— Вадик! — выкрикнул я в сторону медведя. — Это ты⁈
Медведь лишь встряхнул головой, а затем тщетно попытался сбить лапами пламя со своей шерсти. Тогда я сформировал пару водяных шаров и выпустил их в существо, которое предположительно являлось моим братом. Снаряды воды частично затушили огонь, но неполностью.
— Просто развей свою боевую форму! — раздался откуда-то из-за моей спины восклик Вендиго.
Похоже, что медведь это услышал, так как его шерсть и плоть начали отслаиваться и попросту растворяться так, будто существо плавилось прямо на моих глазах. Я невольно отвёл взгляд от этого жуткого и нелицеприятного зрелища, а когда вновь посмотрел на медведя, то увидел вместо него уже своего брата, закованного в тяжёлый доспех. Пламя на нём потухло, а сам Вадик начал потирать свои плечи.
— Там внутри немного тесновато и неудобно в доспехе… — весьма невозмутимо пожаловался он мне. — Ну как тебе моя боевая форма.
Я не разделял беспечности моего брата и лишь коротко кивнул ему, а затем огляделся по сторонам. Из тумана послышался вопль одного из тенгу, который быстро оборвался, перейдя в сдавленный хрип. Межу деревьями я различил силуэт Микары, а также пернатого демона, который упал к её ногам.
— Вен… — послышался с другой стороны сдавленный голос Айлы. — Мне тут… лечение не помешает.
Обернувшись, я увидел, как Вендиго поспешно убрал внутрь своих оружейных карт меч и щит, а затем побежал в сторону, откуда раздался голос Айлы. Я последовал за ним.
Девушка сидела на земле, прислонившись спиной к основанию ствола дерева, и придерживала рукой обильно кровоточащую рану на своём боку. Её лицо было довольно бледным, а глаза немного слезились.
— Убери руку, — строгим голосом произнёс капитан. — Дай посмотреть.
Айла послушно отвела окровавленную ладонь в сторону и обнажила весьма глубокий порез, оставленный глефой одного из тенгу.
— Кости целы, — заключил Вендиго, прикладывай к ране свои руки. — Рана серьёзная, но излечимая. Вальдер, подай мне небольшой кристалл маны.
Я послушно извлёк из своего кармана синий камешек и положил на землю рядом с капитаном и Айлой.
— Я здесь справлюсь, — сказал мне Вендиго. — Убедись, что все демоны убиты. Джин! А ты присмотри за нами!
— Понял! — ответил мой брат, который уже успел где-то раздобыть свой молот. Он подбежал к капитану с Айлой и обеспокоенно посмотрел на рану девушки. — Ох, досталось же тебе…
— Такое… случается, — сказала та, слабо улыбнувшись. — Не переживай.
Я оставил эту троицу и принялся осматривать поле боя. Из тумана вскоре показалась фигура Кэнсэя. Весь доспех самурая был забрызган тёмной кровью демонов, но сам Кэнсэй нисколько не пострадал. Разминувшись со мной, он принялся осматривать тела демонов.
— Микара, ты как⁈ — спросил я, выискивая девушку в тумане.
— Я в порядке, — голос Микары раздался в паре метров от меня за спиной, что заставило меня немного вздрогнуть от неожиданности. Девушка подобралась ко мне практически беззвучно.
Микара подняла в бою уровень, достигнув одиннадцатого и сравнявшись с Вадиком. На её лице виднелась пара капель крови, но эта кровь принадлежала не ей. В остальном девушка выглядела в полном порядке.
Туман развеялся, и я пересчитал тела поверженных демонов. Все одиннадцать тел были на месте и, в отличие от сваленных в кучу големов, не опознавались Системой. Но истуканы не представляли для нас никакой опасности, так как были существенно повреждены.
Тело шамана оказалось раздавлено лапами боевой формы Вадика, а покрывавший его костяной доспех рассыпался в порошок. Выходит, это тоже была боевая форма? Или эффект действия некоего заклинания? Узнать это у самого шамана уже не представлялось возможным.
Над телом этого тенгу, который теперь уже ничем внешне не отличался от большинства своих собратьев, парила системная карта. Я дотронулся до неё и взглянул на содержащийся внутри неё навык.
Карта навыка ' Огненная стрела'
Ранг: F .
Уровень: ⅕.
Свойства:
— Позволяет выпускать огненный снаряд с большой скоростью.
— Снаряд расходует умеренный объем маны.
Насыщение:
10/10 ОС
Желаете изучить навык ' Огненная стрела'?
Да/Нет
Я разочарованно вздохнул. У меня были надежды на то, что с шамана выпало его заклинание тумана, которое может быть крайне полезным в определённых ситуациях.
Кэнсэй тем временем также забрал карту навыков с одного из демонов, а заодно и пару карт-пустышек. После этого самурай направился к Вендиго и Айле, и мы с Микарой поступили также.
Рана Айлы уже практически затянулась. На месте оставленного мной кристалла маны сейчас был рассыпан лишь светящийся синевой порошок.
— Как она? — поинтересовался я у капитана.
— Жить будет, но надо немного передохнуть, — озвучил свой вердикт Вендиго. — Кэнсэй, собери в карты-накопители ОС с големов. Двести отдай Айле, остальные распределим поровну между мной, тобой, Микарой и Вадиком.
Самурай кивнул и направился к куче големов, вновь обнажив свою катану.
— Мне кажется, или здесь есть какая-то дискриминация? — спросил мой брат, посмотрев в мою сторону.
— Я и так много получил за этот бой, — сказал я, пожав плечами.
— Верно, — Вендиго кивнул. — Впрочем, хорошая работа, Вальдер. И ты тоже неплохо постарался, Вадик. Вы отлично справились с шаманом.
— Это что?.. — Вадик состряпал полное изумления лицо. — Похвала?
Я легонько стукнул брата локтем в бок. С учётом его немного натянутых отношений с Вендиго эмоции Вадика можно было понять, но не стоит позволять этому увальню подливать масло в огонь.
— Вальдер, — обратился ко мне капитан, проигнорировав моего брата. — Займись пока сбором кристаллов маны с големов. Возьми себе на пару тысяч единиц энергии, остальное распределим поровну. Микара, на тебе кристаллы внутри демонов.
— Поняла, — ответила девушка, не поведя и бровью.
— Вендиго, — произнёс я. — Я отыскал карту с боевым заклинанием F-ранга, насыщенную. Могу изучить?
Не отвлекаясь от раны Айлы, капитан сдержанно кивнул. Тогда я поглотил содержащиеся в карте знания и несущественно пополнил арсенал своих способностей. Затем я потратил шестьдесят ОС, чтобы поднять уровень заклинания сразу на третий.
В течение следующих двадцати минут мы занимались тем, чем зарабатывают на жизнь большинство игроков и героев… Старой-доброй вивисекцией и мародёрством. Впрочем, ничего особого ценного кроме кристаллов мы не отыскали: глефы тенгу не были системными да и в целом не отличались ни остротой, ни прочностью. Недостаток когтей у этих демонов вынудил их использовать орудия труда, но, похоже, это оказалось вершиной их интеллектуального развития.
Пока мы занимались работой, Вендиго закончил исцелять Айлу. Девушка занялась повышением своих навыков, а также выучила навык из карты, которую отдал ей Кэнсэй.
— Повысим характеристики прямо здесь? — спросил я, извлекая кристалл маны из последнего тела сломанного голема.
— Так мы начнём отставать от графика, — ответил мне Вендиго, покачав головой. — Сделаем это после того, как доберёмся до башни. У её подножья.
— Мы должны пересечься там с отрядом Кассандры?
— Да, если всё и дальше будет идти в пределах плана. Обменяемся полученными разведданными о встреченных нами противниках и других опасностях, при необходимости перераспределим припасы и затем вновь разделимся.
— Разделимся? — недоумённо переспросил Вадик. — Как мы разделимся, если там всего одна башня с лестницей?
— Отряд Кассандры будет подниматься первым. Мы же дождёмся четвёртый отряд, отряд поддержки Кассандры, и лишь затем начнём восхождение.
— А четвёртый будет дожидаться пятый? — догадался я.
Вендиго коротко кивнул.
— Что, если кто-то не доберётся в срок? — задал я ещё один вопрос.
— Тогда мы всё равно пойдём дальше, — равнодушно ответил капитан.
