Божественные печати бывают разные. И пожалуй это редкое проявление силы бессмертных, которое воздействует на любых живых существ. Оповещающие, защитные, атакующие — сейчас мне предстояло определить их назначение. Поэтому я шесть раз зачерпнул из своего резерва по несколько частиц праны, и швырнул энергетические сгустки во все препятствия, расставленные Лофтом.
Прошло не больше пяти секунд времени, как две малых и одна средняя печать исчезли. Ну вот, оповещающие разряжены. А из оставшихся — малые точно относятся к защитным, а вот последняя, судя по вспышке багровой энергии над ней, точно из атакующих. Ладно, разберёмся сначала с теми, что расположены ближе.
Астрал хорош тем, что подчиняется твоей воле. Разумеется, если её достаточно, и ты способен четко контролировать как свои мысли, так и желания. У меня было всё, в том числе и многовековой опыт. Поэтому мне не составило труда сформировать длинный огненный хлыст, в который я узлами вплёл единицы праны. Сложная, кропотливая работа — создать подобный инструмент. И еще сложнее использовать его.
Первые два взмаха не удались. Зато третьим я крайне удачно захлестнул дальнюю малую печать. И тут же сорвал ее с места. Подчиняясь моей воле, хлыст столкнул оба проявления божественной силы. В стороны тут же брызнули разноцветные искры, а после раздался звон, словно кто-то рассыпал на каменном полу сотню стеклянных шаров.
Через несколько секунд малые печати прекратили своё существование, взаимно уничтожив друг друга, и мой хлыст. Что ж, с простым я справился. А вот дальше будет сложнее, потому что атакующую способность можно уничтожить лишь одним способом — активировав её. И делать это лучше в физическом мире. Там я хотя бы смогу призвать своих помощников. Главное — накинуть на печать аркан, чтобы я точно знал, где находится проявление.
Вернувшись в физический мир, я поднялся с пола, и осмотрелся. Тонкая, видимая только мне золотая нить уходила вперёд, сквозь дверь, ведущую в апартаменты. Хмыкнув, двинулся вперёд по коридору, готовый в любой момент принять на себя любой удар. Пусть с самым сложным мне удалось справиться, но никто не отменял простых ловушек. И они были. Когда я преодолел половину расстояния до следующей двери, стены буквально взорвались. Будь на моём месте человек, его бы не спас и бронескафандр А класса. А вот моя божественная броня выдержала удар.
Последний сюрприз ожидал меня в самом конце коридора. Четыре здоровенных острых штыря попытались пронзить меня под разными углами. Правда единственное, чего ловушка добилась, это просадила защиту доспеха на десять процентов. Выходит, не из простого металла сделаны штыри.
Следующую дверь пришлось выламывать, так как у меня не было кодов доступа к электронному замку. Замерев в проеме, я осмотрелся. Большое круглое помещение, от которого в стороны уходят два коридора, а прямо передо мной большая двустворчатая дверь с обычным, пусть и мощным, засовом. И именно сквозь эту дверь проходит золотая нить. А ещё я слышал за дверью шум голосов. Хм. Это что же получается, средняя печать расположена где-то в зале совета? Забавно. Что ж, так даже интересней. Пусть вся верхушка лиги увидит, что ждёт тех, кто пожелает напасть на меня.
Сбросив с запорных скоб довольно тяжелый засов — мне пришлось использовать часть ресурсов, вложенных в доспех, я толкнул створки дверей в разные стороны, и вышел в зал. Осмотрелся во внезапно наступившей тишине. Еще одно круглое помещение, только в несколько раз больше размерами. Вдоль стены идёт невысокая стойка, за которой виднеются спинки кресел, сейчас в большинстве занятых. Ну да, контролёры и арбитры. Человек шестьдесят, не меньше.
Закончив осмотр, сосредоточил свой взгляд на возвышении, расположенном в центре зала. Туда же тянулась и золотая нить. Что ж, посмотрим, что за атакующую способность заложил в среднюю печать Лофт. Надеюсь, не ещё одного паразита.
Всё так же, в тишине, я поднялся на постамент, и замер в шаге от кресла, расположенного прямо по центру. Именно в сиденье, предназначенное для меня, упиралась золотая нить. Это позабавило меня. Что ж, посмотрим, что там.
Вновь сформировав секиру, я взмахнул ей, и с силой опустил божественное оружие на кресло. Удар, вспышка, и меня буквально отшвырнуло в сторону могучей силой. Человек бы не пережил такое, даже в бронескафандре, даже в шагающем механизированном доспехе. Однако я — не человек, а одарённый, к тому же защищенный доспехом, выкованным древними богами.
Мне даже удалось приземлиться на ноги. Правда для этого я вонзил лезвие секиры в каменный пол. Не хватало еще, чтобы все увидели нового магистра валяющимся на полу. Так, в Бездну все посторонние мысли. Кто это у нас такой наглый, что посмел ударить меня?
Подняв взгляд, я уставился в два пылающих багровым глаза. В нескольких метрах от меня стоял огромный архидемон.
Глава 8
Преисподняя
— Я убью тебя! Вы-ыпью-у! — проревел демон, и прыгнул в мою сторону, замахиваясь массивной палицей. В этот момент я пожалел, что со мной нет моего двуручника. С ним бы чувствовал себя гораздо увереннее, а так — секира уступала моему особому мечу в несколько раз. Что ж, выбора нет, а значит буду сражаться тем, что имею.
Но каков же Лофт хитрец. Знал, что его место может занять только другой бессмертный, и привязал к постаменту призыв архидемона. Боюсь представить, сколько душ он продал в преисподнюю, чтобы провернуть подобный трюк.
А враг действительно был опасен. Здесь, в мире людей, демоны не столь сильны, как у себя в геенне, но вполне могут черпать энергию из убитых им существ, причем любых. Так что в данный момент не только я под угрозой нападения, но и присутствующие старшие арбитры с контролёрами. А мне не хотелось бы, чтобы присутствующие умерли раньше, чем принесли пользу герцогу Огневу. Хе-хе. Искать новых профессионалов на руководящие посты — к такому я не готов. А потому…
У меня было всего две атакующих способности не божественного плана, которые я мог противопоставить архидемону. И я использовал их. Призыв духа рода, и призыв демона рода. Одновременно. Миг, и в центре зала стало тесно.
Валлатор Ирбинский возник без оружия. Ростом он не уступал моему противнику, но был немного уже в плечах, даже с бронёй. А вот Варда предстал в виде воина, облачённого в кожаные доспехи, и с двумя клинками — длинным кинжалом в левой, и одноручным мечом в правой. Ростом он слегка уступал архидемонам, однако было в его стойке, да и во взгляде нечто такое, что я понял — в рукопашной он уделает выходцев преисподней, причём обоих одновременно. Вот только меня не устраивало простое убийство незнакомого демона.
— Брать живым! — приказал я, делая шаг назад, и готовясь к тому, что мне скоро станет тесно.
— Непременно! — прорычал в ответ Валлатор. — Я этого здоровяка уже несколько веков хочу поглотить! Так что никуда он не уйдёт.
— А можно я ему руки отрублю? — пророкотало пламя, вырвавшееся изо рта Варды.
— Только не убей. — усмехнулся я, краем глаза наблюдая за лоджиями, расположенными по периметру зала. Никого! Все арбитры и контролёры попрятались, словно мыши при виде хищников. И это хорошо.
— Р-р-ра-а! — взревел архидемон, который еще несколько секунд назад собирался полакомиться душами, а сейчас оказался в неудобном положении. Ошибочно приняв Валлатора за самого опасного в помещении, он ринулся к нему, собираясь сбить моего слугу с ног, и… покатился по полу, лишившись правой конечности. Уж не знаю, откуда у моего духа появились настоящие клинки — я думал, что это всего лишь проявление силы, для устрашения. Однако оружие оказалось не бутафорским, и Варда одним выверенным выпадом отсёк противнику ногу.
Следующий удар нанёс мой архидемон. Его огромное копыто с силой пробило прямо между рогов, точно в голову противнику. Порождения преисподней крайне живучи — а другие и не смогут существовать в адской свистопляске, где жар огненной пустыни соседствует с ледяной стужей, а жажду можно утолить лишь той жидкостью, что удастся извлечь из добычи.
