«Да не дай Бог».
— Дочь семьи Роллан, — позвал король, заставляя Сильвию перевести на себя взгляд, — скажи, в какую академию ты поступишь?
«Ой, нет… Эта тема больная в этом королевстве. Отвечу не так как надо и король разозлится, а если скажу то, что захочет король — то потом придется это выполнить. Что сказать?»
Сильвия начала активно искать пути отступления. Тема выбора академии действительно была чуть ли не самой главной причиной всех конфликтов в этом королевстве.
«Думай. В какой академии учился король? Если он был с отцом, то это военная, но я ещё не решила хочу ли пойти туда».
— Мой король, — Сильвия приветливо улыбнулась, — сейчас я не могу ответить на этот вопрос. Академия решит мою судьбу, так что мне тяжело сказать куда именно я хочу поступить.
Взгляд короля нисколько не изменился. Он не был рад, но и не был зол.
«Кажется, это победа».
— Ты права, — мужчина кивнул, — только до твоего дня рождения осталось пять месяцев. В одиннадцать лет тебе уже придется решить.
Сильвия попыталась скрыть свое удивление. В ее мыслях моментально появился вопрос:
«Он знает когда у меня день рождения? В этом зале есть только один человек, что мог бы разгласить эту информацию».
Будто бы ощутив недовольство дочери, Раймонд медленно отвел взгляд на стену, рассматривая канделябры. Конечно, если бы ему приказали сказать точную дату дня рождения, он бы сказал. Но зная характер Раймонда он выдал всю информацию о Сильвии с потрохами и еще бесплатно.
«Что ж… В таком случае я должна воспользоваться ситуацией. Заставить короля встать на мою сторону? Да, без проблем».
— Мне очень приятно знать, что мой король знает когда у меня день рождения. Должна ли я пригласить вас на праздник?
Наступила секундная тишина. Раймонд и Густав изумлённо переглянулись, а король с шокированным видом уставился на Сильвию.
«Да, глупость сказал. Но я ребенок. Мне можно».
Раздался громкий мужской смех. Прикрыв глаза руками, король облокотился на спинку своего трона. Густав тяжело вздохнул, а Раймонд и Сильвия быстро дали друг другу пять. В игре «давайте доведём короля до ручки» победу одержала команда семьи Роллан.
— Хорошо, хорошо. — Успокоившись, мужчина вновь взглянул на девочку. — На день рождения я к тебе не приду, но подарок так и быть пришлю. Что ты хочешь?
Сильвия счастливо улыбнулась. Подарок был уже выбран давным-давно.
— Гарп…
Прижав к себе ребенка, Раймонд быстро закрыл ей рот.
— Зайчика, она хочет плюшевого зайчика.
Сильвия нахмурилась. Она собиралась сказать «гарпун», а теперь получит новую плюшевую игрушку?
«Очередной зайчик. Так хоть для булавы появится жертва».
— Хорошо, — с лёгким удивлением ответил король. — Но вернёмся к вопросу. Сильвия, тебе нужно выбрать себе академию как можно скорее. Проходить экзамены стоит заранее. Или если ты в себе не уверена, лучше не поступай в этом году.
Взгляды отца и короля стали серьезными. Мужчины переглянулись.
— В этом году количество монстров, как и количество войн, увеличилось. Практически вся армия защищает границы, так что ученикам приходится отбивать нападения монстров. Если ты чувствуешь, что ещё недостаточно сильна, тогда поступай в следующем году.
— Приму к сведению. — Девочка улыбнулась так, будто бы это совсем ее не напугало. Король и Раймонд замолчали, смотря друг на друга. Увидев эти взоры, Сильвия моментально поняла, что эта компания хочет поскорее остаться без нее. — Я могу идти?
— Иди. — Король кивнул, позволяя Сильвии покинуть тронный зал. Ее отец остался внутри, продолжая разговор, но уже чисто на деловую тему.
Часть 5. Прогулка по столице
Держа свою дочь за руку, Раймонд медленно шел по улице. Сильвия улыбалась. Что вызывало у нее такой восторг — было не совсем понятно. Обычный город, обычные люди — ничего экстраординарного. Однако глазами человека из другого мира все смотрелось куда интереснее. Огромная столица, различные расы, старинные магазины с антикварными (по ее мнению) вещами.
За свои десять лет она практически не выходила из особняка. Ее попытки сбежать в город, который находился довольно далеко, всегда обрывались неожиданными обстоятельствами или появлением на горизонте матери. А что касается работников поместья, то среди них не было ни одного эльфа или звероподобного.
— Папа, идём быстрее! — Сильвия начала тянуть вперёд, прорываясь сквозь толпу.
— И куда же ты меня ведёшь? — Мужчина иронично улыбнулся. — Разве ты не первый раз в столице?
— Когда мы ехали в карете, я увидела один оружейный магазин. Он должен быть где-то здесь.
Раймонд тяжело вздохнул. Он уже начал думать, что его дочь просто хочет найти лавку сладостей. Девочка остановилась. Обернувшись лицом к магазину, она счастливо улыбнулась. Детские глаза загорелись азартом.
— Нашла.
— Может, мы купим подарок уже у себя дома?
— Пошли! — Дернув отца за руку, девочка быстро забежала в магазин. Звук колокольчика, подвешенного к двери, заставил продавца поднять голову.
Интуиция Сильвию не обманула, это было именно то место, где можно было купить любое оружие. Копья, мечи, ножи, доспехи. Все это либо висело на стене, либо стояло в определенных коробах, расставленных по всей лавке.
— Добрый день. — Хозяин магазина был пожилым мужчиной с седыми волосами, собранными в хвост. — Вы что-то хотели?
— Добрый. — К прилавку подошел Раймонд, в то время как его дочь уже скрылась где-то за стойками с оружием. — Я бы хотел посмотреть доспехи. Вопрос, конечно, странный, но у вас есть что-то подходящее по размеру десятилетнему ребенку?
Продавец удивлённо расширил глаза. Осмотрев отца, мужчина попытался понять шутка ли это и, встретив суровый взор, тяжело вздохнул.
— Даже не знаю, что сказать. Определенно нет, но зачем же такой маленькой…
— Я не маленький! — Прозвучал недовольный голос где-то в глубине магазина. Нахмурившись, Сильвия встала на табуретку рядом с блестящим доспехом. Девочка сняла с головы «экспоната» шлем. Штука эта оказалась увесистая. Взяв ее в руки, Сильвия тут же нагнулась вниз, чуть ли не падая на пол. Весил этот шлем килограмм десять, а может и пятнадцать. Он имел весьма причудливую форму и искусственные рога, чем и приманивал к себе. Дополнительный вес создавала кожаная обшивка, сделанная внутри шлема.
Подняв шлем, Сильвия как-то умудрилась одеть его на свою голову. Оставалось только залезть в сам каркас, что оказалось задачкой посложнее. Стоило Сильвии приблизиться, как наспех собранный экспонат зашатался. Девочка недовольно фыркнула, после чего неожиданно встретилась взглядом со своим любимым оружием. Булава висела на стене, приковывая взгляд. Аккуратно спрыгнув на пол, а затем придвинув табуретку к стене, Сильвия забралась наверх. Булава оказалась ещё тяжелее, чем шлем и сразу же упала на пол. Раздался грохот.
— Сильвия, ты как? — Отец и продавец быстро прибежали на шум. Остановившись в проходе, они удивлённо расширили глаза. Девочка в бежевом платье с рогатым шлемом на голове медленно повернула голову в сторону мужчин. Булава в ее руках пробила деревянный пол, что вызвало ещё больший шок.
Сильвия легонько кивнула в знак сожаления, но тяжёлый шлем заставил ее голову резко наклониться вниз, а такой же резкий рывок вверх заставил ее пошатнуться, выровняться и вытащить оружие из дыры в полу.
— Прошу прощения. — Загробным тоном сказала девочка. — Сколько я должна?
Взгляды отца и продавца пересеклись. Родитель, кажется, уже привык к подобным ситуация и потому не растерялся.
— Я все оплачу. Просто запишите сколько мы должны за поломку, шлем и подходящий к нему доспех. Как я понимаю, размер не так важен? — Взгляд Раймонда опустился на Сильвию.
— Да. — Так девочка начала широко улыбаться. Не будь у нее на голове рогатого шлема, отец получил бы удар умиления прямо в сердце. — А можно ещё гарпун?
