Первая, охотничья, пуля отрикошетила, зато остальные три пробили броню и снесли верхнюю часть черепушки твари. Она замерла, а потом рухнула. К счастью на спину, а не на меня.
Я уставился в небо и с шумом вытолкнул из себя воздух. Да уж, мать твою, снова по краю прошёлся. И чего она на меня взъелась, почему не на кого‑нибудь другого?
– Ты как? – Паша сделал несколько шагов в мою сторону и протянул руку.
– Нормально, – ответил я, схватился за его ладонь и поднялся на ноги. – Нормально. Башка не кружится, не тошнит, значит, жить можно. Это что за дрянь вообще?
– Крушила, – сказал Татарин. – Ну, мы его так назвали. Здоровенная тварь, похоже, из бугая вырастает. Становится ещё больше и броней покрывается. Мы один раз всего встречали, и из пулемета положили. Тогда, да ещё и издалека, он таким страшным не казался.
– Да уж, мать твою. Это точно.
Болели ушибленные ребра, задница, но удар по спине смягчил вещмешок, за что ему большое спасибо. Правда, скорее всего, пару банок консервов, которые я таскал с собой, я смял.
– Там могут быть ещё? – спросил Татарин, который целился в дверь.
– Я не думаю, – я покачал головой. – Чтобы обратиться в такое, нужно сожрать огромную прорву мяса. Подозреваю, что ему пара цельных трупов досталась, может быть, больше. Потом он дозрел. Пошли, глянем, что внутри.
Я вытащил пистолет, фонарь, включил и двинулся в сторону входа. Остальные продолжали держать в руках автоматы. У Лешака имелся подствольный фонарь. По идее этого должно быть достаточно.
Сунулся, было, в гараж и тут же выскочил наружу. Смердело там отвратительно, так, что дышать было невозможно. Вытащив из кармана одноразовую маску, я побрызгал внутрь вьетнамским бальзамом «Золотая звезда». Натянул на себя. Нос сразу же пробило, но я перестал чувствовать хоть какие‑то запахи кроме эфирных масел.
Ну, это лучше, чем мертвечину нюхать.
Остальные тоже готовились. Кто‑то поступил согласно моему примеру, другие заматывали лица тряпками, пропитанными одеколоном. Один Татарин стоял и хлопал глазами. У него ничего такого не оказалось, и он оказался совершенно не готов.
Я протянул ему свою запасную маску и флакончик, и он благодарно кивнул мне и проделал то же самое. После чего мы плотной группой двинулись внутрь.
Это был самый обычный гараж. Контора, очевидно, располагалась в отдельном здании. Инструменты, смотровые ямы, все прочее, что нужно для того, чтобы поддерживать эти автобусы в рабочем состоянии. Их ведь всё‑таки немало, и бегали они часто, значит, и ломались нередко.
Я прошел к ближайшей смотровой яме, заглянул внутрь. Пусто. Двинул вдоль ряда, заглядывая в каждую, но никого не нашел. Похоже, что зомби здесь действительно больше не было.
А вот трупы где‑то лежали, это было ясно по запаху. Не мог же этот самый крушила забраться сюда, да ещё и закрыться изнутри. Нет, скорее всего, он именно так и проделал, а уже потом обратился и сожрал своих менее удачливых сородичей. Может быть, на зомби нарвался, перебил их, но они его укусили. А возможно, что тут что‑то вроде драки случилось. Например, он пришел уже укушенный, с ним попытались разобраться, но он размотал своих обидчиков. А потом обратился и съел.
И действительно. В дальнем конце гаража рабочие устроили себя что‑то вроде зоны отдыха. Стояли там шкафчики для переодевания, диваны, холодильник с маленькой электрической плитой и даже телевизор с игровой приставкой. Старого поколения, конечно, но даже это было вполне прилично. Впрочем, тут ведь не старики времён СССР работали, а вполне обычные мужики, может быть, лет на десять‑пятнадцать меня старше.
И вот тут‑то и лежало рядком пять трупов. Все кругом оказалось залито кровью, уже свернувшейся, побуревшей и въевшейся в бетон. И тела были объедены. Более того, даже кости переломаны и обсосаны. Съели их именно до самого конца, ни одного клочка мяса не оставили.
Как я узнал, что их было именно пять? А по черепам. Да, вскрытым, но челюсти‑то были целы. Вот их‑то я именно столько штук и насчитал. Думаю, они тут не один день лежали, и жрал он их по мере того, как обращался. Сперва свежее мясо, а потом уже тухлятину.
Всюду были разбросаны обрывки рабочих комбинезонов. Рабочие, значит, просто. Ну что ж, черт его знает, что тут могло случиться.
– Пошли контору проверим, – сказал я. – Если там чисто, то можно заезжать, баррикадироваться и начинать разбираться с автобусами.
Запчасти тут имелись, целый склад. Значит, даже если какие‑то проблемы у автобусов будут, мы их решим. Большинство. Впрочем, нам не так далеко и на них ездить. Сперва до санатория, а потом оттуда до блокпоста, если эвакуация все‑таки случится. Ладно.
Мы покинули гараж и отправились к приземистому двухэтажному зданию чуть в стороне. Единственному, которое пока что не проверили.
Здесь были окна, но что на первом этаже, что на втором, они оказались забраны решетками. Похоже, что к вопросам безопасности здесь относились более чем ответственно.
Правда, толку с них, если дверь оказалась открыта? Паша потянул на себя створку, а я заглянул внутрь, целясь из пистолета. Проводил фонариком, убедившись, что внутри никого, и мы медленно вошли.
– Я, Татарин – право, остальные – лево, – приказал я. – Запертые двери не ломать. Так чисто проверим, что все нормально.
– Ключи бы найти, – проговорил Павел. – От автобусов ключи должны тут быть.
– Потом. Сперва убедимся, что зомби нет.
Мы снова разделились. Я двинулся направо, бывший солдат снова пошел за мной. Подошёл к первой двери, подёргал. Она оказалась закрытой. Ну и ладно, черт с ним, не очень‑то хотелось.
Следующее помещение оказалось открытым. Внутри стояли два рабочих стола с компьютерами, кресла, картотечные шкаф. Имелся завядший фикус в горшке. Похоже, что‑то вроде бухгалтерии. И работала тут женщина‑любительница цветов. Только вот некому стало ухаживать за растением, оно и завяло.
Из‑за двери, которую мы только что проверяли, послышались шаркающие шаги. Через несколько секунд кто‑то дёрнул вниз ручку. Ага, понятно, тварь внутри. Но, скорее всего, не очень опасная, иначе дверь выломала бы. А так ей хватало мозгов только на то, чтобы дергать ручку.
Ладно, сперва быстро остальные двери проверить, потом к этой вернуться. Лучше зомби все равно убить, иначе мало ли, выломает в самый неподходящий момент. Дверь‑то не стальная, самая обычная, из жеваной бумаги. Такие уж и ставят в бюджетных учреждениях, чтобы сэкономить. Хотя, как по мне, вместо них можно просто циновку вешать, толку столько же будет.
Я быстро подёргал остальные двери, но все они оказались заперты. И больше никто не шумел. По крайней мере пока.
Вряд ли там много зомби, скорее всего, один, да ещё не успел отожраться. Но все равно нужно быть осторожным. Один укус может оказаться фатальным. До тех пор, пока Профессор с его командой не разработают, наконец, вакцину.
– Ломаем, – сказал я.
– Принял, – кивнул Татарин, стащил со спины рюкзак и взялся за ломик‑гвоздодер.
Таким можно и голову пробить, и дверь выломать. Хорошая штука. И примерно таким же, только красного цвета, был вооружен персонаж одной старой компьютерной игры, третья часть которой так никогда и не вышла.
Я встал чуть в стороне с пистолетом в руке, а дезертир приступил к взлому. Вставил конец гвоздодера в щель, рванул на себя. Полотно не выдержали, замок оказался выломан, дверь распахнулась.
Я нажал на спусковой крючок, едва в проходе мелькнула голова зомби. Гильза улетела в сторону, тварь опрокинулась, упала на линолеум с дырой в башке. Ага, все ясно. Обычный кусач, заперся, обратился, да так и остался сидеть там. То ли незачем ему было выходить, то ли не мог выломать дверь.
Я заглянул в помещение. Обычное, конторское, компьютер вот, кулер с водой, которая давно зацвела. Ничего интересного.
Тем временем с противоположной стороны коридора послышался выстрел. Я посмотрел туда, но Лешак показал мне большой палец. Все, мол, нормально. По‑видимому нарвались на одинокого зомби и упокоили его.
