избавиться от непрекращающейся тревожности, но все попытки оставались тщетными.
Меня отвлек шорох, послышавшийся из-за забора. Я обернулась на этот шум. За забором кто-то есть! Звук затих, но меня накрыла волна ледяного холода. Появилось ощущение, что за мной кто-то наблюдает. Кто это мог быть? Мародеры? Зачем за нами следят? Что предпримут? Ограбят? Убьют?
Резко, будто ниоткуда, выпрыгнул кот и с противным мяуканьем уселся на заборе. От неожиданности я вздрогнула и схватилась за сердце. На улице стемнело, но благодаря свету из окна, я видела, что рыжий тощий кот пристально смотрит на меня. Мне стало не по себе.
— Как же ты меня напугал! — сказала я животному.
«Это всего лишь кот, — мысленно успокаивала я себя. — Никого там больше нет».
Страх отпустил, но чувство, будто за мной кто-то следит, осталось. Невольная дрожь усилилась, когда я вновь услышала шорох. Я еще раз взглянула на кота и поспешно вернулась в дом, оставив за дверью незваного гостя и чувство незащищенности.
Мысль о том, что возле дома кто-то находился, не давала мне покоя. Я подошла к директору:
— Анна Маратовна, не хочу вас пугать…
— Ты одной этой фразой меня пугаешь.
— Когда я вышла на крыльцо, мне показалось, что там кто-то есть.
Маратовна напряглась.
— Ты что-то видела? — спросила она.
— Я слышала шорох за забором. Потом выпрыгнул кот.
— Ты испугалась кота?
— Я не уверена, но, возможно, за домом кто-то наблюдает.
— Илья! — крикнула Маратовна.
Не прошло и минуты, как он подошел к нам.
— Пошли, проверим улицу. Кажется, у нас могут быть гости.
Они вооружились и ушли. Дима остался охранять меня и Зою. Мы напряженно ожидали возвращения наших друзей. Я искренне надеялась, что у меня всего лишь разыгралось воображение. Что нам ничего не угрожает.
Спустя несколько томительных минут вернулись Маратовна и Илья.
— Там никого нет, — констатировала директор и закинула топор на плечо. — Пошлите спать.
— Ой, как хорошо, — захлопала в ладоши Зоя.
Все разбрелись по комнатам.
Хмурый взгляд Ильи не давал мне покоя.
Глава 16
Синие. Они повсюду. Они напали на Зою. Я хотела ее спасти, подбежала ближе. Отвратительный запах ударил в нос. Пытаясь сдержать рвотный позыв, я прикрыла лицо рукой. Над Зоей склонились два синих. Они не обращали на меня внимания, терзая плоть юной девушки. Зоя! Я должна ее спасти! Я подошла еще ближе и увидела, что один из синих был Димой. В его щеке зияла дыра, обнажая гнилые зубы. Все лицо было в крови и отвратительных гноящихся язвах. Он с аппетитом жевал внутренности девушки, посмотрел на меня и внятно сказал:
— Варь, это очень вкусно! Хочешь? Варь. Варя! Варя!
Я с криком подскочила на диване. Сердце колотилось, грозя вырваться наружу. Было темно, но я чувствовала, что рядом кто-то находился. Страх сковал все тело. Хотелось крикнуть, но я не смогла издать и звука. Сон воплотился в реальность. Синие были рядом. Они хотят меня съесть, а я не могу даже пошевелиться.
— Варя, — кто-то сказал в темноте.
От собственного ужаса я не узнала голос того, кто говорил. Я заверещала как ненормальная и попыталась вскочить с кровати. Одеяло мешало это сделать, и я стала брыкаться, отчаянно желая спастись. Я не подумала о том, что рядом человек. Тот, который меня знает, раз звал по имени. Ночной кошмар был таким ярким и реальным, что все еще преследовал меня, не давая до конца проснуться. Мои крики разрывали ночную тишину, когда свет включился. Передо мной стоял Илья. В комнате еще кто-то был. Тот, кто включил свет. Повернула голову и увидела Маратовну. Она держала в руках Олега, сонно морщилась от яркого света.
— Что случилось? — спросила директор.
— Мне снилось… я… сон… синие…
Меня трясло. Я пыталась успокоиться, но тело не слушалось. Появилось чувство нереальности. Будто я вижу себя со стороны. Илья сел на край кровати и крепко обнял меня. Я прижалась в ответ. Как маленький ребенок жмется к матери в надежде обрести успокоение. Илья покачивал меня, утешая, и проводил рукой по волосам.
— Все хорошо, — шептал он, — я рядом.
От него пахло сигаретами и еще чем-то приятным, родным. Его запахи, присутствие и объятия расслабляли, наполняли теплом, прогоняли страхи. Я притихла. Маратовна, видя, что все спокойно, решила оставить нас двоих и выключила свет. Я вздрогнула:
— Оставьте свет.
Вновь щелкнул выключатель, свет озарил комнату, немного успокоив мои расшатавшиеся нервы. Маратовна ушла. Илья отстранился на несколько секунд лишь для того, чтобы лечь рядом и снова прижать меня к себе. Постепенно дрожь прошла.
Лежа в теплых успокаивающих объятиях Ильи, я почему-то вспомнила, как однажды ночью гуляла по пустынному пляжу и смотрела на небо. Бескрайнее черное полотно, усыпанное звездами. Млечный путь разделял небо на две части. Так же, как и эпидемия разделила нашу жизнь пополам. В ту ночь я мечтала о чем-то, строила планы. Которым, увы, не суждено было сбыться.
Я вздохнула. Тело успокоилось, но в душе образовалась пустота. Кошмарный сон закончился, но ужас наяву оставался. Синие никуда не делись. Смерть идет за нами по пятам. Все прежние проблемы казались такими несущественными сейчас, когда мир перевернулся. Снова и снова эти мысли преследовали меня.
— Ты как? — с хрипотцой в голосе спросил Илья.
— В порядке.
— Я испугался за тебя.
— Со мной все в порядке, — более твердо сказала я, — просто плохой сон напугал.
Илья вышел из комнаты. Оставил меня совсем одну в пустой кровати в чужом доме. Меньше всего мне сейчас хотелось быть в одиночестве. Но Илья отсутствовал недолго. Он принес мне какую-то вещь.
— Это же мой телефон! — воскликнула я. Сердце забилось часто-часто. — Мой телефон! Там мама и папа. Я снова смогу смотреть на них! Где ты его нашел?
— Подобрал в лесу после того, как ты его выбросила. Подумал, что он еще тебе пригодится. Хотел отдать раньше, но забыл. А сегодня я нашел зарядку в одном из заброшенных магазинов.
— Илья…
Он вернул мне не просто телефон. Он вернул мне воспоминания. Я встала с дивана и благодарно обняла его, уткнувшись лицом в шею. Одно лишь его присутствие успокаивало. Нестерпимо захотелось ощутить вкус его губ. Я слегка отстранилась и заглянула в глаза. Мы стояли близко друг к другу. Слишком близко. На мгновение я представила, как он наклоняет голову и целует меня. Запускает руку в мои волосы, слегка оттягивает их. Целует шею… Фантазия так разбушевалась, что я почувствовала возбуждение и мелкую дрожь.
